“孙传庭！这就是你苛待我等士贤的后果！”
“这就是老天对你的惩罚！！”
“哈哈哈哈哈……”
赤日炎炎，当无数飞蝗铺天盖地地席卷整个晋中盆地，整个太原城内的百姓都被吓得抱头鼠窜。
透过监牢的窗户，那些因为侵占军屯田而被孙传庭关押的士绅豪商，已然看到了那密密麻麻的蝗虫群。
有的人害怕地后退，有的人则是抓住监牢的栏杆，大声嘲笑着孙传庭。
哪怕知道蝗灾降临，他们也会损失许多，但这并不妨碍他们看孙传庭吃瘪。
这样的人并不在少数，只因为此时的太原城监牢，几乎关满了侵占军屯田的士绅。
哪怕大部分士绅闭口不语，但那小部分的人，还是能将声音传到监牢外。
面对他们的叫嚷，看守监牢的明军兵卒也不敢呵斥，毕竟这里面随便拉出个人都是秀才公。
在看守的明军兵卒为难的时候，地表牢门外也出现了穿着甲胄，且甲胄上沾染许多蝗虫汁液的明军队伍。
穿着甲胄的孙传庭阴沉着脸，迈步朝着牢门走去。
看守的兵卒见状，连忙打开监牢的牢门，而孙传庭也直接带人走了进去。
“孙传庭！你这独夫！老夫倒是要看看你还能猖獗多久！”
“孙传庭！你……”
监牢内，那些士绅仍旧在骂，直到听到了窸窸窣窣的甲片声，他们的骂声才渐渐变小。
待孙传庭带着几十名明军，走入这光线昏暗的监牢时，原本还在叫骂的士绅们，顿时闭上了嘴。
几十名明军分两边一字排开，保护着孙传庭不会遭受到监牢内的士绅袭击。
待到他们站定，孙传庭也走到了监牢的中间，朝四周环视而去。
几十间牢房内，关押着一百多名士绅乡绅，每间牢房多则三四人，少则只有一人。
显然，哪怕是有他下令将人抓捕，但在这监牢中，仍旧有着三六九等之分。
“来人！”
孙传庭突然开口，而负责看守监牢的总旗官也紧张地走了上来。
不等他反应，孙传庭便将腰间的马鞭取出，狠狠抽在了他的脸上。
总旗官不敢乱动，只能咬牙忍下这鞭。
“我是如何交代的？”
孙传庭打完后，这才质问起总旗官，而后者则忍痛道：“盗耕、欺隐者，尽皆关入监牢，不得优待……”
“滚下去！”孙传庭将其呵退，随后环视众监牢。
此时的他，甲胄上充斥着不少蝗虫的汁液，显然刚刚带人去捕蝗归来。
对于他刚才的行为，众人也知道他是在杀鸡儆猴，不敢捋其虎须。
眼见他们表面老实，孙传庭这才冷声道：“孙某在外率军民抗击蝗灾，保护各家作物，不曾想诸位反倒是落得清闲，竟然还有力气编排孙某。”
“孙督师，我们……”
见孙传庭这么说，有些地位不高的乡绅便试图解释，但却被孙传庭打断道：
“蝗灾为何出现，孙某觉得诸位应该更清楚。”
“若非你等强占军田，欺隐民田，致使布政司赋税不足，无力清淤疏渠，蝗灾如何会于今日爆发？！”
孙传庭说这话的时候，试图与众人对视，但没有一人敢抬头对视。
见这群人这般，孙传庭也微微抬起下巴，给众士绅下了最后的通牒。
“三日内，侵占军田者，归还所侵占的军田，按照军田产出十倍偿还盗耕所得。”
“欺隐民田的，按照民田十倍产出缴纳赋税，并将民田数额造册送入衙门。”
“孙某没有太多时间与诸位虚与委蛇，过时便于十字街当众行刑！”
话音落下，孙传庭转身便朝外走去，而那两排明军将士也纷纷跟着他的脚步走了出去。
在他们走后，原本死寂的牢内，渐渐又有了抱怨声。
