“各位受惊了，”她的声音悦耳却带着某种非人的空灵。
“请放心，你们暂时不会死。至少，不会死在这里，也不会死在那些铁罐头手里。”
她直起身，目光扫过尼亚、烬，以及其他几人。
“我谨代表我们的船长，李先生，”她脸上的笑容加深了些，“向几位发出正式邀请，欢迎你们……嗯，或许该说，欢迎各位‘幸运地’登上我们这条贼船。”
...
铁砧星系地表，三大要塞外围。
轨道控制权彻底易手后，战争的形态发生了根本性的转变。
帝国的意志通过冰冷的重炮和光矛，从苍穹之上倾泻而下。
曾经是虫潮肆虐、血肉磨坊的广袤原野和破碎城区，如今化作了单向的屠宰场。
不再是两个种族之间血腥而焦灼的拉锯，而是有步骤、无差别的清理。
成建制的帝国装甲部队在焦黑的土地上推进。
黎曼鲁斯坦克厚重的履带碾过虫族和己方战士混合的残骸，主炮每一次轰鸣，都将远处仍在蠕动的虫族集群或顽固的孵化结构炸成四散纷飞的有机质碎片。
哨兵机甲迈着沉重的步伐，用加农炮和链锯剑清理着坦克火力死角。
帝皇毒刃的身影如同移动的堡垒，其毁灭性的火炮阵列犁过大地，留下延伸至地平线的燃烧轨迹。
天空不再属于石像鬼和孢子囊。
闪电战机、吸血鬼轰炸机编队呼啸而过，将精确制导的炸弹和燃烧弹投掷在标记出的高价值目标上。
来自轨道空间站和战舰的宏观炮击，则如同天罚之锤，每隔一段时间便在某处虫群仍相对密集的区域制造出短暂、湮灭一切的闪光与蘑菇云。
硝烟、火焰、以及虫族甲壳和体液被超高温瞬间汽化产生的刺鼻恶臭，混合成一片笼罩整个星球战场的死亡气息。
虫群失去了统一的意志和增援，在这样立体而狂暴的火力清洗下，抵抗迅速变得零散而徒劳。
然而，并非所有区域都已被净化的烈焰覆盖。在远离主要战场轴线，一处早期因伤亡过重、防线崩溃而被暂时“放弃”的次级要塞废墟，此刻正散发出另一种不祥的“生机”。
那里，虫族的嘶鸣与另一种疯狂的战吼、兵刃碰撞声、爆炸声交织在一起。
隐约可见变异的、皮肤泛起不自然红晕或长出异端角质结构的身影，与残余的虫族单位在断壁残垣间进行着血腥而混乱的厮杀。
那是血神信徒的巢穴，他们在虫灾的混乱中窃取了一隅，用杀戮和献祭取悦他们的黑暗之主，并将那片区域化作了亚空间污染的现实锚点。
两架雷鹰炮艇，正撕裂云层，向着那片被亵渎的要塞疾驰。
艇舱内，挤满了身着厚重动力甲的巨人。
一侧是深蓝色、伤痕累累但目光依旧锐利的帝国之拳第三连残部，以泰基连长和格里修士为首。
另一侧则是暗红色涂装、气势更加沉凝肃杀的帝国之拳第一连终结者小队，领头者正是阿格里帕·托勒密连长本人。
李泉站在泰基身旁不远，依旧是那身与周遭格格不入的灰袍。
他没有穿戴任何防护，只是静静地看着舱壁上小小的观察窗。
但几乎所有的阿斯塔特修会战士，无论来自第几连，他们的目光都或明或暗、或警惕或探究地，总会不时掠过他的身影。
然而，李泉的耳畔并不平静。
血神凯恩那充满鼓动性的低语，如同附骨之疽，穿透现实与亚空间的帷幕，持续不断地在他意识中回荡：
“对！就是那里！我的小可爱们就在下面！看到了吗？那甜美的血腥气！那狂热的厮杀！这才是生命该有的色彩！”
“下去！加入他们！或者……把他们全杀了！用他们的血和颅骨，为我点燃更盛的烽火！来吧，战士！这才是属于你的舞台！别理会伪帝那些懦弱的灰罐头，杀戮！唯有杀戮永恒！”
李泉面无表情，眼眸深处暗金色的流光微微旋转，将这些充满污染性的嘶语隔绝、消弭。
不拔除这个现实的祭坛节点，这位“战争之主”的骚扰恐怕会永无止境。
“目标要塞，中央主堡区域仍有强烈生命与灵能反应，混杂有异端与虫族信号。”
第一连的一位士官冷静地汇报着扫描数据，“大气内亚空间污染指数超标，常规空降风险极高。建议采取‘破城槌’式硬着陆，直接突入核心区。”
阿格里帕连长厚重头盔下的声音毫无波澜：“执行。净化所有异端与异形，回收或摧毁任何可能被污染的重要物件。”
驾驶员回应：“明白。撞击准备。十秒后接触。”
