“好狡诈的妖物。”
方寒睁开眼，眸中闪过一丝思索，低声自语。
这只宗师妖物，果然狡诈。
它不知以何种方法，将自身的气息散布向多个方向。
那些追踪者循着气息追去，最终只会被引入歧途。
待他们发现气息中断，再折返回来，那妖物早已不知逃出多远，沿途留下的气味恐怕都已消散。
“嗡——”
方寒深吸一口气，再次闭上眼。
《千里锁魂》催动到前所未有的极致。
那股玄妙的气息自鼻腔涌出，如同一张无形的巨网，将方圆十里尽数笼罩。
他的心神高度集中，从那数十道看似相同的气息中，一遍遍过滤、分辨、筛选。
而他要找的，是那道“特殊”的气息。
时间在寂静中悄然流逝。
某一刻——
他的感知中，忽然捕捉到了一缕极其微弱的波动。
那波动太淡了，淡到几乎不存在。
便如同一粒尘埃落入大海，转瞬便会被无尽的浪潮吞没。
若非他将《千里锁魂》催动到极致，心神高度集中，绝无可能察觉到这一缕异常。
而这道气息延伸的方向，极有可能是宗师级妖物离开的方向。
“找到了。”
方寒睁开眼，眸中精光一闪而逝。
这道气息极其微弱，微弱到即便以他圆满之境的《千里锁魂》，也险些未能察觉。
宗师级妖物的敛息手段，比他预料的更强。
“正西！”
气息离去的方向，是正西。
“嗖！”
方寒没有丝毫犹豫，身形一晃，《风神步》施展开来，如同一缕无形的风，向着正西方向无声掠去。
离开山谷之前，他的脚步微微一顿。
侧首，目光望向山谷之外一处地势较高的山脊。
那里林木苍莽，雾气氤氲，在午后的阳光下泛着朦胧的光晕。
他收回目光，身形再动，很快便消失在密林深处。
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一天后。
苏婉白负手立于谷口，那双清澈的眸子里带着几分期待，几分忐忑。
时间已经过去一天，不知这十余位追踪高手是否有收获，是否已经发现那只宗师妖物。
便在这时，一道身影从东面的密林中掠出。
是那位腰悬兽皮袋的汉子。
他面色不太好看，步伐也比昨天离去时沉重了几分。
苏婉白迎上前，问道：
“唐军阁下，结果如何？”
唐军摇了摇头，从怀中取出一物，摊在掌心。
那是一片鳞片，约莫巴掌大小，呈墨黑之色，在阳光下泛着幽冷的光泽。
“被那畜生耍了。”
唐军的声音沙哑，带着几分羞惭。
“我循着气息追出数百里，眼看气息越来越浓，以为快要追上了，结果——”
他顿了顿，将那片鳞片递向苏婉白。
“只找到了这个，应该是那头畜生的鳞片。”
苏婉白接过鳞片，入手微沉，触感冰凉。
她心中一沉，却仍挤出一丝温婉的笑意，宽慰道：
“无妨，那妖物狡诈，非你之过。”
唐军叹了口气，走到一旁，在一块青石上坐下，闷声不响。
不多时，又有两道身影陆续返回。
一人是那身形瘦削的灰袍老者，一人是那以黑布蒙眼的盲眼妇人。
两人的面色同样不太好看。
苏婉白迎上前，问道：
“二位，如何？”
灰袍老者摇了摇头，从袖中取出一片墨黑色的鳞片，声音低沉：
“老朽追出数百里，只寻到此物。”
盲眼妇人也取出一片同样的鳞片，声音沙哑：
“老身也是，那妖物的气息附在这鳞片上。”
苏婉白接过两片鳞片，心中愈发沉重。
又是两片。
那妖物竟将自己的鳞片当作诱饵，分散向各个方向，引诱追踪者追向错误方向。
这等心计，当真狡诈得可怕。
接下来的几个时辰里，陆续有追踪者返回。
每一人回来，苏婉白都迎上前询问。
每一人的回答都如出一辙——追踪失败，只带回一片墨黑色的鳞片。
无一例外，皆被那妖物耍得团团转。
苏婉白手中的鳞片，已积攒了七八片之多。
她的心，也一点点沉了下去。
便在这时，又一道身影从西北方向掠出。
是幽明阁长老罗琦。