不过更多的，还是如何偿还钱粮与军田，是否偿还的声音。
在他们不知如何选择的时候，孙传庭已经走出了地牢而空中盘旋的蝗虫数量，也似乎减少了许多。
“督师！”
头戴苏公笠的吴甡从远处迈步走来，那苏公笠沿帽檐定死的薄纱如纱窗般挡住了许多蝗虫的袭扰。
待到他靠近孙传庭，他这才作揖道：“太原府、平阳府、潞安府、汾州府都有蝗灾出现，各府州县官员已经率领百姓捕蝗，但……”
吴甡顿了顿，面露不忍，但还是咬牙道：“但还是有许多庄稼遭蝗灾啃食而毁绝。”
“继续这样下去，不等消灭蝗灾，恐怕夏粮就要死于虫腹了。”
面对眼下的局势，孙传庭也深吸了口气，将目光投向那盘旋太原城上空的蝗虫群。
“传令各府县乡里凡捕蝗虫者，每斤三文！”
孙传庭清楚这点钱不算多，但他也没有办法了。
山西现在的钱粮，就连军饷都成问题，更别提额外拿出钱粮赈灾了。
“督师，不若上疏朝廷，请朝廷拨给钱粮吧。”
吴甡知道孙传庭面对的局面有多难，所以试图从朝廷求援。
只是对于他的这个提议，孙传庭却摇了摇头。
他十分清楚皇帝对自己有多不满，也知道杨嗣昌不可能冒着被皇帝厌恶的风险来保自己。
这种时候，倘若自己向朝廷求援钱粮，皇帝只会更厌恶自己，而都察院和六科的官员也只会加重对自己的弹劾。
对于这般局面，他只能依靠自己能利用的资源渡过这劫。
如果能渡过，他还能将山西军屯清丈的事情解决。
如果渡过不了……
孙传庭心里发沉，但没有继续想下去，而是深吸口气道：“出发…捕蝗！”
这话落下，他率先迈步朝城外走去，而吴甡与他身后的明军也纷纷跟上了他的身影。
在他们出城捕蝗时，陕西的情况也并不太好。
河南的部分蝗虫飞入关中啃食作物，而山西的蝗虫虽然因为山脉阻隔而困在太原、汾州等地，但平阳府和吕梁山境内各河流滩涂的蝗虫却盯上了陕西。
平阳府的部分蝗虫飞跃黄河，试图进入关中啃食作物。
吕梁山各州县饱受大旱，百姓大多逃亡陕西，而这样的逃亡也就导致了当地作物不足。
在本地作物不足，东边还有大批同类的局面下，大批蝗虫开始飞入延安府境内，而这也导致了陕西东线告急。
“快！抓到的都装到捕蝗筐里，把筐浇上火油全部烧了！”
“我的麦子啊——”
“别嚎了，快些干活，东边不知道什么时候还会飞来这蝗虫。”
西安府华阴县境内，当刘峻策马赶来时，只见官道两旁那本该青绿的作物，此刻却像被野火燎过一般，只剩下密密麻麻、笔直挺立的枯茎。
麦秆被啃得光秃秃的，连半片叶子都没留下，残存的麦穗只剩下光溜溜的穗轴，在风里轻轻一碰就簌簌地往下掉渣。
官道两旁和田间都是蝗虫的尸体，马匹经过时，坐在马背上的刘峻还能听到马蹄踩碎蝗虫尸体的声音。
空气中透着股难闻的火油味和无法描述的臭味，而田间的许多捕蝗百姓，都在打扫蝗虫尸体，防备有没死的趁机排卵。
面对这般景象，刘峻只觉得胸口像堵了口气，吐不出、咽不下。
这时，有快马从后方追了上来，并被带到庞玉身旁，交代了些事情。
庞玉听后，旋即策马跟了上来，对刘峻说道：“韩城、朝邑、同州、澄城、郃阳、白水、蒲城等七县都遭了蝗灾。”
“另外快马来禀，北边延安府的延川、宜川等靠近山西的七个县，也都闹了蝗灾。”
“好在榆林、神木、府谷没有出现蝗虫的迹象。”
庞玉的话落下，刘峻的心情就更为焦虑急躁了。