“雇佣我们？”
夏林手里还拿着那个桃子。
希尔维亚盘腿坐在沙发上，王冠歪在头上，折扇有一下没一下地拍着膝盖。
“对呀~你们刚才的表现我们可都看到了哦~”
她用折扇尖点了点窗帘的方向，但她的意思很明确。
“一个人开路扛住石头雨让马车通过。一个变大的铁罐头一剑砍掉巨人的脑袋。一个在天上放精神炸弹让一群巨人集体死机。还有一个弹着琴就把狂暴给削弱了。”
她掰着手指数。
“这种配置，保护本宫区区一个人，完全没有问题嘛~”
“但是容我拒绝。”
夏林的回答干脆利落。
“诶——”希尔维亚的折扇停在了半空，“不要那么急着否定嘛~我们可以谈条件的~”
“殿下。”夏林把桃子放在了旁边的小桌上，擦了擦手，“我说拒绝不是因为条件不够好。而是我和我的同伴们不想卷入王族的麻烦。”
他的语气很平静，但态度很明确。
“王室的追杀、政治的阴谋，这些东西的水深，不是一支冒险者小队能趟的。我们就是路过帮了个忙。帮忙和入局是两回事。”
希尔维亚看着他。
琥珀色的眼睛眨了一下。
“理解~完全理解~谨慎，理智，而且非常敏锐。”
她的语气轻快得像在聊天气。
“冒险者嘛，自由自在，不想跟权贵扯上关系。这种想法非常健康，本宫很赞成。”
她竖起了大拇指。
然后话锋一转。
“不过呢......”
她的折扇啪地一声合拢，用扇尖指向了夏林的胸口。
准确地说，是指向了他衣领下方隐约露出的冒险者徽章。
“白银级~对吧？”
夏林没有说话。
“白银级冒险者，想要晋升黄金级，需要什么条件呢~”
她将折扇重新展开，遮住了半张脸。
只露出一双含笑的眼睛。
“足够的任务完成数量，足够高的综合评价，这些你们自己努力就行了。但还有一个条件，是光靠实力和经验没办法凑齐的。”
“背书。”
夏林的嘴角微微动了一下。
“对~”希尔维亚的语气里多了一分认真。“黄金级的审核需要至少一个帝国级别或者三个王国级别的地方政权为你做担保。这不是钱能买到的，也不是打多少怪能攒出来的。”
“塔尔多帝国。内海列强之一。如果帝国王室亲自为一支冒险者队伍出具黄金级推荐函......”
她在亲自两个字上加了重音。
“那你们的晋升审核就不是不能通过的问题了。而是什么时候走流程的问题。”
夏林沉默了。
他确实心动了。
黄金级不仅仅是一个头衔。它意味着更高级别的委托权限、更大范围的情报访问、更多的公会资源倾斜，以及在各国的官方体系中，从“路过的冒险者”升级为“值得重点对待的存在”。
对于他们接下来要做的事，无论是调查神话碎片的动向、追踪星噬的线索、还是应对塞拉塔莉亚提到的各种隐藏起来的星穹旅者，黄金级的资源等级都是质的飞跃。
这些仅仅凭借菲莉茜的担保是不够的，布雷沃只是一个松散的地域性同盟。
但.......
“我不会因为一个头衔就把脑袋别在裤腰带上替王室卖命。”
他的语气没变。
“而且我需要跟我的同伴们商量。所有的条件和情况，必须当着他们的面说清楚。一个人我做不了主。”
希尔维亚看了他两秒。
然后笑了。
“没问题，民主的队长。”希尔维亚欣然同意，她摆了摆手，“我换件正经点的衣服，你先出去等我吧。”
夏林站起身，走到车厢门口。
在掀开篷布之前，他回头看了一眼。
“我还以为殿下打算穿着睡衣出去谈判呢。”
希尔维亚正在翻一个衣箱。
“本宫倒是很想~”
她从衣箱里抽出了一件斗篷。
“可是梅丽又要罗嗦了。”
……
夏林从马车里出来。
梅丽还站在车门旁边。
她的姿态跟他进去之前一模一样，右手按在剑柄上，身体微微前倾，灰绿色的眼睛死死盯着他。
眉头还是皱着的。
“梅丽。”车里传来希尔维亚的声音，“进来一下。”
女骑士闻声立刻转身钻进了马车。
夏林走回了同伴们身边。
“怎么样？”凯德问。
“不出所料。”夏林压低了声音，“王族。而且不是小角色。”
他顿了一下。
“塔尔多帝国大公主。”
凯德的表情微微变了。
塞拉靠在旁边的一根柱子上，闭着眼睛，但她的嘴角抽了一下。
“太棒了。”
她的声音里没有任何“太棒了”应该有的情绪。
“又遇到事情了。”
凯德的反应更正面一些。他的眉头虽然皱了一下，但很快舒展了。
“大公主被追杀到了边境……这不是小事。得好好问问缘由。”
西莉亚的反应最朴素。
“公主啊~”
