夏林在美食广场最后一家还在营业的摊位上吃了一顿迟来的晚餐。
烤羊排。双份。
外加一碗浓汤、一整条面包、和一大杯冰镇的星果汁。
吃了两个多月的饼干之后，第一口热食入嘴的瞬间，他差点哭出来。
他在摊位旁边的长椅上吃完了所有东西，打了一个饱嗝。
然后摘下面具收进空间袋，起身朝旅馆的方向走去。
这是他们在艾巴萨罗姆落脚的一家上等档次的旅馆，位于商业区和冒险者公会之间的街区上。
三层小楼，石砌外墙，门口挂着一块画着交叉长剑和啤酒杯的铜质招牌。
夏林推开房间的门。
凯德正坐在窗边的桌旁，面前摊着一整套武器保养工具。他的战锤被拆成了几个部分，锤头、握柄、护手分别用不同的油布擦拭着。
歌唱钢铠甲挂在房间角落的架子上，胸甲的表面泛着柔和的金属光泽，显然也刚保养过。
凯德抬起头，看到了推门而入的夏林。
“回来了？”
他放下手里的油布，露出了那张永远带着温和笑意的脸。
夏林看着这张几个月没见到的熟悉面孔。
然后他走过去，一把抱住了凯德。
用力地抱。
“唔——”
凯德被他箍得有些喘不上气，但没有挣扎。他只是困惑地拍了拍夏林的背。
“至于这样吗？我们满打满算也就一天没见吧？。”
“那是你们。”夏林松开了他，深吸一口气，“我的一天比较长。”
凯德仔细打量了他一番。
他的目光在夏林的面部轮廓上停留了一下，颧骨比三天前更分明了，下颌线更硬朗了，整个人瘦了一圈。
“你这是……到底是去哪里进修了？”
“这个嘛……”夏林松开手，长长地叹了一口气，拉过一把椅子坐下，“等一会儿西莉亚她们回来，我再统一解释吧。说来话长，长到你可能觉得我在编故事。”
大约半小时后，走廊里传来了热闹的声音。
人还没进门，声音先到了。
“——然后那个幻影术做的龙居然会跟你互动！！我对着它唱了一首歌，它就跟着节奏摆尾巴！！然后旁边的侏儒老爷爷说这是上古龙语共鸣效果，只要音调够准，龙形幻影就会把你当成同族！”
“讷讷恩！”
“对对对，小影你唱得也很好！！虽然那条龙听到你唱歌之后就飞走了，但我觉得那不是因为你唱得不好！！它只是害羞了！！”
“你不用安慰我......”
“真的！龙也会害羞的！！我在一本书上看到过！！”
门被推开了。
西莉亚像一阵旋风一样冲了进来。
她今天的打扮跟平时完全不同.头上戴着一顶缀满了彩色缎带的宽檐帽，帽檐上还别了一朵不知道从哪个摊位上买来的绒布向日葵。法袍外面套了一件明显是纪念品商店风格的短款外套，胸口印着“我来过艾巴萨罗姆”的字样，旁边还有一个卡通版的阿罗登神竖着大拇指。
她的脖子上挂着三四条项链，刻着“幸运”“冒险”之类字样的廉价纪念品。
左手腕上戴着一串叮当作响的铃铛手链。
右手提着一个鼓鼓囊囊的纸袋，里面不知道装了多少零食和小玩意。
她整个人看起来就像是一个在庙会上玩疯了的大孩子。
而她身边跟朕同样打扮得异常喜庆的小影。
这只平时总喜欢穿纯黑色哥特萝莉裙，努力维持冷酷人设的影界生物，此时被套上一件缀满亮片和粉色蕾丝的节日礼服，脑袋上歪歪扭扭地戴着一顶迷你版的宽檐帽上面还有一个粉色的蝴蝶结，脖子上也挂着一条项链，坠子是一个亮闪闪的星星形状。
小影看到夏林坐在屋里，原本想摆出一个冷冰冰的姿态打个招呼，但配上这身滑稽的打扮，不仅毫无威慑力，反而像个在游乐园迷路的不高兴布偶。
人设崩塌。
她苍白的小脸上浮现出了些许红晕。
“我不是......”
