车轮碾过青石板的声音很沉。
马车在走。
盘山道极度陡峭。
这是前朝修筑的古道，石板早已在无数个日夜的冰冻与暴晒中彻底开裂。
中原腹中那权柄大握的皇帝们忙着更迭，大家屁股都没有坐热，一巴掌呼在沙盘上能盖住七八个国家，自然没有心思仿照前圣上祖来泰山封禅，小的不敢来，大的没工夫来，谁也不知道出趟远门回来，国家还是不是自己这个姓了，所以这条代表着皇权的古道该怎么烂就怎么烂，远在天边的皇帝老二大手一挥播下银钱来算是慰藉自己，而八千里外的泰山上官员可就享了福。
谁修路？
这钱不如拿来自己花，没准儿到时候自己还能当个皇帝，名垂青史。
深黑色的裂缝里，长满了坚韧的野草。
风很大。
凄冷的风吹得车盖上的黄色流苏疯狂打转，发出啪啪的脆响。
这一路太静了。
但这种静，不是空无一人的死寂。
而是人太多，却连大喘气都不敢的压抑。
三步一个暗哨。
五步一个明岗。
藏在粗壮松树冠里的弩手。
躲在凸起巨石背后的刀客。
刺骨的杀气罩在经过每个人的脑门上，心性不够的人早已转头下了山，现在还在上山的不是刀山里滚出来的硬茬，就是铁了心要看热闹的好事儿人。
这根本不像是广邀群雄的江湖盛会，完全是一座把整座泰山都包裹进去的巨大牢笼。
赵九坐在宽大的车厢里。
他靠在柔软的靠垫上，手里把玩着一个粗糙的空茶盏。
他的心情似乎极好，手指摩挲着粗糙的陶瓷边缘，惬意。
沈寄欢坐在他身侧，那双透着冷冽水光的桃花眼正顺着挑开的半截车帘看向外面的景致。
她曾在无常寺待了很久，用最恶毒的手段算计过无数人的命，但从未真正爬过这座东岳。
外面是庞大的山。
黑褐色的岩石犹如被千年前的鲜血彻底浸透。苍老干枯的松树扭曲着枝干，死死抓在悬崖边缘。
在这大晋乱世的北地，连风里都带着一股化不开的腐臭味。
但唯独这座山，透着一股不可一世的孤傲。
王朝更迭，人命如草，白骨堆成京观。
这座山却始终冷眼看着脚下的无数只蝼蚁生生灭灭。
“好一座泰山。”
沈寄欢松开手，任由车帘重重落下。
“怎么？”
赵九转动着手里的茶盏，没有偏头：“山是死山，风是冷风。”
沈寄欢的嗓音透着一股极度的清冷：“这满山的苍凉里，透着一股吃人的味道。”
赵九笑了。
“吃人的从来不是山。”
赵九抬起手，用指节轻轻叩击了一下茶盏的边缘，发出一声极脆的回响：“吃人的，是那些自以为能做主的人心。”
“此情此景，我不仅要作诗一首。”
沈如悔躺在车厢里，靠在王虎身上，吊着半口气，但眼睛里始终盯着外面的山河：“此诗名为《江湖儿女登泰山。》”
所有人都看了过去。
沈寄欢一挑眉：“你不想活了？”
沈如悔没管她，真正豪情万丈的文人骚客，从不在意旁人的目光，提起笔来的时候就要笃定墨水之后便是能够流芳百世的绝世好诗。
“泰山巍巍高又陡，江湖男女来比斗。刀剑晃眼云里插，日出忘了瞅一瞅。”
沈寄欢挑了一根针，刺入他的眉心，沈如悔又睡了过去。
王虎吓了一跳，手赶紧去探鼻息，发现还有气，这才心里踏实了下来。
车厢的偏僻角落里。
小虎抱着半截捡来的破刀鞘。
王审琦坐在他旁边，身上紧紧缠着散发药味的带血绷带。
小虎一直贴着车窗的缝隙往外看，这条陡峭的盘山道上，有不少走路上山的江湖客。
提着缺口的刀。
扛着生锈的斧头。
那些人的脸上布满横肉。
刀疤从眼角一直劈裂到下巴。
有的缺了半个耳朵。
有的少了三根指头。
凶神恶煞。
身上根本没有名门正派那种高高在上的出尘气。
全都是刀口舔血、浑身戾气的帮派底流。
小虎收回目光凑到赵九的膝盖前：“师父。外面那些拿着刀的大侠，都是去干嘛的？”
“看热闹的。”
赵九慵懒地闭上了眼。
