那之后，又过了数千年。
无数圣贤前赴后继，无数英才殚精竭虑。
可那杀之之法，始终未曾找到。
到得如今，大晏朝堂上下，基本已无人再提“荡平树国”四字。
不是不想，是不能。
是明知不能，去了也只是如那些圣贤一般，将性命填进无底洞，换来的不过是树神一次次重生。
仅此而已。
“通明。”
身侧，传来裴让的声音。
老人此刻已服下丹药，面色稍缓，缓缓道：“当年，老夫年轻时，曾随先师赴玉门关。”
“那时，先师指着树国方向，对老夫说，你记住，此物，不可杀。”
“老夫问为何不可杀？”
“先师沉默良久，方言，祂本就是这片天地的一部分。斩祂便如斩天。”
“可又有谁，能斩得断天？于我辈修士而言，断天无异于断己。”
李通明沉默。
那古木之后，是无边雾海。
此外，玉门关上方百丈虚空，还静静悬立着一道黑色身影。
共三尊九境。
玉门关眼下，却只有两尊灵枢。
岳大将军配合烬骨、天诛，或许也能拦住一尊，可这不是长久之计。
眼下局势不妙。
援兵不知何时才能到，又或许此刻大晏所有的九境，皆被牵制，无力驰援。
……
此刻，地仙也正望着那株重生的古木，他轻轻一笑：“树神果真不负不死之名，如此倒是省了本座许多手脚。”
地仙话音方落。
大战再起。
朱祸依旧对战瘴母。
垂虹想继续去拦树神，可地仙身影却放在其身前。
如此一来，能腾出手的反倒是树神。
祂伸出一条枝干，轻轻向前一探。
那道由岳震山借玉门关大阵与百万军势凝聚而成的长城屏障，轰然一震，出现密密麻麻的裂纹。
立于空中的岳震山闷哼一声。
他调动周身血气，试图稳住屏障。
可那裂纹，仍在蔓延。
天穹深处，树神收回枝干，似乎并不意外。
再次探出枝干。
这一次，是三根同时落下。
“轰！”
岳震山没有出声。
若这道屏障碎，则大阵碎。
若大阵碎，则玉门关危矣。
下一刻，那长城虚影，骤然暴亮！
它主动迎着三根落下的枝干，悍然撞去！
“轰隆隆！”
半空光芒炸裂。
那三根枝干，竟被撞得向后一仰！
可树神并未收回。
反而探出更多枝干。
五根。
十根。
二十根。
那长城虚影，在这漫天轰击之下，不断颤抖，明灭不定。
岳震山仍一步不退。
……
城头之上，裴让望着那道身影，沉默良久，方低声道：“大将军……这是在拼命。”
李通明没有应声。
岳震山不是九境。
他只是借玉门关大阵，借百万军势，强行将自己的战力拔高到可以短暂抗衡九境的程度。
这等借势之法，本就是逆天而行。
每多撑一息，都是在燃烧根基，燃烧寿元。
撑得越久，烧得越多。
而一旦燃尽，便是身死道消，魂飞魄散。
可岳震山没有退。
因为他身后是玉门关。
是百万将士。
是南境三州数万万黎民。
他退了，谁守？
他不撑了，谁撑？
李通明望向身侧，两尊上古神兵静静悬浮。
“烬骨前辈，天诛前辈，烦请去助岳大将军！”
声音落定。
场中沉默一息，旋即，两道流光，自李通明身侧掠起！
裴让轻轻叹了口气。
“通明啊……”老人开口，声音沙哑，“你会不会认为，与树国开战，没有任何意义。”
李通明沉默一息，摇头道：“有。”
“什么意义？”老人问。
“守住玉门关。只要玉门关在，树国便无法北上。”
“南境三州的黎民，便不必承受战火。这便是意义。”
“不错！”老人精神一振，“我等凡俗，只求无愧黎民百姓……至于斩树神，灭瘴母，是兵祖，是圣人该想得事！”
李通明沉默。
老人猜的不错，他确实在想这件事。
李通明忽然开口：“裴老，岳大将军……他知道自己撑不了多久，对么？”
裴让微微一怔，还是点了点头头。
“那他知道，自己一旦燃尽，便是身死道消，魂飞魄散，对么？”
“知道。”
“他知道，即便他燃尽自身，也未必能撑到援军到来，对么？”
“……知道。”
“那他在撑什么？”
裴让沉默良久，方缓缓道：“他在撑……一线希望。”
“什么希望？”
“希望能有变数出现。”
“什么变数？”
裴让摇了摇头：“老夫不知道，或许岳大将军也不知道。”
“可他知道，若他不撑，那变数便永远不会出现。”
“若他撑下去……或许，或许会有。”
李通明没有再问，只是望着那道身影，沉默。
一息，两息，三息……
然后，他忽然开口：“裴老，岳大将军还能撑多久？”
裴让沉默片刻，缓缓道：“最多……半个时辰。”
半个时辰。
李通明闭上眼。
或许岳大将军根本撑不了半个时辰。
这只是裴老的估算，是往最好的方向估算。
真正时限只会更短。
一炷香，一盏茶。
甚至是下一刻。
而一旦这位玉门关的定海神针倒下，树神将再无任何阻碍。
届时，是城破。
然后，树国瘴海的大军，如潮水涌入玉门关。
再然后，是南境三州，生灵涂炭。
李通明轻轻吐出一口气。
这口气，很轻。
身侧，裴让察觉到了什么。
老人转过头，望向李通明。
那目光里，带着一丝复杂。
“通明……”
李通明没有看向老人，只是望着天穹，缓缓开口：“从古至今，无数圣贤英才，都试图找出斩杀树神的法子。”
“可都失败了。”
“那些圣贤，是九境。”
“是曾经的兵祖、儒圣，是那些可以镇压一个时代的存在。”
“而我，不过五境……满打满算，后面再加个巅峰。”
李通明轻轻一笑：“可学生这五境，或许能做一点九境做不到的事。”
裴让深深拧眉：“何意？”