他聚合一帮亡命之徒，在山泽之间流窜剽掠，真定一带的乡民畏之如虎。
他的部众最初不过千余人，但他打仗有一个特点，不杀降，不屠城，也不焚烧百姓祭天，只抢粮食和兵器，抢完了就走。这让他比其他贼帅更容易招揽人马，毕竟跟着他不会被官府抓住就砍头，也不会被烧死。”
“他在黄巾军中，算是个较为清醒的人，知道该拉拢那些人为几用，他也不像张角那般与豪强合作，欺负黎庶，张燕有一原则，走到哪抢到哪，无论是士族还是豪强、商贾、百姓，他一视同仁，统统都抢。”
“如果有活不下去饥民跑过来投奔他，他尽数吸纳，如是才能在短短三年内扩张至百万雄兵。”
堂中一片安静，诸将都在静静听着，张飞连手里的兔腿都忘了啃，油腻腻的手悬在半空中，眼睛一眨不眨地看着朱儁。
“张燕这个人，比张角难对付。”朱儁放下酒碗，面色沉郁。
“张角靠的是太平道，靠的是符水咒说，把几十万教众哄得团团转。但他那套东西有一个致命的弱点，根基不牢，无论是被焚烧、抢掠的河北庶民，还是河北士人都不支持张角，因而广宗一战，张角一死，黄巾便土崩瓦解。
可张燕不一样。他不靠神，不靠教，不靠什么狗屁天书。他靠的是两样东西：一是太行山，二是‘公平’。”
“公平？”赵云微微皱眉，不解地问。
“对，公平。”朱儁的目光扫过诸将。
“那些跟着张燕的人，不管是黄巾余部，还是被苛政逼得活不下去的流民，还是逃避兵役的逃卒，他们只有一个共同的愿望——活下去。
张燕给了他们活下去的希望。他占了太行山最肥沃的几块山谷盆地，让老弱妇孺在那里种田，他把精壮编成部伍，四处劫掠郡县，抢来的粮食和布帛公平分配。
他对手下的渠帅们很大方，谁抢到的归谁一半，剩下的一半充公，公平得很。
他所过之处，无论面对的家族其底蕴如何，都逃不脱洗劫，这些被洗劫的粮食助他进一步吸纳更多流民。
所以他的部众越来越多，势力越来越大，从常山、赵郡、中山开始，蔓延到上党、河内，乃至整个太行山区。到现在，他已经不是一股简单的流寇了，他是坐拥千里江山的一方诸侯。”
刘备静静地听着，手指在案面上轻轻叩着，这么看张燕确实要比张角难缠。
张角的信徒也就三十万，而且高不成低不就，既无法获得士族支持，也因为烧人祭天、洗劫村聚得罪了底层庶民，所以他很快就被扑灭了。
张燕说来运气也真是好，他面对的是一个破碎的汉朝，朝廷兵力四散，让他得以躲在太行山扩张，吸纳黄巾之乱后无家可归的流民，又让他壮大成巨无霸。
他也不搞张角那一套，我是黄天转世，天公本公，所有人都得听天公的，不听就得火焚什么的。
张燕就是明白的告诉手底下人，我就是个贼，见谁都抢，跟我的我都发粮，大家伙一起去抢粮食。
局势不对我就投奔朝廷，朝廷不给钱粮，咱们就反。
主打一个接地气。
这也是张燕能成功，张角必然失败的一个原因，虽然说古人迷信，但也不傻。
张角说自己是黄天转世，不听话的就得烧死，固然能压制一时，可终究得不到广大农民认可。
农民就一条，实用主义，你能让我吃饱饭，别说拥戴你当黄天转世了，当玉皇大帝都行。
所以黄巾起义之后，冀州百姓都歌颂董卓、郭典、皇甫嵩之流的屠夫。
你张角四面抢掠，烧人祭天，人心惶惶，兵祸一来让我吃不饱饭啊。
张燕、郭太之流也是知道黄巾这个旗帜在河北烂掉了，干脆就不说自己是黄巾军。
躲在黑山里的自称黑山军，躲在白波谷里自称白波军。
虽然名义上仍然属于黄巾军的后续活动，实际上已经跟张角的太平道划清了界限。
如此，张燕、郭太就能一面吸纳太平道信徒，一面吸纳憎恨太平道得那些失地流民。
唉，你说我是黄巾，但我叫黑山军，你说我不是黄巾，但我之前又是黄巾的渠帅！把两拨人都吃进来。
最后黄巾信徒发现张燕根本不搞太平道那些神神怪怪的理论，但碍于张燕已经壮大，最后只能跟着混。
流民们发现，张燕确实跟张角不一样，他居然敢抢地主！行，那就一起抢。