小虎挠了挠乱糟糟的头发，眉头死死皱在一起：“可为什么看他们，和看师父你的感觉，完全不一样？”
“哪里不一样？”
赵九没睁眼。
“他们看起来极凶，在路上走着，就像是一群随时准备咬碎别人喉咙的狗。”
小虎想了很久，脑子里匮乏的词汇量，让他只能用这种最直白的感受。
“那我呢？”
“你……”
小虎看了一眼赵九那张经过极度易容、蜡黄且平庸的脸：“不知道。”
即便皮囊彻底换了，骨子里那股恐怖的底色，是无论如何也藏不住的。
小虎是个在烂泥里长大的孤儿，他在生死边缘磨砺出的直觉，比许多高高在上的大宗师还要毒辣。
大宗师可以无畏无惧，但他不能。
一个人每天担惊受怕得活着，久而久之一眼就能看出是谁想要自己的命。
赵九没有说话。
那张平庸的脸上，只勾起了一个极小的冷峻弧度。
就在这时。
“吁——！”
赶车的马夫发出一声急促的粗暴呵斥。
马匹发出受惊的不安嘶鸣，车轮在青石板上剧烈摩擦，马车突兀地停了下来，巨大的惯性让车厢里的人身体猛地前倾。
前方的路被彻底堵死了。
马车行至半山腰。
这是一处险要的关卡咽喉，两侧皆是陡峭的山壁。
一队穿着灰白色剑袍的泰山派内门弟子，整整齐齐地一字排开。
彻底拦住了去路。
每个人手里的精钢长剑，早已出鞘。
森寒的剑锋在暗淡的天光下，折射出刺目的杀意。
“停下！”
领头的泰山派弟子发出一声极度嚣张的厉喝。
他大步走上前来。
手里抓着一卷盖着暗红色刺史大印的公文。
“泰山重地！闲杂人等一律下车！”
他的目光扫过车夫，直接落在紧闭的车厢门帘上。
“所有人，立刻下车！”
他的声音在山谷里回荡。
“查验行囊兵器！”
“搜身！”
搜身。
这两个字清晰地砸进车厢。
空气在一瞬间被彻底冻结。
王虎坐在角落里。
那只完好的粗糙大手，猛地握紧了腰间厚背大刀的刀柄。
骨节因为过度用力发出咔咔的脆响。
杀意在胸腔里疯狂翻腾。
凌展云的脸色彻底黑到了极点。
他堂堂扬州盐帮棋总，江北门的少门主，即便在这山东路，也是能够搅弄风云的霸主。
搜身？
这是把他的脸皮扒下来，踩在烂泥里死死碾压。
但他不敢发作，他的双手死死交握在一起，手指抠进掌心的肉里。
极度隐忍。
沈寄欢转过头，那双桃花眼看着闭目养神的赵九：“这是什么意思？天门那老家伙，不是在泰山顶上摆流水席，广邀天下豪杰吗？把人请来赴宴，却像防贼一样在半山腰设卡搜身？就不怕天下群雄在掌门大典上直接掀了他的桌子？”
这一次的泰山掌门大典从头到尾透着一股荒谬的古怪。
赵九依然靠在垫子上，缓慢地摇了摇头：“这不是在摆排场立威。”
赵九的语气没有任何情绪的波动。
他睁开眼。
那只伪装过的浑浊眼眸里，极速划过一抹看透一切的深邃。
“他在找东西。”
赵九将手里的空茶盏随手丢在旁边：“或者，在找一个人。”
车门帘被粗暴地一把掀开。
冷风裹挟着沙尘灌进车厢。
领头的泰山派弟子用未带剑鞘的长剑，直直指着车厢里的众人。
“都聋了吗！”
他的下巴高高抬起，眼角满是倨傲：“全都下来！”
他的目光在车厢里放肆地扫过。
扫过王虎那张狰狞的脸。
最后落在沈寄欢的身上。
哪怕那张脸已经过平庸的易容。
但那股子成熟女人独有的绝佳身段，依然让这名泰山弟子的眼底闪过一抹极度下流的光。
王虎那双充满血丝的眼睛彻底红了，刀刃已经在木质刀鞘里发出危险的摩擦声，只要拔刀外面这十几个泰山弟子绝对会在一息之内变成满地碎肉。
一只修长苍白的手，精准地落在王虎的手腕上，没有真气波动，却如同一座无法撼动的山岳，王虎的动作被硬生生压死在原处。
“下去。”
赵九淡淡开口。
赵九率先弯腰，踩着木踏板走下马车。
其他人鱼贯而出。
凌展云站在风口里。