藤田进这时候是竹内隆介说什么他都应着，所以他笑眯眯地回答：“竹内君，你还是有心，不过，帝国的新人未必有兴趣去看这些残酷的画面，我倒觉得，让他们保持狂热没有什么不好，当然，竹内君，如果你愿意的话，你直接做就好了。”
“感谢将军阁下的支持！”
“欸，我们俩个之间就不要讲这些客套话了。”
话音未落，副官手捧文件夹迅速入内：“报告二位长官，12旅团有紧急情况汇报，他们侦察到无量山上有支那军一个规模很大的指挥部，他们判断是支那军指挥官竹石清的所在地，为抓住战机，他们已派24联队先行围山而攻。”
竹内隆介和藤田进闻言齐刷刷站起身。
“竹石清？”
藤田进不可置信地眨了两下眼睛，“竹石清会出现在这个位置？不太可能吧。”
竹内隆介一脸阴沉，随即哈哈大笑：“阁下，我看极有可能啊！以我对他的了解，这个地方只能是他竹石清的指挥部！太好了，真是双喜临门！”
“哦...”
藤田进虽然理解不了竹内隆介这种下意识的判断，但是他依旧选择相信。
竹内隆介没有任何犹豫，立刻向副官下令：“你告诉木村松治郎，咬住无量山，务必确定对方指挥官的信息！对于竹石清，如能生擒，则生擒，如不能，立刻杀，绝不可以让他活着！”
“哈依！”
副官得令后飞奔离去。
藤田进露着一抹邪笑在背后看着竹内隆介，不禁感慨一句：“竹内君你是苏联留学的高材生，你在这场战役里有这么多的亮眼表现，但我没有想到，你对于竹石清到底还是忌惮异常。”
竹内隆介回过头：“阁下，心腹大患呐，这是实话，这一次我们赢了，下一次就未必了，如果能一劳永逸的解决问题，我想后面会一帆风顺的。”
“哈哈哈，英雄所见略同！”
....
凄厉的喊杀声，密集的枪炮声，横飞的血肉以及头顶上皎洁的月光都在见证了时间的推移，不知不觉间，最漫长的一天即将落幕，九月五日悄然而至。
在此之前，竹石清发现无量寺面临的麻烦有点大。
暂89师的确是有些扛不住了。
之前侯镜如费大力气打下来的碉堡群此刻就是一堆废墟，完全起不到阻击的作用，还没捱到十二点，竹石清的指挥部已经四面楚歌了。
但是这个时候牵动整个指挥系统是绝对不可以的。
一旦有存在细节上的失误，整个战役很可能在这几分钟内失误。
“不能撤。”
当暂89师的中校团长站在竹石清跟前请求撤退的时候，竹石清很明确地回绝了这个诉求。
中校面露焦急：“竹长官，不是弟兄们怕死，我们是怕你的安全被威胁到，敌人占领半山腰后，野炮就可以打到山顶，这太危险了。”
竹石清站起身，拍了拍这名团长的肩膀：“中校，你们尽力完成你们的任务就好，放心，我不是头一热就朝着鬼子自杀的那种愚蠢指挥官，但是现在真的不行，我没办法详细跟你描述战役整体的情况，但是，我需要你给我争取时间，半个小时就好。”
中校犹豫了一下，随后腾一下敬礼：“竹长官，一定注意安全，来世再见！”
言毕，中校团长夺门而出，组织全团最后的兵力向日军发起反击，其目的就是干扰24联队架设炮兵阵地，拖延更长的时间。
“完了，我刚刚忘了问那位中校的名字了。”竹石清懊悔地追出指挥部，但是中校团长的身影已经遁入夜色之中了。
苏明方这时候从指挥部外匆匆归来：“我已经把一部电台搬上车了，紧急情况下我们还是要有一条后路。”
“嗯。”竹石清没有反对，“但最好还是守在这里，很多部队没有电台，只能靠电话线联系。”
“还有十几分钟十二点，3兵团还没有回复么？”苏明方焦急地扫了眼腕表，“要不我打电话去催催？”
“电话打不通，我打过了。”
竹石清冲桌面上的电话机扬了扬下巴，“只能等他们开启电台，主动和我们联系。”
“该死...”