雷鹰炮艇的引擎发出全力反向推进的怒吼，但下坠的速度依然惊人。
它们如同两枚被掷出的钢铁攻城锤，带着刺耳的尖啸，对准要塞主堡那相对脆弱的顶部结构，狠狠撞了下去！
轰隆！！！
剧烈的撞击让整座要塞废墟都为之震颤。雷鹰的装甲舱壁在撞击中变形、撕裂，但坚固的结构确保了乘员舱的基本完整。
舱门在液压系统失效前被暴力破开。
然而，在舱门洞开、战士们即将冲出的那一刹那，一股远比外界浓郁千百倍、粘稠如有实质的亚空间恶意。
如同等待已久的毒沼，猛地从要塞内部喷涌而出，包裹向每一个进入者！
那恶意中充满了疯狂的杀意、扭曲的欢愉、以及对颅骨与鲜血的无尽饥渴，足以瞬间侵蚀凡人士兵的心智，甚至让未经准备的阿斯塔特战士感到一阵强烈的眩晕与烦躁。
就在这污秽的浪潮即将触及第一批战士时。
一片淡薄却无比稳固的暗金色光晕，以李泉为中心，轻柔而坚定地扩散开来。
玄黄之气所过之处，那粘稠的亚空间恶意如同被阳光照射的积雪，发出“嗤嗤”的轻响，迅速消融、净化，被驱散出一片清明的空间。
阿格里帕连长头盔下的目光骤然锐利，他几乎是在玄黄气出现的同时，握紧了手中的暴风爆弹枪，终结者装甲的伺服系统发出细微的、蓄势待发的嗡鸣。
他对这股未知非灵能的力量保持着本能的、最高级别的警惕。
泰基的动作稍慢，但也下意识地调整了姿态，将李泉纳入战术视野的一角。
舱外，已是炼狱景象。
原本可能是要塞大厅或指挥所的开阔空间，如今布满了亵渎的符号和由残骸、骨骼堆砌的粗糙祭坛。
空气中弥漫着浓重到令人作呕的血腥味。
而最引人注目的，是那些游荡或厮杀的身影。
他们大多曾是人类，或许是留守的士兵，或许是躲藏的平民，但现在，他们的身体发生了可怕的变化。
皮肤变得暗红或布满血丝，毛发脱落，额头、肩肘等部位畸生出大小不一的角质犄角或骨刺，肌肉不自然地膨大贲张，眼神里只剩下纯粹的杀戮欲望。
他们有些正在与零星的、同样被困在此地的刀虫搏斗，有些则漫无目的地游荡。
当雷鹰撞入的巨响和突然出现的阿斯塔特战士们吸引了他们的注意力时，这些变异的信徒齐齐转头，浑浊的眼眸中爆发出骇人的红光。
“血祭血神！颅献颅座！！！”
疯狂的战吼从几十、上百个扭曲的喉咙里同时爆发，汇成一股震耳欲聋的声浪。
离得最近的几个变异信徒，毫不犹豫地抛弃了眼前的虫族，挥舞着简陋的武器或是完全异化的肢体，以不符合常理的速度和力量，悍不畏死地扑向刚刚站稳脚跟的阿斯塔特们！
迎接他们的，是精准而冷酷的爆弹齐射。
砰！砰！砰！
为首的几个变异体头颅如同烂西瓜般炸开，红白混杂的污秽之物泼洒在肮脏的地面上。
更多的爆弹射入人群，撕碎肢体，打断脊柱。
战士们以娴熟的战术队形展开，用爆弹枪、链锯剑、动力拳套高效地收割着这些被混沌侵蚀的生命。
李泉没有动。
他冷眼看着这场杀戮，看着那些在血神力量下扭曲的生灵如同麦秆般倒下。
一种更深沉的、近乎厌倦的情绪，在他心底泛起。
帝皇，恐虐，或许还有那窥伺的奸奇、孕育的纳垢、纵欲的色孽……
这个世界所谓的神明，无论立场如何，似乎都将人类视作可以随意收割、玩弄、献祭的“牛羊”。
力量，信仰，恐惧，欲望……皆是牧羊的鞭子与圈养的围栏。
“真是……无聊。”
他低声自语，声音轻得几乎无人听见。
下一刻，时间仿佛被按下了暂停键。
所有正在冲锋、射击、厮杀、甚至中弹后正在倒下的变异信徒，所有正在移动的阿斯塔特战士，他们的动作全部僵在了原地，如同被琥珀凝固的昆虫。
只有他们眼中剧烈波动的情绪，信徒的疯狂、战士的惊怒与挣扎，证明时间并未停止。
李泉从一群凝固的、充满力量的“动力装甲雕塑”中缓步走出。
他周身弥漫的玄黄之气不再局限于防护，而是如同活水般开始向着整个要塞空间流淌、蔓延，速度不快，却无可阻挡。
所过之处，那些亵渎的符号仿佛被无形之手擦去，空气中的血腥味被一种清净檀香般的淡雅气息取代，连地面上污秽的血迹都在迅速淡化、消失。
“唔！”泰基连长喉咙里发出低沉的闷吼。