事情发展到这个份上，张燕可以说是得尽人心了，他吸收了太平道得优点，抛去了太平道得劣势。
这也是最难处理的。
朱儁继续说道：
“后来张燕遣人至京都向朝廷乞降。朝廷当时正被凉州战事拖得焦头烂额，无力剿灭，便顺水推舟，拜张燕为平难中郎将，拜他手下的另一个大渠帅杨凤为黑山校尉，给了他们举孝廉和任计吏的权力。”
“举孝廉？任计吏？”张飞猛地一拍大腿，油腻腻的巴掌在裤子上留下了一个清晰的手印。
“这不是让他们合法占地盘吗？朝廷的官他们能当，朝廷的权他们能用，还不用交税纳粮，这算哪门子招安？这不是鼓励天下贼寇都学他们吗？”
“益德说得没错。”朱儁苦笑道。
“朝廷这道诏书一下，河北各郡县的贼寇们眼睛都亮了，原来当贼当到一定规模，朝廷不但不剿，还给官做。于是张燕周围的贼帅们纷纷归附，就算不归附的，也打起黑山军的旗号，各占山头，各立名号，眨眼之间，太行山上下便冒出了几十个大大小小的渠帅。”
他从怀中取出一卷写满了字的竹简，展开铺在案几上。
那是朱儁这几个月来通过各种渠道搜集到的黑山军情报，每一个名字背后都是一股盘踞在太行山中的武装势力。
“玄德请看。”
朱儁的手指在竹简上缓缓划过，一个一个地念出那些名字。
“黄龙、左校、五鹿、羝根、苦蝤、刘石、平汉、大洪、司隶、缘城、罗市、雷公、浮云、白爵、于毒、青牛角、于氐根、陶升、李大目、白绕、孙轻、王当、杜长……”
他一口气念了将近三十个名字，念完之后，他抬头看着刘备，那双老迈的眼睛里透出一丝无奈：
“势力大的有两三万人，小的也有数千人。林林总总加起来，不下百万之众。
这些名字玄德或许觉得奇怪，但黑山、黄巾诸帅，本非冠盖缙绅，都是些目不识丁的草莽之辈，或是山中贼人，地方流寇，他们自己给自己起名号，怎么响亮怎么来。
骑白马的就叫张白骑，身轻敏捷的就叫张飞燕，嗓门大的就叫张雷公，胡须浓密的就叫于羝根，眼睛大的就叫李大目。
他们以前是做什么的，谁也说不清楚，但现在他们起兵了，各占一座山头，各管一片地盘，平日里互相呼应，有事时一呼百应，要平定他们，委实不容易。”
诸将听完这番话，都沉默了下来。
刘备却笑了，他端起酒碗，不紧不慢地饮了一口：
左髭丈八、郭大贤、眭固，这三个名字不在朱儁的名单上。
这三人，早先在并州为寇时，便被路过的刘备斩了。
“黑山军各有贼帅，因此也不是铁板一块。”
“他们号称百万，实则分散在几千里太行山中，各渠帅之间各有各的算盘，各有各的地盘。张燕能号令得动的，也就是他的本部兵马，加上常山、赵郡一带的嫡系渠帅。
其余那些山头，名义上奉张燕为盟主，实际上各怀鬼胎，有利则合，无利则散。这就好比一棵大树，看上去枝繁叶茂，遮天蔽日，可只要把主干砍断了，那些枝枝叶叶自然会散。”
刘备目光扫过诸将，语气陡然变得锋锐起来：
“这一仗，我们的目标不是把太行山里的每一座山头都打下来，那不现实，也没有必要。我们的目标是张燕。只要打掉张燕，把他的本部兵马击溃，把他的威信打掉，那些依附他的渠帅自然会见风使舵。
到那时，愿意归降的，给他们一个机会，不肯归降的，再逐个收拾。”
朱儁听完这番话，缓缓点头。
那双苍老的眼睛重新亮了起来，他在这座城里守了好几个月，每天都在盘算着怎么撑过下一波攻势，脑子里想的全是怎么守、怎么撑、怎么活，已经很久没有从一个更高的角度去看这场战争了。
刘备的话像一个拳头，把他从狭窄的城墙垛口后面拽了出来，推到了太行山的山巅之上，让他重新看到了全局。
“玄德说得不错。”
“不过，要想击破张燕，委实不易。河北素来是膏腴之地，北方的赋税大半出自这里。张燕席卷州县，把河北各郡的人口卷走了上百万。
没有了人口，府库被洗劫一空，汉兵就在本地征不到粮食，就募集不到奔命兵。
