周日早上，十点——
本应是晨间工作告一段落、得以悠闲度过的时间，怀着些许微妙的心情踏上了九州岛的土地。
鹿儿岛机场。
刚一迈过登机门就感受到了比起本州岛还要厉害的炎热，于是干脆将本就微微敞开的运动服拉链一拉到底。
至于为何明明是不打算继续扩充名下赛马的年份却在今天这样有些微妙的时间来到九州，理由出乎意料的简单。
牧场参观——或者说见学的这趟旅程。
虽然距离象征上半年赛季结束的宝塚纪念还有大概两周时间，不过在此之前所赚取的比赛赏金已经按照原本定好的份额投入到了名为“目白多伯纪念”的支援基金。
另一方面，通过同名支援会募集到的资金也在相关NPO法人的指导下已经顺利投入了使用。
并非根据赛马时期的赏金和血统、而是仅以头数作为标准来发放的这两项支援金，虽然在引退马协会的建议下设有多层级的评审标准，不过支援金的具体用途并没有刻意设定过于严格的规则。
实际上亲身参与过赛马行业就会发现，即便是同处于北海道日高的牧场，基本上每家牧场所迫切需要的东西都不一样。
有的牧场希望首先修理震灾中损坏的建筑，有的牧场需要更换农机，也有牧场想要雇人或者给员工发奖金——如果严格限定支援金的用途，反而无法真正发挥出这笔资金的作用。
所以在基金和支援会成立以后，对于申请支援金的牧场，只要确认用途与马相关就很快将支援金发了下去。
当然——
作为交换，受委托的几个NPO法人组织也会去调查资金的使用情况并且定期向基金内部和支援会成员进行汇报。
基金会的场合，在审批上月申请的时候，注意到了这样一份与众不同的申请——
除了必要的震灾马医疗援助以外，针对每头引退马所申请的对应支援金额都只有其他养老牧场和引退马支援团体一半不到的份额。
来自名为“马信托”、奉行着外道式引退马管理对策的养老牧场——或者说姑且算是全国性的引退马支援团体。
无论人力成本还是饲养马所需要的费用都持续上涨的现在，即便越来越多人的情感因为各种原因被触动、支援不断汇集，只要引退马活下去所需的成本仍在升高，支援者的负担只会越来越重。
最终，能够被成功救助的马的数量反而会因此减少。
正是在这样的情况下，据说“马信托”从很早前就为了将“让引退马继续活下去”的支出压缩到极限而采用在从业者看来难以评价的方式来经营养老牧场。
无论引退马还是受灾马，都只能一头一头地去拯救——作为原兽医师、作为亲自参与生产的马主兼育马者，不止一次有过想让所有自家生产和持有的马都活下去、甚至称为理想也不为过的念头。
为此，最理性、同时也是最简单的做法就是减少生产头数。
但这仅仅只是站在让引退马活下去这一立场上得出的想法，竞马界还有生产牧场、育成牧场、马主等形形色色的利益团体参与其中。
因此，能够做到的就是专注于让眼前的这一头马继续活下去。
然而——
即便通过人气引退马获取的收益依然可观，但如果继续从事生产工作和扩大马群队伍，仅仅依靠引退马单项的收支，迟早会有入不敷出的一天。
马信托针对每头养老马的寄养费用为每月五万円，而包括马产地的北海道在内、日本各地养老马设施的平均寄养费早已在数年前就超过了每月十万円的数额。