终结者装甲的伺服系统疯狂运转，发出不堪重负的“吱呀呀”的金属摩擦声，试图对抗那施加在他全身每一寸空间的无形束缚。
他额角青筋暴起，眼中充满了震惊与某种被冒犯的怒火。
阿格里帕连长的反应更为激烈，也更显沉稳。
他并未发出无意义的吼叫，但终结者装甲的每一处关节都在高频微震，试图找到这诡异力量的频率或破绽。
他头盔下的目光死死锁定了李泉的背影，警惕与敌意攀升到了顶点。
这股力量，完全超出了他们对灵能、对物理、甚至对已知亚空间现象的认知！
血神狂怒的咆哮在李泉识海中炸响，比以往任何一次都要猛烈：“你在做什么？！停下！那是我的祭品！我的力量！你竟敢……你竟敢用这种软弱的方式玷污杀戮的圣殿？！”
然而，李泉对恐虐的咆哮置若罔闻。
他站定在大厅中央，无视了那些被凝固的、狰狞的变异信徒，也无视了身后两位连长拼尽全力的挣扎。
他闭上双眼，双手自然垂于身侧，口中开始念诵起古老而平和的经文，声音清朗，回荡在死寂的大厅：
“元始洞玄，灵宝本章，济度死魂，十回度人。”
经文声起，玄黄之气的流转似乎带上了某种韵律。
原本挣扎剧烈的泰基，动作莫名地迟缓了一丝，并非束缚加强，而是那经文声仿佛带着奇特的安抚力量，让他沸腾的战意和怒火稍稍平复。
阿格里帕的抵抗依旧坚决，但紧绷的精神中也掠过一丝极细微的异样波动。
“下济冥途，以度罪魂。生死受赖，其福难胜。故曰无量，普度天人。”
李泉没有呼唤任何此方世界的帝皇之名，也未念彼方道祖天尊圣号，只是纯粹地催动自身日益精深的法力，以及那连他自己都未曾完全料到的、附着于他存在之上的浩瀚“香火”愿力！
嗡！
当他念到“普度天人”时，异象陡生！
并非刺目的金光，而是一种温暖、醇厚、充满悲悯与救渡意味的淡金色辉光，自然而然地从他周身每一个毛孔透发出来。
连李泉自己，都在这浩瀚香火愿力涌现的瞬间，心神微震。
下一刻，经文声继续流淌，香火金光随着玄黄气弥漫至整个大厅，轻柔地拂过每一个被定格的变异信徒。
“有闻灵音，魔王敬形，敕制地祗，侍卫送迎，拔出地户，五苦八难，七祖升迁，永离鬼官，魂度朱隆，受炼更生。”
没有痛苦的惨叫，没有血肉的横飞。
在淡金色香火光芒的笼罩下，那些皮肤暗红、生长犄角、肌肉畸变的信徒，他们眼中疯狂的红光如同风中之烛，悄然熄灭。
狰狞的面容逐渐平复，扭曲的肢体慢慢松弛，一缕缕夹杂着猩红气息的、浑浊的半透明影子，仿佛被无形的力量从他们躯壳中轻柔地“抽取”出来。
这些影子在香火金光中翻滚、涤荡，那令人不安的猩红色迅速褪去，变得清澈、平静，然后如同受到指引般，向着某个虚无的“上方”升腾、消散。
与此同时，他们的肉体失去所有生机，缓缓软倒在地，面容竟奇异地呈现出一种近乎安详的平静，仿佛只是陷入了沉睡。
只是这沉睡，再无醒来之日。
大厅内，浓郁得化不开的血腥气，连同血神那污秽的灵能残留，在短短几个呼吸间，消失得无影无踪。
只有一种雨后山林般的清新与宁静，混合着淡淡的、令人心安的檀香气息。
恐虐的咆哮声，在最后一个变异信徒的灵魂被度化、肉体倒下的瞬间，戛然而止。
那以杀戮、愤怒、战争为食粮的神祇，似乎完全无法理解眼前发生的一切。
没有献祭，没有荣耀的杀戮，只有平静的“超度”。
祂无法从这场“净化”中汲取到任何力量，反而像被强行塞入了一口无法下咽名为“安宁”的淤泥。
经文声止，香火金光与玄黄气缓缓内敛。李泉睁开眼，解除了对阿斯塔特战士们的束缚。
哐当。
格里后退半步，链锯剑垂下，面罩下的呼吸有些粗重，眼神复杂地看着满地“安详”的尸体，又看向李泉。
泰基连长则死死盯着李泉，胸膛剧烈起伏，似乎想说什么，但最终只是握紧了拳头，沉默。
而阿格里帕·托勒密连长，在恢复行动能力的瞬间，便猛地踏前一步，终结者装甲沉重的脚步在地面砸出闷响。
他手中的暴风爆弹枪虽未抬起指向李泉，但那姿态已充满压迫性的质问意味。
头盔下，传来他压抑着惊怒与极度警惕的声音，每一个字都如同钢铁碰撞：
“你刚才所做的……那异端之法，究竟是什么？”