她的紫色眼睛闪了闪。
“我小时候也做过当公主的梦来着~”
“那这位就是噩梦版的。”夏林说。
“什么意思？”
“等她出来你就知道了。”
……
他们没等多久。
马车的篷布被掀开，两个身影走了出来。
梅丽在前，希尔维亚在后。
女骑士的状态比刚才好了一些，她似乎做好了某种心理准备。
那种“待会可能要丢人但我已经提前认了”的心理准备。
希尔维亚走在她身后。
夏林看到她的着装之后，沉默了一秒。
严肃了不少。
如果“在睡衣外面披了一件暗红色的斗篷”算严肃的话。
斗篷的料子倒是极好的，缎面光滑，边缘绣着金色的狮头纹饰。扣在领口的搭扣是一枚精致的红宝石胸针。
但斗篷下面依然是那件宽松的丝质睡袍。
而且她没有穿鞋。
赤脚踩在土地上。
脚趾的指甲上涂着淡粉色的甲油。
梅丽的眉头又深了一个层次。
……
希尔维亚站在马车旁边，面对着夏林的四名同伴。
“各位好~”
希尔维亚用折扇挡住了一个哈欠。
“本宫就不再自我介绍一遍了。你们的队长……”她用折扇指了指夏林，“应该已经把该说的都说了。”
“接下来由本宫亲自说明情况。有什么问题随时问。“
她收起折扇，表情变得些许认真。
“事情是这样的。”
“本宫是作为塔尔多帝国与卡蒂亚帝国和亲的公主嫁过去的。”
梅丽在旁边接了一句。
“殿下为了两国和平做出了巨大的牺牲和贡献。”
她的声音低沉而郑重。
“历史上，塔尔多与卡蒂亚之间爆发过旷日持久的血腥战争。无数将士埋骨沙场。即便在当前的和平时期，两国边境的气氛依然......”
“哎，其实也没那么伟大~”
希尔维亚打断了梅丽的长篇铺垫。
“凯尔斯王子长得还行~高高瘦瘦的，睫毛很长，跳舞也不错。嫁过去不算太吃亏.”
她歪了一下头，表情变得有些微妙。
“就是......”
“殿下。“梅丽的声音变得很硬。
“好好好不说了。”
“总之~”希尔维亚重新展开折扇，将自己的表情藏在了扇面后面。
“一开始过去之后还算顺利。他们给了本宫一座很漂亮的宫殿，仆人和侍卫都很周到，凯尔斯的料理也出乎意料地不错。”
“但一个月前......”
梅丽接过了话。
女骑士的声音变得极其克制，愤怒被强行压在了嗓子底下。
“一个月前，在凯尔斯王宫举办的欢迎宴席上，殿下遭到了刺客的暗杀。”
“三名刺客。使用了经过炼金改造的毒刃。如果不是殿下自身的战斗能力足够强，以及我当场格挡了致命一击......”
她的手不自觉地按紧了剑柄。
“后果不堪设想。”
“暗杀发生后，国王和殿下的丈夫。”
梅丽在说“丈夫”这个词的时候，语气冷到了冰点。
“对此视而不见。既没有追查刺客的来源，也没有加强殿下的保护。甚至在殿下提出要返回塔尔多的请求后，以两国关系大局为由，拒绝放行。”
“所以我们自己跑的~”希尔维亚从扇子后面补充了一句，语气轻飘飘的。
“翻墙出去的。半夜。还挺刺激的。”
梅丽的眉头已经皱到了极限。
“他们为什么会视而不见？”夏林问。
梅丽张了张嘴，似乎想说什么。
但希尔维亚先开口了，她将折扇从脸前移开。
“谁知道呢~”
她耸了耸肩。
“大概是卡蒂亚内部有人不希望两国交好吧。和亲公主死了，和平协议就失去了最重要的人质——啊不，桥梁。两国关系重新紧张，两国内部某些靠战争发财的势力就能继续赚钱了。”
“反正就是政治那点事~”
她的语气轻描淡写得像是在说别人家的故事。
但夏林注意到，在她说这个理由时候，她的折扇在膝盖上多敲了一下。
节奏跟之前不一样。
西莉亚的声音在心灵链接中响起。
“这个公主……还真随性。”
夏林在心里点了一下头，但没有回应。
“我们逃出来之后……”梅丽继续说，“一路上被各种刺客和雇佣兵追杀。从卡蒂亚首都卡希尔，到穿过荒漠到塔尔多边境。将近一个月的时间。”
“他们对我们的行踪非常了解。每一次我们以为甩掉了追兵，不到一天就会被重新锁定。不管我们走什么路线、用什么伪装，对方总能找到我们。”
“我都离婚三次了~”希尔维亚摊手，“还对本宫这么感兴趣。太热情了。”
“是四次。”梅丽纠正。
“不~”希尔维亚竖起手指摇了摇，“凯尔斯王子还没有正式解除婚约。从法律意义上来说，本宫目前还是已婚状态。”
“但他没有帮助您。”梅丽的声音更硬了。
“那是政治考量~也许他有苦衷~”