甘宁？
这个名字，他隐约听过，似乎是荆扬一带有名的江湖豪士，水上功夫极为了得。
他们消息之所以灵通，是因为刘靖经常把从南边得到的情报，转交周泰、蒋钦二人研读。南边爆发的水战、知名的水军将领、江上有声望的水贼，都会一一讲给二人参考，为将来南下作战做准备。
毕竟刘靖志在天下，终究要挥师南向，先让周泰、蒋钦熟悉南方战法，总归是错不了。而甘宁，正是这几年声名鹊起的新锐人物。
要说出道时间，周泰与蒋钦投奔刘靖时，甘宁还未扬名，双方自然不曾相识。只是关于他的事迹，军中上下多少都有耳闻。
可这般人物，怎么会突然跑到幽州渤海湾来投奔？
“口说无凭！你可有燕侯府文书？”军侯高声喝问。
甘宁朗声笑道：“某自千里之外来奔，何来文书？我这一身本事，一船兄弟，便是最好的凭信！”
他语气狂傲，却不失磊落：“若燕侯不敢用我，我即刻掉头便走，绝不纠缠！但你可转告燕侯——得我甘宁，可定江海；失我甘宁，不过少一江湖人而已！”
岸上军侯沉吟片刻。
燕侯如今正在广纳天下人才，若真是豪杰来投，被自己贸然赶走，必定耽误大事。
可若是奸细，责任他担不起。
最终，他沉声道：“你独自一人，乘小舟近岸！其余人船不得擅动！敢有异动，乱箭齐发！”
甘宁毫不犹豫：“好！”
他当即放下小舢板，独自一人跃上船，摇橹向着岸边划去。
他水性精绝，小舟在浪涛之中灵活如鱼，很快便稳稳靠岸。
甘宁跳下水，双手高举，表示并未携带武器。
阳光洒在他年轻而英挺的脸上，虽一路风尘，却难掩那股剽悍不羁的锐气。
守军上前，依令将他暂时看管，并未苛待，同时立刻派出快马，直奔蓟城，向水军左右都督——周泰、蒋钦急报。
蓟城，水军大营。
周泰与蒋钦正在校场检视水军操练。
两人皆是刘靖最信任的水军统帅，职位为左右都督，执掌幽并全部舟师。
而他们二人，早年也是水贼出身，纵横江河，后来投奔刘靖，凭战功一步步坐到如今的位置。
所以一听说有个二十出头、名叫甘宁的年轻人，自称江湖出身，渡海来投，两人眼睛瞬间就亮了。
“哦？江湖儿郎来投？怕是水上漂的水贼？”蒋钦摸着下巴，哈哈一笑，“有意思，咱们当年不也是这么过来的？”
周泰性格沉稳，却也露出几分笑意：“水上来的，多半懂水性、熟船战。这年头，真正能打水仗的人不多。何况敢孤身渡海投奔，胆子不小。”
蒋钦拍了拍他肩膀：“走，看看去！咱们俩都是老水贼了，瞧瞧这小子是真豪杰，还是装样子的毛头小子！”
两人当即带人赶往渤海沿岸水寨。
抵达之时，已是傍晚。
甘宁被安置在水寨一处干净的营房之中，并未被关押，只是不得随意出入。
沈弥、娄发等人则被安排在船上，妥善看顾，衣食不缺。
周泰、蒋钦一踏入营房，便看到了端坐屋中的甘宁。
年轻、挺拔、眼神锐利，一身江湖气，却不猥琐，反而带着一股坦荡桀骜。
蒋钦当先开口，语气带着几分调侃，也带着几分同路人的亲近：“你就是甘宁？听说你在荆扬一带，也是个呼风唤雨的人物？”
甘宁起身，拱手行礼，态度恭敬却不卑微：“在下甘宁，见过两位将军。久仰周将军、蒋将军大名，二位纵横江河，归顺燕侯之后，立下无数战功，乃是我辈的榜样。”
他是真心敬佩。
同样是水贼出身，周泰、蒋钦能得到诸侯重用，执掌一州水军，封侯拜将，这正是他梦寐以求的道路。
周泰打量他片刻，缓缓开口：“你年纪轻轻，便敢带着兄弟渡海北上，胆子不小。就不怕燕侯不见你，反而把你当奸细拿下？”
甘宁坦然道：“燕侯若连投奔之人都不敢见，那也不配让我千里来投。我信燕侯的气度，也信我自己的本事。”
蒋钦哈哈大笑：“好！够狂！我喜欢！不过我得告诉你，咱们主公，可不是一般人。”