巨鹿、魏郡在去岁饱经战火，十室九空，已然没有余力为大军提供补给。老夫在这野王城里，靠着从河南尹转运来的粮食勉强支撑，但那点粮食也只够守城，不够供给两万朔州军。”
“所以大军的困境有二，其一，缺粮。没有粮食，大军便不能深入太行山，不能在山中与黑山军持久周旋。”
又伸出第二根手指：
“其二，缺兵。朝廷在关西打了大败仗，精兵全军覆没，元气大伤。紧接着乌丸人叛乱了，江夏兵也叛乱了。朝廷四面交战，兵员匮乏，连拱卫雒阳的北军都在抽调兵力去平江夏之乱。
朝廷能给我们的支援，怕是微乎其微。这一战，我等只怕是孤立无援，只能靠自己。”
朱儁说完，抬眼看向刘备，目光中带着一丝试探。
他说的这些都是实打实的困难，不是在危言耸听。他要看看这个年轻的骠骑将军，在听了这么多坏消息之后，还能不能保持方才那份从容。
刘备没有让他失望。
“兵不在多，而在精。”
“朱公方才说的困难，备都清楚。缺粮，缺兵，缺援，这些都是事实。可朱公有没有想过另一面？凉州叛军被牵制在扶风以西，暂时威胁不到我们。
白波军和南匈奴已经被朔州军歼灭，北面没有了后顾之忧，乌丸叛乱在幽州，距河内千余里，鞭长莫及，江夏兵变在荆州，自有荆州刺史去对付。我们眼前要对付的，只有黑山军。”
他站起身，走到堂中悬挂的舆图前，手指在太行山那一道纵贯南北的山脉线上缓缓划过：
“张燕占了太行山的山，却占不了太行山的势。太行山千里纵横，山谷幽深，确实利于藏兵，但也利于分兵，敌分则弱，我专则强。
他百万之众分散在千里山岭间，一处被攻，别处来援，援军要走几天甚至十几天的山路才能赶到。这就给了我们各个击破的机会。”
他的手指从太行山往南移动，落在河内郡的位置上：
“朱公放心，你我联手，要想深入山谷全歼那分布千里、贼窝遍地的百万黑山军，确非一朝一夕之功。
但要保住河内、收复河北诸郡县，却是可以做到的。
先守住河内，把黑山军挡在黄河以北，保住雒阳不失，这是第一层。
然后稳扎稳打，把黑山军从山下的郡县往山里挤，压缩他们的活动空间，让他们得不到粮食和兵员的补充，这是第二层。
最后，等他们困守深山，粮尽援绝，各部离心离德之时，再一举拿下张燕本部。”
他转过身，目光在烛光中灼灼发亮，依次扫过堂中的每一个人，朱儁、关羽、张飞、傅燮、张杨、赵云、徐晃、韩当、韩浩。
每一个被他目光触及的人，都不自觉地挺直了脊背。
“这一仗，或许要打一年，两年，甚至三年。但只要我们步步为营，不急不躁，黑山军的百万之众，终究会像太行山的雪一样，到了春天便一块一块地消融。”
朱儁忽然大笑起来。
“老夫在这野王城里担惊受怕了好几个月，今日听了骠骑将军这番话，心里那块石头总算是落了地。好！朱儁愿听骠骑将军号令！”
刘备端起酒碗，与朱儁一碰，清脆的响声在堂中回荡。诸将也纷纷举碗，齐声道：“愿听骠骑将军号令！”
张飞的嗓门依旧最大，灌了一大口酒后抹着满嘴的酒沫子，嚷嚷道：
“俺老张等这一仗等了好几个月了！明公还记得张燕那厮写的信不？说俺们是秦胡狗卒，他母的，这回俺就让他亲眼看看，这狗卒是怎么把他那座破山头给啃下来的！”
关羽微微一笑，捋着长髯不紧不慢地补了一句：
“益德不可轻敌。太行山的路，不是草原，骑兵在山里施展不开，到时候还要看步卒的真功夫。”
陈到闻言点头道：“关都尉放心，山里打仗，交给我白毦兵便是。”
“俗话说，三千越甲可吞吴，我七百白毦兵，可吞百万黑山军。”
徐晃道：“吹牛。”
陈到严肃道：“以两万之众对百万黑山军，我军人数处于劣势，气势总得响亮么。”
刘备看着自己这些斗志昂扬的部将，心中那股压抑了一整个冬天的郁气，终于在觥筹交错间舒展开来。
他望向堂外黑沉沉的夜空，太行山的方向隐没在无边无际的黑暗里，什么也看不见。
但刘备知道，就在那片黑暗中，有上百万人正躲在深山老林里，等着朔州军去敲开他们的山门。
张燕，决战吧。