剑宫，莲花峰。
一缕剑气自山顶冲天而起，化为瀑布，笼罩四方。
整座莲花峰尽在剑气笼罩范围之内。
距掌律踏入莲花禁地，已过去了足足十日。
这十日，本该是转瞬即至，但不知为何，妖国大潮忽然南下，针对玄铁关发起了两次强劲冲击，两次冲击虽以失败告终，但大量妖潮正在向玄铁关缓慢靠拢，北境长城镇守使虽恢复原位，但在这场战线绵长的大役之下……如赵通天这样的阳神境强者实在是不可或缺的重要“枢纽”。
“师叔……还没出来么？”
司齐与黄素一同骑乘白鹤，从天而降，落在莲花禁地入口，二人均是神情凝重。
“……”
祁烈杵剑，依靠禁地石门。
掌律入山十日。
他便守在这十日，代替师尊指挥金鳌峰弟子。
“十日了。”
黄素盯着石门：“玄铁关那边，第三拨妖潮正在集结……掌律师叔若再不现身，北境长城战线恐怕会生出变故……”
她刚从玄铁关回来。
衣衫还染着妖血……
妖国那边，除却阳神大尊之外，还派遣了两位阴神十五境强者压城冲阵，算是一种试探。
从这些天的妖潮轨迹来看，玄铁关这一战，似乎并不出自以往那位“持棋者”的手笔，但北境诸城压力陡增却是不假，如此这般，掌律再不出关，玄铁关驻守者离任的消息恐怕就瞒不住了。
“师叔没动静，掌教大人也没动静。”
司齐咬了咬牙。
他已经下令，封锁了莲花峰的消息，只有剑宫极少数高层知道，离岚山发生了骤变。
如今……
剑宫可谓是大战之后情况最严峻的时刻。
掌律请掌教出山，杳无音信。
谢玄衣生死未卜。
“报——”
便在此刻，一只白鹤匆匆忙忙落下，一位真隐峰弟子连忙开口：“剑宫之外，有贵客前来！”
“贵客？”
司齐怔了一下，微微皱眉。
大穗剑宫虽放开禁制，却也不是什么人都能进的。
访客分三六九等。
能称得上贵客的，只有那么几个。
如今因离岚山一事，整座剑宫重新封闭，有资格拜访，且能通报到司齐这里的……更是屈指可数。
“是……国师大人。”
那位真隐峰弟子顿了顿，神色复杂地补充说道：“国师大人亲至。”
……
……
片刻后。
桑正驾车来到莲花峰前，一道瘦削病恹的青衫身影从车上下来，挥手屏退众人。
“小陈国师。”
司齐连忙相迎，他负责大穗剑宫与各大圣地往来联络，其中就有书楼，方圆坊，皇城司……因为任务缘故，免不了去往皇城，这些年与陈镜玄见了好几次面，但这一次却是让他不由心惊。
不过短短数十日未见……
陈镜玄看上去憔悴了许多，这位千年一出的年轻大褚国师，两鬓尽数斑白。
“诸位，别来无恙。”
陈镜玄笑了笑，温声说道：“我知晓诸位守在这里，在担心什么……”
这段时日，他坐镇大褚皇城，运筹帷幄，决胜千里之外。
但有些事情。
总归还是要亲自出面，才好解决。
“玄铁关一役，不必担心。”
陈镜玄先道：“我已经做出了安排，接下来的大潮，不会对北境长城产生威胁。”
这是压在众人心头的一桩大事。
虽不知陈镜玄做了什么安排。
但……
小国师开了口，这桩麻烦便自行烟消云散。
“先生……”
祁烈叹息一声，担忧问道：“师尊不过是去禁地见掌教一面，怎会耽误这般之久？我想知道，师尊……见到掌教了么？”
若无大事，不入禁地。
若入禁地，最多半日。
即便是当初与仁寿宫开战，也不过是花费了半日功夫。
“应当是见到了吧？”
对于祁烈的问题，陈镜玄并未直接给予明确回答。
他轻轻叹息一声，道：“纯阳掌教功参造化，已臻入天人之境，这等存在，可以自在遨游宿命长河之中，大部分时间都不在此座人间。除却玄衣兄，通天掌律这样的人物，其他人想见其一面……难如登天。即便是他们二人，想要与掌教见面，也需要付出代价。”
“代价？”
祁烈怔了怔。
“神游需要时间。”
陈镜玄道：“我猜三位守在这，不仅是为掌律担忧……”
掌律是为了谢玄衣才去的莲花禁地。
莲花禁地内并无危险。
归根结底。
他们所担心的……乃是在离岚山失去音讯的谢玄衣。
“先生可知玄衣师兄情况？”
黄素目光炯炯，开门见山。
“嗤。”
陈镜玄挥了挥青衫衣袖，一团金灿流光，摇曳掠出，悬浮在众人身前。
“这是？”
司齐，祁烈，黄素都未见过此等物事。
“这是谢兄昔日留在书楼中的一缕神念。”
陈镜玄压低声音：“我以监天者秘术，将其制成了‘命火’。命火在，谢兄便活，命火不在……”
命火二字一出。
众人便懂了。
绝大多数宗门都会为核心弟子，制作“命灯”，命灯点着，便还活着。
命灯熄了，便自然是死了。
谢玄衣自然也有“命灯”，只不过早在十多年前，投入北海之际，那盏命灯便自行熄灭了。
命火破碎，魂归天际。
十多年后。
谢玄衣以“谢真”身份再现身……那盏命灯已经破碎，内里魂火溢散地干干净净，已经无法再进行探查。
“师兄的命火还在！”
看到那团飘摇游掠的金灿魂火，司齐松了一大口气。
“嗯……”
陈镜玄张了张嘴，欲言又止，只是应了一声。
“只是这命火，是不是有些太微弱了？”
祁烈盯着这团光火，沙哑开口。
师兄虽是阴神。
但神魂境界，比之阳神也不遑多让。
此刻这团光火，摇摇欲坠，看上去十分黯淡，好像下一刻被风一吹，便要散开似的。
“离岚山那一战，谢兄应当是中了【蚀日】神通。”
陈镜玄垂下眼帘，缓缓道：“我在蚀日大泽有一位暗子，如果情报不错……他目前应当在蚀日大尊的本命洞天之中……”
“【蚀日】？”
祁烈脸色一变。
这门神通威力强绝，可以吞山噬城……
但最重要的，不是神通威力。