他顿了顿，问出了心里的疑惑：“您说的‘有限的民主’，具体是什么？”
柳生笑了笑，似乎早就料到他会问这个问题。
他站起身，走到书桌前，从抽屉里拿出一叠纸，摊开在桌上。
那是一份手稿，上面密密麻麻写满了字，还画着一些图表。
“这是我这些日子琢磨出来的东西。”柳生说，“你来看看。”
土方凑过去，看着那份手稿。上面写着一些他不太熟悉的词：一党专政、三权分立、国会、众议院……
柳生指着手稿，开始解释。
“我的打算是，成立一个执政党。有且只有一个，是一党专政。
这个党的魁首，就是总统。
副手是总理，由总统提名，内阁成员也由总统提名，国会批准。”
“同时，要三权分立。
行政权归总统和内阁，立法权归国会，司法权归法院。
三者互相制衡，谁也不能一手遮天。”
“国会要增设一个众议院。
众议院的议员，从民间有威望的人里选出来。
可以是富商，可以是工人，可以是农民，可以是退伍军人，也可以是公认的大好人、热心公益的人，总之，要能代表老百姓说话。”
土方听得入神，眼睛一眨不眨地盯着那份手稿。
柳生继续说：“众议院可以参与国政，监督执政党。
他们可以提出政策建议，如果国会投票通过，这些建议就可以成为新的政策。
这样，老百姓的声音就能传到上面来。”
他顿了顿，加重了语气：“最重要的一点，是要打击政治献金。
任何花钱参与选举的行为，不管是执政党内的选举，还是众议院的选举，都是违法犯罪。
谁敢送钱，谁就是罪犯，谁敢收钱，谁就是罪犯，谁敢拿钱买官，谁就是罪犯。”
他看着土方，目光炯炯：“只有这样，才能保证那些议员是真的有威望、有能力，而不是有钱，这样才能保证这个制度不变质。”
土方听完，久久说不出话。
他低头看着那份手稿，看着那些工整的字迹和细致的图表，心里涌起一股难以言喻的情绪。
他跟随柳生二十多年，见过他在战场上的英姿，见过他在政务上的果断，见过他在困境中的坚韧。
但此刻，他觉得自己好像第一次真正认识这个人。
这不是一个军阀，不是一个独裁者，不是一个野心家。
这是一个真正的……
土方抬起头，看着柳生，声音有些发颤。
“柳生大人……”
他站起身，向柳生深深鞠了一躬，声音里带着由衷的敬佩。
“您是我见过最伟大的人。”
柳生愣了一下，随即笑了。
“行了行了，少拍马屁。”他摆摆手，“这只是个想法，离实现还早着呢。
现在说出来，就是让你心里有个数。
别到时候突然搞起来，你们一个个吓一跳。”
土方直起身，目光坚定：“大人，不管您做什么决定，我们这些老兄弟，都会跟着您。”
柳生点点头，拍了拍他的肩膀。
“我知道。”
土方岁三的马车从柳生别墅驶出时，他靠在车厢里，望着窗外掠过的景色，脸上的阴霾早已消散，取而代之的是一种久违的轻松。
他心里那块石头，终于落了地。
来之前，他确实有些担心。
那些年轻人的文章，那些西洋的书籍，那些关于“任期”“选举”的议论，让他摸不准柳生到底在想什么。
他怕柳生一时冲动，做出什么对北海不利的决定。
他也怕柳生真的打算急流勇退，把担子撂给还没准备好的下一代。
但现在他知道了，柳生大人还是那个柳生大人。
那个从江户时代就带着他们杀出一条血路的柳生大人。
那个在北海荒原上一手建立起这个国家的柳生大人。
那个目光永远比他们看得更远、想得更深的柳生大人。
土方嘴角浮起一丝笑意，他闭上眼睛，靠在车厢上，随着马车的颠簸轻轻摇晃。
片刻后，土方就回到了家里，相马主计、永仓新八、武田观柳斋、河合几个人早已经在等了。
“土方大人回来了！”永仓新八第一个开口，“怎么样？总统大人怎么说？”
相马主计也急切地问：“总统大人到底是怎么想的？那些任期的事，是真的吗？”
武田观柳斋站在一旁，虽然没有说话，但脸上的表情也透着关切。
河合捋着胡子，等着土方的回答。
土方看着几人，忽然笑了。
他脱下外套，递给旁边的仆人，然后走到客厅中间，大马金刀地坐下。
“都坐下。”他说，“别站着。”
几个人对视一眼，各自落座，但目光都盯着土方。
土方端起茶杯，喝了一口，然后放下。
他抬起头，目光扫过在座的每一个人，脸上的笑容收敛起来，变得郑重。
“你们都不要猜了。”他的声音很笃定，“柳生大人不会做出错误的决定。
我们只需要像以前那样，信任大人就可以了。”
几个人愣了一下。
河合最先反应过来，连连点头：“土方大人都这么说了，那就是没什么问题了。”
武田观柳斋也跟着说：“那就没事了。
总统大人做事，向来有分寸。”
但永仓新八不甘心。
他皱着眉头，看着土方：“土方大人，你肯定知道了一些事情。现在不能告诉我们吗？”
土方看着他，沉默了一会儿，然后缓缓开口。
“永仓，不是我不告诉你。
是这件事关乎北海的未来，柳生大人觉得时机未到。
等时机到了，你们会知道的。”
永仓新八张了张嘴，还想再问，但相马主计已经开口了。
“永仓，别问了。”相马说，“柳生大人不会出错。
他觉得该让我们知道的时候，自然会让我们知道。”
永仓新八看看相马，又看看土方，终于叹了口气，点点头。
“行吧，那就这样吧。”
土方看着他，补充了一句：“永仓，柳生大人不是不信任我们。
只是大人还在谋划之中，要等时机成熟，你明白吗？”
永仓新八摆摆手，脸上的狐疑已经消散，换上了一副释然的表情。
“没事没事。我还是知道轻重的。”
几个人都笑了起来。客厅里的气氛轻松了许多。