竹石清拧起冲锋枪：“走，跟我到东边看看上蔡的情况。”
“是！”
俩人带着萨利满和几个警卫一齐向山东侧而去，一出指挥部，几人耳畔边上的枪炮声就更加清晰，事实上这些警卫参谋们也很震惊，竹石清在这样的情况下依然能做到冷静指挥，面不改色。
在俯瞰的视角下，上蔡县城烧红了半边天。
“传令兵派出去了么？”竹石清端着望远镜问。
苏明方：“已经下山了，命令是零点整全线突围，路线是经黄埠镇向遂平与罗卓英部靠拢，如遂平被封锁，则即刻沿宿鸭湖向南撤退，开始突围后，第4兵团无需理会战场上任何一支其他部队，径直回撤到信阳进行休整，等待补充。”
“希望他们突围顺利。”竹石清叹道。
苏明方：“竹长官，其实无论顺不顺利，他们都会吸引走竹内隆介和藤田进的注意力，包括这四个师团的日军主力，都会追着他们向南。”
“嗯，所以西平方向的战斗一定要杀伐果断，决不能拖泥带水，任何犹豫，都是对桂军兄弟的不负责任！”
哒哒哒哒哒哒——
这时候，身后忽然传来密集的枪声，惊得苏明方迅速用右手压低了竹石清，萨利满和几个警卫掏枪向西警戒。
“日本人已经冲上来了！”
萨利满用有口音的汉语喊了一声。
苏明方紧急瞄向竹石清：“你要坚持到什么时候？”
“至少要坚持到3兵团与我们联络，3兵团任何一支部队都可以！”竹石清短声回复道，“狗日的欺人太甚，走，跟我打回去！”
说着，竹石清拧着冲锋枪就要往西面冲，但被苏明方一把截下：“竹长官，你去指挥部守着，我去！”
这一次苏明方没有给竹石清机会，一把就把枪给夺走了，被抢的那一刻竹石清有些发懵，没想到这家伙手劲这么大？之前难道一直都在装糖？果然啊，权力总是让英雄折腰....
竹石清没空细想，任凭苏明方带着萨利满去阻击日寇，自己在回到指挥部内，拟定最后的部署。
“4兵团回撤之后，黄埠、宿鸭湖防线上的新编部队要大量散布侦察哨，尤其是要对战场方向进行广布，敌人对这一带并不熟悉，我们要用这个窗口去收容我们的战士。”
“再度向第6军发电，他们的任务不只是为3兵团打开通道，必要的时候，要替3兵团阻击纵深追击的日军机械化部队。”
“74师不必嘱咐了，李汉章和薛禅很清楚他们要做什么。”
“哦对，给信阳后勤司令部发电，让他们征调一切能调动的药品，在大别山上设置战地医院，要快，前线至少有上十万伤兵！”
...
竹石清像连珠炮一样将每一处都安排妥当，这个时候罗卓英发电来了。
机要处长抄写好后扭头汇报道：
“竹长官，罗长官准备派出增援部队救应我们。”
“立刻回电，不许，现在增援无量山，那不是伸手给日军切脉么？”竹石清迅速回复，“不许！回电，马上回电！各部在这个时候，谁都不许异动，保持原状态，一定要保持原状态！”
“是！”
“4兵团来电！”
“念！”
“——谨以此电告竹长官，桂军突围已经开始，望战役大胜。”
竹石清接过电文，吁了口气，开始在机要室内踱步，他在等3兵团，但3兵团关键时候不知道死到哪去了，这其中当然有客观因素，因为日军两个师团也在漯河发起总攻。
竹石清在这个阶段已经没有任何预备方案可以拿出来了。
哒哒哒哒——
指挥部外再度响起枪声，这一次惊得电讯机要员们纷纷目光斜瞥，有的偷偷摘掉耳机。
竹石清转身离开指挥部，端着自己的毛瑟步枪向西而去，果然，枪火已经蔓延到了距离指挥部不足八百米的区域，日军的机枪这种下面嘶鸣。
竹石清拉栓上弹，对着枪焰处就是一枪。
“快！填上！填上！”
萨利满指挥着阻击部队继续前压，而他们的侧翼也已经被日军趁黑迂回，苏明方瞥见日军黑影的时候，刚大喊一声，但已经为时已晚，日军的机枪开始冲着萨利满疯狂扫射。
刹那间，这名蒙古骑兵瞬间倒在了血泊中。
“我擦你妈！”
苏明方端着MP28开始殊死还击，一梭子刚搂完，一颗流弹击中了他的肩窝，冲击力立刻把他打翻在地，鲜血顺着胸膛向下滑，但这一次倒地反而让他躲过了一轮扫射。
他刚想支起身子，就被一张大手给揽了回去，他扭头一看，是竹石清，他急忙喊道：“竹长官，你快回去！鬼子压上来了！”
“要死咱哥俩也死一块呗？”竹石清略作轻松地说道，苏明方没有说话，竹石清就立刻恢复了严肃，“他妈的，手上攥着冲锋枪你不开枪，你特么手断了么？不会开枪把枪给我！”
苏明方一怔，委屈地哀鸣道：“我中枪了，我使不上劲啊！！！”
“哦...”
