中午转眼就到。
瓦拉尔穿戴整齐，来面见年轻国王。
“瓦拉尔总督，有失远迎了。”
戴伦亲自出门迎接，笑着把人往里引。
瓦拉尔受宠若惊，整个人都警惕起来。
无事献殷勤，非奸即盗。
几天前，对方还用巨龙威胁他，搞得他如芒在背，寝食难安。
今天这么热情，实在是太割裂了。
“陛下，里斯归顺铁王座，您有事直说就是。”
瓦拉尔一进大厅，连忙把话题挑明。
戴伦一摆手：“不急，先聊聊天。”
两人从里斯的人文地理，聊到各自的家族历史，再聊到三城同盟会的兴起，最后落在争议之地的归属。
期间，瓦拉尔越聊越心惊。
他发现眼前的年轻国王不单是他想象中“少龙王”戴伦一世那样年轻冲动、崇拜勇武的“英主”。
戴伦在文化方面的造诣，可以说非常的不低。
上到里斯的地貌环境，下到里斯的经济贸易，竟然全都了如指掌。
而谈到三城同盟会的由来和作用时，更是言辞精辟，说的鞭辟入里，没有丝毫的主观臆想，全是客观判断。
“陛下，您既然有这样的见识，何苦劳民伤财的进攻我们，造成无谓的伤亡。”
瓦拉尔听完没有佩服，反而很憋屈，说道：
“只要您放开政策，以石阶列岛的地理优势，我们会愿意跟铁王座合作，而不是用战争的形式解决。”
经过全面战争后，七国伤亡不低，三女国更是损伤惨重。
别看铁王座一方没损失多少军队，但这些军队大多数属于各境领主，每一个都很珍贵。
而且打仗打的就是后勤辎重。
铁王座跨海作战，单单是航线上消耗的粮食，就要掏空河湾地一整年的收成。
算上王家舰队和各境联军的日常损耗，更是一笔天价。
这一场短短数月的战争，铁王座估计要折损两~三年的收入。
而三座城邦的奴隶解放、争议之地的扩张、三女国余孽的骚扰……
一桩桩一件件，都是后续需要解决的难题。
铁王座十年内都会处于入不敷出的状态。
瓦拉尔想破头皮也想不通，认真问道：“陛下，您图什么呢？”
就为了开疆扩土？
或是受到七国贵族和后世子孙的敬仰？
戴伦呵呵一笑：“为了征服你们。”
闻言，瓦拉尔当场愣住。
没有崇高的理想，没有华丽的话术，回答的如此简单利落。
“瓦拉尔总督，世上没有那么多必要的原因，我征服你们，跟你们有什么关系呢？”
戴伦表现得很平淡。
征服的背后，蕴含着太多意义。
为了避免长夏之后，长夜和异鬼来势汹汹。
为了消除源自狭海的威胁，把家族重新带回东大陆的土地。
或许，还有扩张土地，壮大家族的雄心壮志。
可瓦拉尔一个贵族兼奴隶主，又怎么会懂呢？
“您……您真是……”
瓦拉尔被问的大脑宕机，语言系统紊乱，开始有些不知天地为何物。
他突然意识到，自己和龙王戴伦分明都是瓦雷利亚后裔，却有着天差地别。
这差距不源自血脉高低，也不是因为对方是高贵的驭龙者。
而是说来很可笑，常被人当成奉承的胸襟气魄的差距。
在戴伦眼里，征服石阶列岛和三女国只是一件理所应当地的小事儿，而不是绞尽脑汁、费尽心力的所谓战争。
将来的争议之地，也是他的计划一环。
而他还在纠结里斯归顺后，他们这些贵族、总督们还能维持多少特权，是否会被取缔。
“真龙血脉吗？”
瓦拉尔无法接受自己的平庸，一个劲摇头找借口，笑道：“不愧是坦格利安家族，几个世纪来盛产疯子和伟人。”
“看来你累了，需要放松一会。”
戴伦没有步步紧逼，很宽容地结束谈话，吩咐侍从准备午宴。
“陛下，我想回去休息一下。”
瓦拉尔自惭形秽，只想一个人静一静。
戴伦不准，说道：“不急，我还邀请了几位大臣和总督，咱们一块共进午宴，再商讨争议之地的领地范围。”
“陛下，三城同盟会只占据争议之地的一半，另一半距离太远，我们也把握不住。”
瓦拉尔实话实说，再次拒绝：“我回去翻找典籍，帮您寻找详细地图。”
“不必。”
“陛下……”
“我说，不必了。”
戴伦笑容不减，却不容置疑。
瓦拉尔心中一沉，不敢再拒绝第三次，乖乖留下用餐。
很快，御林铁卫敲门。
“陛下，诸位大人来了。”
侍从们把丰盛佳肴摆上桌，大臣一方有戴佛斯、提利昂和梅斯公爵，领主一方有河安伯爵和艾德·史塔克，总督则来了五位，铁王座和里斯两方刚好各五人。
瓦拉尔一瞥，看到桌子对面的乌尔夫，不由得恍惚了一下。
“陛下，您的丰功伟业，亦如当年的征服者伊耿。”
乌尔夫满脸堆笑，十分谄媚地敬酒。
戴伦微微举杯，说道：“敬征服者。”
“敬征服者……”
众人一块举杯，共饮而下。
随后，午宴正式开始，在提利昂和乌尔夫两个厚脸皮的家伙努力下，气氛逐渐融洽。
乌尔夫接连对着几位大臣敬酒，好听的话不要钱似的往外蹦。
特别是梅斯公爵和河安伯爵，两人被马屁拍得飘飘然，美酒一杯接着一杯下肚。
“陛下喝的有点太多了。”
戴佛斯心思敏感，注意到年轻国王的不同寻常。
众所周知，年轻国王不爱酒，平时鲜少有喝酒的时候。
可今天已经喝了几大杯，还在允许侍从添酒。
“戴佛斯大人，可是有什么不妥？”
艾德避开身旁的一位总督，侧身靠向年轻国王的心腹大臣。
戴佛斯佩服这位凛冬城公爵的道德品格，但曾经的敌对阵容使他天然警惕，只说道：
“陛下喝了太多酒，这不是好事。”
“陛下平时不喝酒？”
艾德了解甚少，不禁皱起眉头。
戴佛斯轻轻点头。
见状，艾德更加困惑，下意识观察在座之人，突然发现来铁王座一方来的都是手头无兵的“闲臣”，蓝道和史坦尼斯两位都没到场。
年轻国王连他都邀请了，怎么会不邀请另外两人？
艾德瞬间冷汗直流，抬手摸向肩膀，才想起刚才进门时将族剑“寒冰”卸下，交给了御林铁卫管理。
“旧神保佑！”
艾德告诉自己沉住气，不要显露情绪。
“陛下，我期盼您宣布铁王座统治里斯的一天，里斯必将改天换地，重获新生。”
乌尔夫摇晃着站起，从侍从手里夺过一瓶未开封的新酒。
“这是潘托斯产的野玫瑰酸酒，是崔格·欧莫伦总督年初送我的命名日贺礼，我一直没舍得开瓶品尝。”
说着，他用开瓶器拧开酒塞，独属于酸酒的青涩酒香缓缓溢出。
戴伦抬头：“你要给我倒酒？”