竹笼以细篾编成，巴掌大小，里面静静卧着一只羽毛呈淡蓝色的雀鸟，喙尖爪细，一双眼睛灵动有神。
“此乃我听雨楼驯养的信鸟，诸位各取一只。”
苏婉白将竹笼一一分发，声音温婉却清晰。
“此鸟飞行极快，且能自行觅食，无需喂养，若发现妖物踪迹，只需将信鸟放飞，它自会飞回听雨楼报信。”
众人接过竹笼，各自收好。
“诸位，随我来。”
苏婉白转身，率先向山林深处掠去。
方寒将竹笼收入怀中，展开身法跟了上去。
十余道身影如同一群无声的飞鸟，没入青崖山苍莽的林木之中。
山路崎岖，古木参天。
越往深处，雾气便愈发浓重，如同厚重的纱帐将整座山笼得严严实实。
空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，混合着若有若无的腥臊。
没有鸟鸣，没有虫声，只有众人衣袂破风的细微声响，在死寂的山林中格外清晰。
行了约莫半个时辰，苏婉白在一处隐蔽的山谷前停下脚步。
谷口狭窄，两侧峭壁如刀削，仅容数人并肩而过。
谷中雾气氤氲，透着一股说不出的阴寒，阳光被层层叠叠的枝叶筛得支离破碎，在地上投下斑驳而黯淡的光影。
“便是此处了。”
苏婉白的声音很轻，却带着一丝压抑的沉痛。
她的目光落向谷口一侧，那里有着一滩干涸的血迹。
“我宗苏鹤年长老，入山搜寻宗师级妖物，每隔一段时间便会留下我听雨楼的暗记并传信联络。”
“发现失去联络后，我宗循着这些记号一路寻来，找到了这里，发现了他的尸体。”
苏婉白抬起头，目光扫过在场众人。
“他在谷中被妖物袭击，被一击毙命，未能逃脱。”
“以他二品武者的实力，能将他一击毙命的，极有可能便是那只宗师级妖物。”
她顿了顿，声音郑重了几分。
“诸位，有劳了。”
众人对视一眼，各自散开。
方寒没有急于出手，而是立于谷口，目光观察向其他人，对其他人的搜寻手段颇为的好奇。
那些追踪好手已各施手段，开始搜寻妖物留下的痕迹。
身形瘦削的灰袍老者蹲在一棵古木下，指尖轻轻抚过树干上一道极浅的爪痕，闭目凝神，似在脑海中推演那道爪痕的走向与力道。
腰悬兽皮袋的汉子从袋中取出一只通体漆黑的甲虫，放在地面。
那甲虫触角微微颤动，在地面爬行了几圈，忽然朝着某个方向加速爬去。
汉子眼中闪过一丝喜色，连忙跟了上去。
盲眼妇人以竹杖轻点地面，鼻翼微微翕动。
她虽双目失明，那嗅觉却敏锐得惊人，仿佛能从庞杂的气味之海中，捕捉到那一缕属于妖物的微弱气息。
“区区毛头小子。”
罗琦立于谷口另一侧，那双渗人的眸子冷冷瞥了方寒一眼。
那目光中有毫不掩饰的冷意，更多的是一种志在必得的笃定。
方寒神色平静，仿佛未曾察觉那道目光。
“嗡——”
罗琦收回视线，闭上眼。
追踪洗劫幽冥阁产业的强盗失败后，这段时间她潜心修炼，将修炼多年的上品追踪秘术《寻幽探微》百尺竿头更进一步，臻至大成之境。
那贼人的气息她追踪不到，这只宗师级妖物，她不信自己还追踪不到。
今日，便是她洗刷耻辱之时。
《寻幽探微》全力催动，她的鼻翼微微翕动。
庞杂的气息之海中，她很快便捕捉到了一缕极其强大的妖物气息。
那气息阴冷、暴戾，带着令人心悸的压迫感——绝对是宗师级妖物所留。
“找到了！”
罗琦睁开眼，眼中闪过一丝精光。
她没有丝毫犹豫，循着其中一缕气息，身形一晃，向一个方向掠去。
其余几人也陆续有了发现，各自循着不同的方向追踪而去。
“嗡——”
方寒依旧立于原地，没有动。
他闭上眼，《千里锁魂》全力催动。
圆满之境的追踪秘术毫无保留地施展开来，周遭十里的庞杂气息尽数涌入感知。
草木的清香，泥土的腥气，腐叶的霉味，远处溪流的水汽，以及那十余道追踪者渐行渐远的气息——一切清晰可辨，层次分明。
然而，当他的感知触及那属于宗师级妖物的气息时，眉头却微微蹙起。
不是一道，而是数十道。
数十道同样阴冷、同样暴戾、同样带着宗师级威压的妖物气息，以这座山谷为中心，向着四面八方辐射开去。
东、南、西、北、东南、东北、西南、西北——每一个方向，都有着数道气息。