他语气不自觉带上了几分骄傲：“主公以一县起家，十年平定幽并，军纪严明，爱民如子，用人只看本事，不看出身。像咱们这样的出身，在别人那里，顶多做个小卒，在主公麾下，却能做水军都督！”
周泰也点头：“主公赏罚分明，只要你有才干、肯忠心、能打仗，绝不会埋没你。蓟城如今开科举，不论寒门、士族、江湖人，只要有本事，都能出头。你投奔幽州，这条路，选得没错。”
甘宁听得心中激荡。
他在刘表手下，因为出身，受尽轻视，只做了一个小小县丞，终日被世家子弟白眼相对。
可在周泰、蒋钦这里，他感受到了同路人的理解，更听到了明主对待人才的真正态度。
“两位将军，”甘宁抱拳道，“在下不瞒二位，我在荆州，空有一身水战本事，却无人赏识。听闻燕侯重用二位，便知燕侯必是能容人、能用人的明主，故而毅然北上。”
蒋钦眼睛一挑：“哦？你也懂水战？”
“略知一二。”甘宁并不自谦，“大江大河，风涛浪险，行船、布阵、突袭、火攻，水下岸上配合，在下都有心得。”
周泰与蒋钦对视一眼。
两人都是水战行家，几句话便听得出来，甘宁不是吹牛。
蒋钦当即笑道：“光说不算，咱们考教你一番。”
他当即询问水战布营、船队队形、浅滩伏击、逆风行舟、斥候探路、粮草转运等一系列实务问题。
甘宁对答如流，条理清晰，见解独到，很多地方甚至比军中一些老水军吏员还要通透。
周泰越听越点头：“不错，是真懂行，不是花架子。”
蒋钦也拍了拍甘宁肩膀：“小伙子，有真东西！你这本事，留在荆州，真是埋没了！”
甘宁心中一松，抱拳道：“承蒙两位将军抬爱。在下只求能追随明主，为国效力，青史留名，不愿一辈子做草莽匹夫。”
周泰正色道：“你的才干，我与蒋都督都看在眼里。你放心，我们二人，愿意亲自将你引荐给主公。”
蒋钦补充道：“不过话说在前头，最终用不用你，给你什么职位，那是主公的决定。我们只能举荐，不能做主。”
甘宁连忙躬身：“能得二位将军举荐，在下已是感激不尽！一切但凭燕侯做主！”
与此同时，船上的沈弥、娄发，正坐立不安。
“也不知道甘兄弟怎么样了。”沈弥望着岸边灯火，忧心忡忡，“周泰、蒋钦都是大人物，会不会看不起咱们出身？”
娄发叹了口气：“难说。咱们毕竟是江湖人，不是正经士族，也不是职业军伍。万一燕侯不肯收留，咱们又该何去何从？”
沈弥沉默片刻，低声道：“其实我一路北上，看到幽州田地整齐，村落安宁，百姓脸上没有饥色，路上没有盗匪，官差不欺民，士兵不扰民……这样的地方，我这辈子都没见过。”
娄发点头：“我也看出来了。燕侯此人，确实不简单。若真能留下来，咱们就算做一个普通士兵，也比在外面漂泊强。至少能安稳，能有前程。”
“就怕人家不要我们。”
“不会。”娄发忽然坚定起来，“甘兄弟有真本事，周泰、蒋钦又是同路人，应该会帮咱们说话。只要咱们真心投奔，不藏二心，总有机会。”
两人低声商议，忐忑之中，又藏着一丝微弱却坚定的希望。
他们漂泊半生，太渴望一个安稳、公正、能凭本事吃饭的地方了。
而幽州，似乎就是这样一片土地。
水寨之中。
周泰、蒋钦已经彻底认可了甘宁的才干与人品。
蒋钦笑道：“你放心，我与周都督回去之后，立刻面见主公，把你的情况一五一十禀报。主公最喜年轻有为、敢闯敢拼的人，你才二十出头，有如此本事，主公十有八九会召见你。”
甘宁深深一揖：“多谢两位将军成全！大恩不言谢！”
周泰摆了摆手：“不必谢我们，要谢，就谢主公给了咱们所有人一条出路。记住，到了主公面前，不必卑躬屈膝，也不必狂妄自大，实话实说，展露本事即可。”
“在下谨记。”
周泰、蒋钦不再多留，当即告辞，连夜返回蓟城，准备向刘靖禀报甘宁来投之事。