她想解释什么，但明显来不及了。
“哟。”夏林走过来，蹲下身，用手指点了点小影脑袋上的迷你宽檐帽，“这顶帽子不错。跟你的气质很搭。冷酷、高贵、黑暗，加一点粉色就更好了。”
“！！！”
小影的眼睛瞬间瞪圆了，腮帮子鼓了起来。
她一个次元步直接闪现到夏林身侧，张开嘴，狠狠地在他手腕上咬了一口。
“疼疼疼——！！松口！！松口！！”
小影没有松口。
她咬着夏林，脖子上的星星项链随着夏林手臂的摆动叮当作响。
此时，房间里侧的门开了。
塞拉走了出来。
面部表情一如既往地冷淡。
小影看到塞拉的瞬间，立刻松开了嘴，从夏林的手臂上弹射而起，钻进了她法袍的下摆后面。
只露出半个脑袋，小心翼翼地偷看着夏林。
那眼神分明在说：“有本事你过来啊。”
塞拉低头看了一眼躲在自己袍子后面的小影，又抬头看了看夏林手臂上的牙印。
“你多大的人了。”
她的语气平淡。
“还跟宠物斗嘴。”
“她先咬我的——”
“你活该！”小影从袍子后面抗议了一声。
“好了。”塞拉揉了揉太阳穴。
“你倒是难得放她出去玩了。没想到啊。”
“怎么了？”
“就觉得……你平时不太舍得让她离开视线范围。”
塞拉的眉毛微微挑了一下。
“我像是那么刻薄的人吗？”
夏林看着她。
“你说呢？”
塞拉袍子后面，小影的脑袋下意识地点了一下。
很小幅度的点，但在场的所有人都看到了。
西莉亚没忍住，“噗”地笑出了声。
她赶紧用手捂住嘴，但笑声已经从指缝里漏了出来。
塞拉慢慢低下头，看着袍子后面的小影。
小影把脑袋缩了回去。
塞拉将目光从小影身上收回，重新打量了夏林一番。
她的眼神比凯德更锐利。
邪术师对魔力波动的感知精度不逊于任何专业的探测法术。
“嗯。”
她微微皱了一下眉。
“你变沧桑了。”
“说吧。”她抱起胳膊，“又遇到什么事了？”
夏林苦笑了一声。
“这个嘛……说来话长。”
他拉了一把椅子坐下。
“大家过来吧。”
……
接下来的一个多小时里，夏林把美食比赛开始以来的所有经历，从头到尾完整地讲述了一遍。
被神秘的武僧凛拉去训练
极限夺宝赛的四个项目。熔岩蛙。美食轮盘。酥脆长桥。星界微型位面。
巨蜈心脏的崩裂。被寄生的玛维。传送门的崩溃。
在星界困了两个多月。
维多利亚的真实身份，可能是星穹旅者的关联者。
当然，关于寻找旧神资料的事情他没有说。
然后凯德开口了。
“你这个人——”
他的语气里带着一种“又来了”的无奈。
“出去吃个饭的功夫都能撞上星界巨蜈。”
“我也不想的。”
“你不想的事情倒是比你想的多得多。”塞拉淡淡地补了一句。
“你的体质就像一块吸引麻烦的磁铁。”西莉亚也加入了吐槽行列，“今天下午那只蜈蚣出现的时候，我还在想这倒霉事辛亏咱们没碰上呢。”
“……你们能不能安慰一下我？我可是在星界吃了两个多月的饼干。”
“活该。”塞拉说。
“谁让你一个人跑去参加比赛的。”凯德说。
“那个食谱真的很珍贵啊。”
夏林从空间袋里取出了那张薄薄的羊皮纸。
《英雄宴食谱》残卷。
他把它递给了凯德。
“这是好东西。你看看。”
凯德接过来，仔细阅读了上面的内容。
他的眉头在阅读过程中渐渐舒展开来，最后甚至微微上扬了。
他翻了翻残卷，又看了看背面。
“虽然是残卷，只有部分工序……但这些食材我大部分都认识。并不罕见，只是组合方式很特别。”
“我明天试试看。”
“拜托了大厨。”
夏林把食谱残卷留给了凯德。圣武士将它小心翼翼地夹在了自己的笔记本里，跟其他收集来的食谱放在了一起。
