林木渐疏，瘴雾愈浓。
五人隐藏气息潜行，已有半日。
脚底下的腐叶层层堆积，软陷无声。
周围依旧古木参天。
为节省气血、法力，方便隐匿行迹，众人并未纵光飞遁，只以轻身提纵之术穿行。
陆清禾照常在前引路。
老道紧随其后，法眼常开，辨气指凶。
李通明居中断后，牧云生与邹离一左一右，互为犄角。
长途奔袭，几人间依旧低声交谈，提振精神。
“说来也奇。”陆清禾挥袖拨开前方毒藤，“树国王庭与瘴母部落，虽皆被说为上古异族，看着与妖族相似，同样的天生体魄强大。可细究其根本，却是截然不同。”
老道手中拂尘轻扫，飘飘然紧随其后：“不错。妖族修行达至一定程度，便可褪去原身，化为人形。”
“此乃天地大道的共同进途。可树国与瘴海的生灵，无论修为高低，从无化形先例。”
“典籍记载，即便是两族中的至高存在，那传说中的树神与瘴母，亦为本相盘踞一方。”
“树神高达万丈，瘴母遍布整个瘴海，两者鲸吞吐天地灵机间，威能固然浩瀚，却始终是树瘴之形，从未闻其显化人躯。”
“此非功法或缺，而是其本源所限。”邹离少有的出声，“相传天地初开，清气上升为灵，浊气下沉为形。人族及大多生灵，天生地养，皆灵形兼备，故可交融互化。”
“而树国、瘴海之流，似为上古某场大变中后所化，其灵与形熔铸为一，无分离可能，故无从改换。”
李通明一直在静静聆听，此刻也给出见解：“妖族化形，并非是向人形靠拢，只因人身天生孱弱，灵性却强，更便于参悟天地。”
“好比人族修士的部分功法神通，也可化为妖形，以借其形力，便于游天下海。”
“树国、瘴海的生灵，或因其存在本不符合天地，又或是缺少什么，故无需，也不能够化形。”
他略作停顿，斟酌后又继续道：“也正因如此，这两族与人族之间，存在着几乎无法逾越的认知鸿沟。”
“我们看待世界，讲求秩序、教化、情理。而它们……更倾向本能，自然。”
“双方从根子上，便难以互相理解，更无法坐下来谈判，尽管利益冲突并不严重。”
老道闻言，喟然一叹：“李小友此言，倒是暗合道门物性自然之论。”
“天地生万物，各有其性，强求一同，反生祸乱，共存更成奢望。”
陆清禾也苦笑：“是以，千万年来，玉门关外发生的厮杀虽少，却每一场都格外惨烈。”
“据说北境对阵妖庭，双方有时尚可阵前言语，以斗将分胜负，减少双方损失伤亡。”
“可树国生灵，没有死亡概念，一旦冲突，唯有你死我活，毫无转圜余地。”
……
万里之外，人族故地浮翠州深处。
天地在此处割裂。
东方尚可见人族残留下的城池建筑，只是早已沦为断壁残垣，至于为何历经岁月悠久，却并未风化，便不为人知了。
再往西则彻底沦为树国疆域。
若非树国生灵并不算多，且无法自行繁衍，双方之间的那片缓冲地带只会更小。
往西去，无数参天古木野蛮生长，枝干虬结如巨蟒缠绕，叶片泛着暗绿光泽。
林木之间，藤蔓似活物般蠕动，地面根系隆起。
更西处，是终年不散的“瘴海”。
那并非是真正意义上的海洋，而是由亿万毒瘴、腐气、妖雾混合而成，绵延不知多少万里。
上空瘴气终年不然，翻涌如潮，内里时见诡影幢幢，时听怪啸隐隐。
日光至此便被吞噬不见。
此地，便是曾经人族南境几州之中，物产最丰的浮翠州核心地带。
再往里，所谓的树国王庭，其所在也并非宫殿，而是一处天然形成的巨型树巢。
九株树龄上万载的祖木，环抱成阵，中央拱卫着一尊高耸入云的“神树”。
此树无叶，枝干晶莹剔透，宛如琉璃。
树干表面，天然形成类似人体经脉的纹路，此刻正依某种规律，不断明灭，吞吐着方圆万里的草木精华。
神树之下，根系隆起，形成一处天然平台。
平台上，此刻已聚集了树国与瘴海一方的几位高层。
东首，是两尊形态各异的木祖。
居中的是一株形似老榕的古木，分身出的树干粗逾十丈。
其树干上裂开一道狭长缝隙，内里幽光流转。
此乃树国大祭司“千须公”，已存世不知多少载岁月，修为仅次于正陷入沉睡的树神之下。
树国不记年，树神一觉，可能便是人族的王朝更迭。
左侧，是一株通体赤红的枫树，同样是一具分身。
其叶片无风自动，洒落点点磷光，乃树国战帅“赤烽”。
西首，瘴海一方则更为诡谲。
一团灰绿浓雾悬浮半空，雾中隐约可见千万张痛苦扭曲的面孔浮沉哀嚎。
此雾乃瘴母座下三尊者之一的“万相瘴”。
三尊树国瘴海生灵，虽只是分身，外表却与本相无二。
散发出的威压，更是让这片空间都为之扭曲震颤。
“时辰将至。”千须公发出声音：“那几位客人，该来了。”
话音方落，平台中央的空处，骤然泛起空间涟漪。
这并非是传送阵法，而是隔空投影之法。
那种跨万里之距的传送阵，早因上古光阴河遁隐，失去核心材料，从而失传，无法再布置。
平台中央，三道投影同时降临。
正是瘟仙、地仙、尸仙在南境的三脉上使，瘟娘子、青囊客，以及骨真人。
玉门关封关之后，三人是耗费了大代价，方才能跨越万里，虚空投影至此。