竹石清伸手去抓枪，抬手换弹后又击倒了几个鬼子兵，但24联队的火力来自四面八方，他的左胳膊很快也被流弹擦着击中，一股疼痛直冲心窝，竹石清顺势一倒，急喘着粗气。
“竹长官，我们是不是完蛋了。”苏明方惨兮兮问。
竹石清：“没关系，部署已经交代下去了。”
“竹长官，咱俩一起死总感觉不太合适，苏念兹小姐会吃醋的。”苏明方惨笑道。
竹石清用右手不紧不慢地点了一根烟：“没事，我也不嫌弃你。”
“哈哈哈哈哈——”
轰隆——
轰隆——
最后时刻，山前方响起嘹亮的炮声，眼前的日军顷刻间陷入了混乱，苏明方迅速振作精神：“是德制迫击炮！我们的人！”
竹石清眯着眼：“哦！是李汉章派来保护我们的那个团，他妈的把他们给忘了，待会我必须骂一顿那个团长，太特么的慢了！”
言罢，竹石清咬着牙起身，旋即往指挥部而去。
机要员立刻站了起来：“竹长官，你流血了！”
“不碍事，3兵团？”
“已经回电！所属七个师，全部集结完毕，已经告知其向吴城镇方向突围！”机要员欣喜地回答道。
“很好。”竹石清用袖子擦了擦额头上的汗，这时候军医已经冲上来给他包扎伤口了，竹石清坐在椅子上，饶有种关公刮骨疗毒的既视感，不过当然这只是小伤，竹石清抬腕看表，九月五日已经来了，让放下手后，
“命令第6军、74师、52军，全线出击，灭了中村松治郎！”
“是！”
....
日军方面。
快到凌晨一点的时候，第3师团已经完全占领了上蔡县城，且9旅团已经率先对桂军的突围部队展开了追击，用他们的话来说，形势一片大好，整个公路上支那军是尸横遍野。
“竹内君，我们成功了。”藤田进欣慰道，“按照你布置的顺序，我们的追击也非常顺利，支那军没办法撤回遂平，只能走宿鸭湖的小路，但殊不知，明天我们攻破老君庙后，他们将无路可走。”
竹内隆介微微笑着。
这时候，通信课课长急匆匆闯入作战室：
“二位长官！漯河...漯河方向，3兵团突围了！”
“嗯？”藤田进一开始没反应过来，“12旅团不是堵在西平走廊么？”
“不是西平方向，是吴城镇、舞阳县方向！”
旁边的竹内隆介听得心头一颤，他猛然意识到了什么，他立刻站起身，冲着通信课课长吼道：“中村松治郎这个蠢货，难道没有留守部队在吴城嘛？马上命令他回防，回防舞阳，务必堵住支那军！”
通信课课长面露难色，像是凝固在地面上一样。
“怎么了？”竹内隆介质问道。
这时候他才支支吾吾回复：“西平走廊上炮声齐天，12旅团，陷入重重包围...”
“纳尼！！？”
（战役总图，上一章也可以参考）