“对了。”凯德放下笔记本，表情变得认真了，“我这边也有事要跟你说。”
他从腰间的物品袋里取出了一样东西。
一把短剑。
刀身约三十厘米长，刃口呈现一种诡异的暗紫色光泽，形制细长而弯曲，明显不是人类常见的锻造风格。
剑柄的末端刻着一个精细的徽记，一只蜘蛛，八条腿环绕着一颗倒悬的泪滴。
卓尔精灵的工艺。
“在艾巴萨罗姆的街上捡的。”凯德简要地说明了情况，“三个卓尔精灵在小巷子里围堵一个独立探险家，想抢他手里的东西。我路过的时候出手赶跑了他们。其中一个逃跑的时候掉了这把剑。”
“你看看。”
夏林接过短剑，开启了【物品鉴定】。
【目标：暗精灵锐锋短剑+1】
【类型：武器（短剑）】
【品质：精制品+1附魔（锐锋）】
【附魔效果：锐锋——武器的重击威胁范围扩大一倍。】
【所属标记：剑柄末端的蜘蛛徽记为某卓尔贵族家族的家纹。】
夏林盯着那个家族名称看了两秒。
然后他从空间袋里摸出了另一样东西。
从维尔的法师塔那里获得的一根法杖。
他翻转法杖，看向杖身底部。
底部的金属包头上，刻着一个极其精细的徽记。
蜘蛛。八条腿。倒悬的泪滴。
一模一样。
“嗯。”夏林把短剑和法杖并排放在桌面上，让两个徽记面对面，“有意思。”
“法师塔的那个法杖上也有同样的标记？”凯德靠过来，对比着两个徽记。
“对。法师塔被维尔捕获的那批卓尔精灵，他们身上就带着这个家族的标记。”
夏林将发现告诉了众人。
“一个卓尔贵族家族。他们的成员出现在了法师塔附近，现在又出现在了艾巴萨罗姆的街头。而且两次都跟某种追踪或搜寻行为有关。”
“他们在找什么？”西莉亚问。
凯德摇了摇头。
“被围堵的那个探险家手里有一张地图。他说那是通往某个叫伊祖亚库之摇篮的古老遗迹的推测航线图。卓尔精灵似乎非常想要那张地图。”
“伊祖亚库之摇篮……”夏林念了念这个名字，在记忆中搜索了一下，没有找到匹配的信息。
“现在线索太少了。”他把短剑和法杖收回了空间袋，“维尔曾经捕获了几个卓尔精灵。等以后有机会联系她，问问那些俘虏审讯出了什么东西再说吧。”
“同意。”凯德点了点头，然后看了看窗外已经完全暗下来的天色。
“天不早了。大家好好休息吧。”
他站起身，开始收拾桌面上的武器保养工具。
“明天早上出发，回尼罗塞恩。”
众人陆续回了各自的房间。
西莉亚走之前把趴在桌子上睡着了的小影轻轻放到了沙发上。小影在转移的过程中没有醒来，只是头上的粉色蝴蝶结微微晃了一下。
塞拉看了一眼那个蝴蝶结，没有摘掉。
……
在夏林吃晚饭的时候，维多利亚终于来到了她心心念念的糕点店。
名叫“月牙泡芙”的店铺正在准备打烊。
一个留着八字胡的矮胖精灵，正在擦拭柜台上的玻璃展柜，展柜里只剩下几块卖剩的马卡龙和半盘提拉米苏。
门铃响了。
“抱歉，我们快......”
话没说完，他看到了来人。
一个紫发少女。
穿着一件破了好几个洞的法袍，头发乱糟糟的，脸上还沾着灰尘。
“八十金币的黑松露巧克力千层蛋糕。”
“我之前预定的。姓维多利亚。”
店主翻了翻预约本。
“啊……对对对，维多利亚小姐。您的蛋糕还在冷藏室里。您今天迟了一些，我们差点以为您不来了。”
“怎么可能不来。”
维多利亚的紫色眼睛盯着店主消失在后厨的背影，手指在柜台上轻轻敲着。
节奏很快。
店主端着一个精致的白色蛋糕盒走了出来。
盒子打开的瞬间，一股浓郁的黑松露和可可的混合香气在空气中弥漫。
维多利亚抽了一下鼻子。
“就在这里吃。”
“现在？我们要打烊了——”
“加倍小费。”
“请慢用。”
……
一个小时后。