他们不怕吃苦，更多怕的是自己没用了，就被抛弃了，当年有多风光，将来就有多落魄，会被无数人指指点点。
“你们放心，我刘璋绝不会做这种事。”刘璋斩钉截铁地说道。
“你们的爵位，是你们拿命拼来的，只要不是犯了谋逆、贪腐枉法的大罪，就永远不会削夺。”
“你们的俸禄，朝廷会按时发放，一分都不会少。”
“哪怕你们不当官了，你们依旧是我刘璋的元勋旧部，是益州的功臣，谁敢欺负你们，就是跟我刘璋作对。”
“我要拿掉的，是你们肩上的责任，不是你们的体面，不是你们的待遇，更不是我们这么多年的情分。”
刘璋顿了顿，继续道：“你们自己也清楚，如今的天下，和十二年前的南安，早就不一样了。”
“当年我们在南安，只要能让百姓吃饱饭，能守住县城，就够了。”
“可现在，我们有益州、西凉、荆南、交州万里江山，千万百姓。我们要做的，是让所有百姓都能吃饱饭、过的踏实、看得见希望。”
“这些事，都需要懂算学、懂律法、懂水利之类的人去做。有些东西，你们学不会，也跟不上了。不是你们没用了，是你们的长处，不在这些地方了。”
“你们占着县令的位置，自己做得吃力，新政推不下去，百姓得不到好处，还耽误了能做事的年轻人。这对你们自己，对益州，都不是好事。”
张晨低着头，声音沙哑地开口：“主公，臣懂了。不是您要换了我们，是我们自己，确实不适合坐在这个位置上了。”
“这几年，臣看着县里的新吏，算赋税、修水利、办工坊，样样都做得井井有条，臣自己却连账册都看不太懂了，早就该让贤了。”
“只是……只是心里那点面子，那点不甘，放不下。”
“面子，不是靠占着位置挣来的。”刘璋拍了拍他的肩膀。
“是靠你们当年的功劳，靠你们守得住初心，靠你们能认清自己，体面让贤挣来的。”
“你们主动让贤，给年轻人让路，给益州的发展让路，百姓会记得你们，我刘璋，更会记得你们。”
“更何况，让你们交出实职，不是让你们回家养老，什么都不管了。”刘璋话锋一转，笑着道。
“益州的发展，离不开你们这些老臣。你们在益州十几年，对各地的风土人情、乡里情况，比谁都清楚。”
“我给你们安排了新的位置，只是不用再管一县的琐碎政务，不用再扛那么大的担子了。去州府担任顾问、监察，去县乡担任三老、乡贤之类的，照样能发挥余热。”
“这天下可不是我刘季玉一个人的，你们都有份。我可不会让你们闲着。”
刘璋此话一出，议事堂内，瞬间响起了压抑的哭声。
这些铁骨铮铮的汉子，当年跟着刘璋，刀山火海都没皱过一下眉，此刻却哭得像个孩子。
他们心里的不安、不甘、委屈，在主公这一番掏心掏肺的话里，尽数化为了愧疚与感动。
“臣等愿意辞去实职，听从主公安排！”众人齐齐躬身，声音哽咽道。
刘璋看着众人，心里的一块石头，终于落了地。