无论是街头巷尾的乞丐，还是流离失所的流民，都能领到一份过年的物资，无需担忧饥寒。百姓们捧着热气腾腾的米面，脸上露出真切的笑意，口中念叨着朝廷的恩德，虽不知这份安稳背后藏着怎样的凶险，却也格外珍惜这难得的太平年味。
户部的政令推行得很顺利。各州府的粮仓在入冬前就开仓放粮，按人头分下去，不多，但够吃。
尽有斋也出了力——姜望拨了一批物资，从赤县神舟上运下来，米面油盐，样样齐全。神都的百姓不知道这些物资从哪里来，只知道今年的年货比往年还充裕些，便安心了。
高见看见一个老妇人在街角摆摊卖糖瓜，生意不错，几个孩子围着摊子，眼巴巴地望着那些金黄色的糖瓜，口水都快流下来了。老妇人笑呵呵地给每人掰了一块，不收钱，说是“过年图个吉利”。
他看见一个年轻媳妇在门口贴窗花，剪的是“五谷丰登”的图案，红纸在她手里翻飞，贴上去之前还哈了口热气，让糨糊化开一些。
高见隐于人群之中，没有惊动任何人，只是静静伫立在街角，目光缓缓扫过眼前的一切。
红灯笼映着白雪，孩童们在雪地里追逐嬉戏，妇人们围在一起挑选春联，商贩们热情地招呼着顾客，这份寻常的烟火气，在历经战乱与危机的乱世之中，显得格外珍贵。
他神色平静，眼底没有波澜，仿佛只是一个旁观者，默默看着这短暂的安宁。
这些画面很平常，平常到让人觉得这个世界还是安稳的，还是可以过下去的。
只是这份平静，并非全然纯粹。
高见看了一会儿，转身走向另一条街。
神都的主街上，气氛就不同了。
这里聚集着各路修行人。江湖豪客、散修游勇、世家门客——年关将至，他们反倒更热闹了。高见远远看见一群人围在一座茶楼前，叫好声此起彼伏。
走近了才看清，是两个剑修在比斗。
一个穿黑衣，一个穿白衣，各持一柄长剑，在雪地里你来我往，剑光霍霍，雪花被剑气卷起，在两人之间形成一道旋转的白幕。围观的修士们指指点点，有人押注，有人喝彩，有人冷眼旁观。
“黑衣的剑法更老辣，白衣的修为更高，这一局难说。”
“白衣的是哪个门派的？看着眼生。”
“听说是北边来的，想在神都打出名头，好投到姬家门下。姬家正在收门客，待遇优厚，去的人不少。”
“姬家？姜家不是也在收人吗？”
“都是，地仙大战里，各个世家都少了人，现在招募门客，出手阔绰的很呢。”
神都的僻静巷陌与酒楼茶肆之中，随处可见往来的修行人与江湖豪客。
他们身着各式服饰，或佩剑悬刀，或身负法器，三三两两聚在一起，语气间带着几分桀骜与好胜。时有豪客按捺不住，当场相约较技，刀剑出鞘，寒光闪烁，招式凌厉，只为在众人面前展露身手，搏一个声名。
这些人，大多是出身寒微的修士或是江湖浪子，没有世家荫庇，没有仙门依托，便想着凭借一身武艺扬名立万，以此作为晋身之阶，盼着能被世家看中，收为食客，讨一份安稳前程，哪怕只是寄人篱下，也胜过在乱世中颠沛流离。
刀剑相撞的脆响、围观者的喝彩声，偶尔划破街头的安宁，却也未曾打破这过年的整体祥和，反倒添了几分江湖烟火气。争名逐利，好勇斗狠，千百年来都是如此。修行也好，江湖也罢，说到底不过是找一条往上爬的路。
世家需要门客，门客需要世家，各取所需，整个神都也没什么人觉得不对。
哪怕是皇帝已经死去的现在，也没人觉得不对。
世家招收门客嘛，这不是天经地义吗？
而且，入了世家的门墙，不也是一条很好的路吗？
神朝没了，天地被地仙大战打裂了，但要活着的人，总得寻一条出路，他们想到的出路就是把技艺卖给世家或者神朝。
这便是人间常态——既有烟火温情，也有争名逐利，即便身处乱世，即便灭顶之灾在即，人们依旧在循着自己的轨迹，努力活着。
高见低头。
他要打破的，就是这种‘天经地义’。
杀了皇帝是第一步，天坛大祭……是第二步。
可就在这时，一阵尖锐的刺痛突然从脑仁深处传来，如同一根细针，狠狠扎入神魂之中，让他浑身一僵，神色瞬间沉了下来。
那刺痛来得猝不及防，带着一股熟悉的、令人厌恶的气息，瞬间驱散了周遭的烟火暖意，让他周身的温度都降了几分。
他下意识闭上眼，再睁开时，目光骤然锐利，直直望向身前不远处的空地上——那里，一道熟悉的身影正缓缓浮现，身形虚幻，似雾似影，周身萦绕着一层淡淡的灰光，正是元律的模样。
不，不是元律。
高见心中瞬间清明，眸底闪过一丝冷意。
他太熟悉这股气息了，熟悉到刻入骨髓——这是那个借用元律躯壳的伪天之物。
在阴间的九年，他日日与这具躯壳相伴，听对方一遍遍诉说所谓的“天地真相”，可高见自始至终，从未相信过一字一句。
此刻，这道身影就那样悬浮在空地上，身形半透，仿佛一阵风就能吹散，与当年在阴间见到的模样一模一样，却又带着几分难以言喻的虚幻，像是一个无法触及的幻影。
高见清楚地看见，他的嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，目光直直落在自己身上，带着几分审视与玩味。
往来的行人依旧步履匆匆，孩童们依旧在雪地里嬉戏，不远处的较技依旧在继续，没有人停下脚步，没有人侧目观望，仿佛眼前的这道身影，根本不存在一般。
显然，除了他高见，这世间的任何人，都看不见这个借用元律躯壳的伪天之物。
高见缓缓抬手，周身气息悄然凝聚，眼底的冷意愈发浓郁。
他知道，这个伪天之物，绝不会无缘无故现身。