1997年秋
在罗清大三开学的时候，物理系又来了几个新生。
罗清在系楼门口碰见一个戴眼镜的，瘦高个，看着挺老，正站在那儿东张西望。罗清从他旁边走过，听见他嘀咕“物理楼是这栋吧”。
这个戴眼镜的瘦高个本想拦罗清问问，但看见罗清那青涩的脸就猜测对方和自己一样，可能都是大一新生，于是便消了想法，转而问了别人。
“你好，物理系是这个楼，对吧？”那戴着眼镜的瘦高个，对着一个袖口带臂章的志愿者问。
“入学报到是吧，那个，叔叔咱孩子呢？”志愿者学生笑着说。
瘦高个呃了一声，“不是，我没孩子，我是新生。”
“哦哦，那叔叔咱是博一还是研一？”
瘦高个尴尬地摸了摸自己的胡子，“我那个，我是长得老点，我是76年的，但我也才二十一，我是今年的物理系新生，我叫丁仪。”
“哦哦哦不好意思，丁学弟是吧，这就是物理系，报到走右边。”那志愿者懵了一下，连连道歉。
屏幕外，罗清把屏幕从四分格变成了六宫格，六宫格里新加了丁仪、罗辑等人，余光瞄见了丁仪这一幕之后，罗清一直紧绷的脸总算是笑了笑，他拿手机，对着屏幕录下了这一幕。
在丁仪入学的同时，罗辑与杨冬几乎也在同一时间来到了各自的报名处，作为同一个北京高中出来的学生，他们选择了清华大学的不同专业。
三人中，丁仪最大，报考了物理学专业。罗辑与杨冬都是18岁的年纪，分别报考了天文学与通讯工程，他们在校门口分别，如今已经各自找到了自己的登记处。
而罗清，作为大三学长，阴差阳错地从未与这些学弟学妹们打过照面。
1998年
世界局势越发紧张动荡了，美国在96年抽了委内瑞拉一巴掌，97年踹了桑比亚一脚之后还不消停，98年马不停蹄的又要去轰炸南联盟了。
北约以保护人权为名对南联盟发动代号空袭行动，未经联合国安理会授权，但这场空袭尚未实施便被强行遏制。
一名南联盟的科学家亚历山大在前苏联科学家瓦西里的帮助下，通过混沌理论操控了大西洋的风暴，重创了北约海军联盟。
而这位科学家那句：“为了苦难中的祖国，我扑动蝴蝶的翅膀……”也成为了让无数国人潸然泪下的发言，只是这场风暴也并没有改变战争的整体走向，随着亚历山大在妻女双亡的绝望中殉道于南极洲，战争最后还是落下了帷幕。
南联盟被肢解，战争结束。
这连续三年的美国对外干涉战争，让罗清的室友们有些紧张。
“妈的，仗不会打到我们这吧？”
“应该不会吧……”
“苏联都解体了，没人帮咱扛压了啊……”
“罗清你觉得嘞？”
“我？我觉得不太可能，老美也就欺负欺负小国，咱们虽然弱，但是体量大，他们应该没这么闲。”罗清轻描淡写地说。
世界局势的混乱只是一方面，今年的事情确实太多了。
在今年暑假的时候，长江发大水，罗清几乎整日待在食堂里，盯着电视观看着洪水的动向。
画面里，洪水滔天，战士们扛着沙袋往堤坝上冲，老百姓站在高处，看着自己的房子被水吞没，不过有一个镜头引起了罗清的注意。
镜头拍的是浑浊的江面，江面上忽然飘过一个圆球，亮亮的，晃晃悠悠的，飘了一会儿就不见了。
罗清盯着那个圆球看了很久。
陈本科（这会还不是博士）也盯着电视里的这个圆球看了很久很久。
与困惑的罗清不同，他知道这个圆球是什么，这正是他要找的东西。
持续了两三个月的抗洪抢险几乎占据了罗清的整个暑假生涯，在罗清刚刚升入大四的时候，王教授告诉罗清，他已经为罗清准备好了直博所需要的一切条件。
在接下来的日子里，罗清只需要待在他的实验室里搭把手，就可以轻松写意地度过这大四的最后一年。
只是令王教授没有想到的是，罗清拒绝了他。
“王教授，我还没实习呢。”
王教授愕然地看着他，“你在大三下学期的实习不是推掉了吗？”
罗清点点头：“是推掉了，当时为了多出几个论文，现在那些论文应该足够支撑我正常走学硕的路子，但我还有其他想法，尤其是实习，趁着这上学期清闲，我就去实习一学期。”
王教授愣了好一会。
“实习？”他把这两个字翻来覆去念了几遍，不可置信地说：“你一个发过顶刊的学生，跑去实习？”
罗清点头。
“实习什么？去中科院？去物理所？还是去哪，我都能给你介绍，只要别去国外就行，现在国外乱得很，老美跟疯了似的见谁咬谁。”
“不去国外，我去支教。”罗清说。
王教授又沉默了。
他摘下眼镜擦了擦，重新戴上又擦了擦。这套动作他一般只在看到特别离谱的东西时才做，比如罗清一下午的数论推导，比如罗清全科满分成绩单，比如现在。
“支教是吧？”他又确认了一遍。
“嗯。”
“教什么？”
“物理。”
“去哪？”
“还没定，打算去西部。”
王教授把眼镜摘下来，揉了揉眉心。
“罗清，”王教授叹了口气，“你知道你在说什么吗？你是清华物理系建系以来最年轻的学生，你大一就修完了本科课程，你大二发的论文够别人吃一辈子，你大三——对了，你大三干了什么来着？”
“发了三篇论文。”罗清说。
“对，三篇！”王教授拍了一下桌子，“三篇！你现在跟我说你要去支教？”
罗清说：“王教授，我想去。”
王教授瞪着他。