“哈利·波特是个跟你们一样的学生，他会受伤，会流血，碰上黑巫师，也是拼了命才能把坏人打败——跟所有人都没什么不同。”
“你撒谎！”小女孩拍了下桌子，皱着鼻子用力哼了一声，大声为偶像辩解，“他跟普通人才不一样！他超厉害！”
小天狼星耸耸肩，自嘲地笑了一声，不再多说。
卷发少年毕竟更年长一些，他迟疑着询问：
“那……不去英国，还有什么地方是安全的呢？”
“新西兰，”拉尔夫的声音从楼上传来，“孩子们，那就是我们接下来要生活的地方。”
——新西兰？
少年疑惑地皱起眉头，思索等会儿该去查查资料，看看那个国家究竟在什么地方。
孩子们纷纷围到拉尔夫身边，七嘴八舌地说：
“老师，艾尼斯怎么样了？”
“我们可以去看他了吗？”
“他为什么不来吃早饭？”
拉尔夫耐心地一一回答道：“艾尼斯很好，但是他身体虚弱，还需要休息。等你们吃过饭以后，可以去陪他说会儿话，但是不能超过半小时。”
众人欢呼起来，回到餐桌边，吃东西的速度快得让人担心会不会被噎住。
拉尔夫坐在旁边，笑眯眯地看着，眼睛里有种历尽千帆的沧桑感。
饭后，他轻声对维德说：“格雷先生，能跟我来一下吗？我有些话想跟你说。”
小天狼星微微一挑眉，看着维德答应后起身，目光一直随着两人移动到书房的方向。
“不用担心。”邓布利多微笑道，“我猜应该不是什么坏事。”
卢平起身，擦了擦嘴角说：“那我去准备一下，等维德回来以后，我们就启程返回霍格沃茨。”
邓布利多点点头。
……
塔楼里的书房算不上一个完整的房间，它只是一块位于走廊尽头、被书架和布帘围起来的半封闭空间，甚至都没有多少书，靠墙的方向被层层叠叠的旧报纸堆满了，唯一的书桌还缺了一条腿，用砖块勉强垫起来。
拉尔夫邀请维德在旧椅子上坐下，他自己坐在旁边，两只手撑在膝盖上，脸上有些纠结，也有些释然。
“格雷先生，”拉尔夫沉默片刻后，开门见山地说，“那块时间秘石……还是留在你手里吧。”
维德目光微微闪动，他轻声道：“为什么？这对于你们来说，也是不可多得的宝物吧？”
拉尔夫诚实地说：“在美国人打进来以后，我们就丢失了大部分过去制造的魔法物品……现在又要离开阿丹角，估计以后也没有能力制造出新的。”
他留恋地看了眼窗外，远处教堂的尖顶隐约可见。
但拉尔夫很快下定决心，说：
“但我们马上就要去新西兰了。我前些年在那个国家待过一段时间，那里远离欧亚大陆和美国，几乎不会被任何国际冲突波及到，是个非常稳定又和平的地方。”
“而现在欧洲……尤其是英国的那个局势……”
他斟酌了又斟酌，才缓缓开口：“我知道的不多，但也不会少到什么都不懂。你们接下来要面对的危机，比这里的时间魔法要复杂、凶险得多。”
“这块石头放在你手里，能发挥的作用也比放在我们手中要大得多。”