既不至于显得防备，又能在对方有任何异动时瞬间做出反应。
两人一前一后，向着幽暗地域的更深处走去。
一路上，罗兰不着痕迹地开口，与杜垩登闲聊着。
问的都是一些看似无关紧要的问题。
“你们村落离这里远吗？”
“平时以什么为生？”
“幽暗地域……到底有多大？”
语气随意而自然，仿佛只是长途跋涉中的随口闲聊。
杜垩登似乎还沉浸在方才的惊惧中，又或者是因为罗兰的语调太过平和，让他紧绷的神经松懈了几分。
对于这些问题，他几乎是知无不言，言无不尽。
而随着那些信息的涌入，罗兰的眉头渐渐皱起。
卓尔精灵与地表精灵不一样。
他们并非是一个统一的整体，而是分散在幽暗地域的各处，大大小小的村落、城邦、部落，零零散散地分布在这片广袤的地下世界中。
而且这些聚落之间，彼此竟然时常发生争斗。
为了水源，为了矿脉，为了狩猎的地盘，甚至只是为了某片生长发光苔藓的岩壁。
除此之外，幽暗地域中还存在着许多其他种族。
灰矮人，底栖魔鱼，眼魔......
甚至还有传言说，幽暗地域的最深处，沉睡着某些从远古时代便存在的、不可名状的存在。
罗兰默默消化着这些信息，心中涌起一丝意外。
如果说地表之上的种族，是以种族为单位聚合的大一统，那么幽暗地域中，则更像是以单个集群为主的纷争局面。
混乱。
割据。
各自为战。
似乎是因为罗兰格外和善的态度，杜垩登紧绷的神经渐渐松弛下来。
那双原本因恐惧而僵硬的肩膀，此刻微微放松了几分。
步伐也不再像之前那样僵硬，甚至偶尔会侧过头，用余光悄悄打量这个从天而降的人类。
对于幽暗地域的居民而言，地表种族是传说中的存在，是长辈口中用来吓唬不听话孩子的谈资。
而此刻，这样一个存在就走在身边，态度平和得如同邻家的旅人。
杜垩登咽了口口水。
他偷偷看了一眼罗兰的侧脸，又迅速收回目光。
如此反复了几次之后，他终于鼓起勇气，小心翼翼地开口。
“对了，阁下……”
他的声音依旧有些颤抖，却比之前稳定了许多。
“我叫做…杜垩登。”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛接下来的话需要莫大的勇气。
“还未请教您的名讳……”
罗兰正沉浸在方才那些信息的梳理中，闻言随口应道。
“鲁道夫。”
他的声音平淡而随意。
但话音刚落，他的脚步猛然一顿。
罗兰转过头，目光如同利剑般落在杜垩登脸上。
那双漆黑的眼眸中，翻涌着难以名状的光芒。
“你说你叫…杜垩登？”
他的声音里带着一丝难以掩饰的讶异。
这个名字，他可算是十分熟悉。
那位卓尔精灵的长老，可以算是他半个法术启蒙导师的存在，就叫杜垩登。
只是……
罗兰的目光在眼前这张年轻的面孔上仔细打量着。
银灰色的皮肤，在幽蓝的苔光下泛着淡淡的光泽。
一头白色的短发，此刻因为汗水而凌乱地贴在额角。
五官轮廓尚且稚嫩，带着几分少年的青涩与惶恐。那双猩红色的眼眸中，此刻盛满了惊惧与不安，却隐隐透出一丝与生俱来的倔强。
这与“未来”时间点的杜垩登，可谓是截然不同。
那位长老，身形佝偻却精神矍铄，白色的长发梳理得一丝不苟，面庞上刻满了岁月的沟壑。
猩红色的眼眸中，沉淀着漫长时光积累的智慧，以及某种难以言喻的……
复杂。
而眼前这个少年，青涩得如同未打磨的原石。
但......
罗兰的目光微微闪烁。
此前在“未来”时间点中，二人之间那莫名的羁绊，跨越时空的奇妙联系……
罗兰已然在心中确定。
眼前这位青涩的卓尔精灵少年，正是“未来”时间点的那位卓尔精灵长老。
“是…是！我叫做杜垩登！”
罗兰那讶异的声音仿佛一记惊雷，让杜垩登瞬间再度绷紧了身体。
他站得笔直，双手紧紧握着法杖，仿佛下一刻就要接受审判。
“鲁道夫阁下…我的名字，有什么问题吗？”
他的声音颤抖得厉害，眼中满是惶恐与不安。
罗兰看着他这副模样，轻轻摇了摇头。
“没什么问题。”
他的声音恢复了平静。
然后，果断转移了话题。
“你们村落还有多远？”
杜垩登微微一怔，随即连忙点头。
“不…不远了，就在前面。”
他转过身，继续向前走去。
罗兰跟了上去，没有再开口。
二人一问一答，继续向前。
前方的道路逐渐变得宽阔起来。
两侧的岩壁向后退去，头顶的穹顶也越来越高。
发光的苔藓越来越密集，将整片空间照得明亮如同黄昏。
一座村落的轮廓，隐隐约约出现在视野尽头。
但随之而来的，是一阵嘈杂的声响。
嘶吼声。
惨叫声。
金属撞击声。
还有那股罗兰无比熟悉的、刺鼻的硫磺味。
前方的村落，火光冲天。
低矮的石屋在燃烧，黑色的烟柱腾空而起，在幽暗地域的穹顶下翻涌。
无数道身影在火光中奔跑、挣扎、倒下。
恶魔。
又是恶魔。
那些狰狞的身影在村落中肆虐，如同狼入羊群。
卓尔精灵的惨叫声此起彼伏，尸体横七竖八地倒在血泊中。