“这里是村庄的居民区，东边与南边的草地开垦为条田，西边的森林要保留，北边那块临近溪流的空地是我未来的公爵城堡......”
大荒漠以西的宽阔沃土，恢复了元气的前草地公爵康拉德已经开始跑马圈地了。
哦，他现在的头衔已经不是草地公爵，而是沃土公爵，他自封的。
既然是公爵，就必须要有一座配得上身份的城堡。
哪怕不如草地领的苍狼堡，也不能逊色太多。
只不过康拉德麾下目前仅有两千人，其中青壮年男性劳动力还不到千人，兴许要干上一二十年才能建好一座男爵规格的城堡。
略显枯槁的广袤草原上，罗伊斯伯爵策马跟在康拉德身侧，忧心忡忡地说道：“大人，眼下最紧要的，是将村庄先建起来，并通过采集和狩猎储存足够多的粮食，冬天就快要来了。”
公爵只需要考虑城堡与威严就好了，而罗伊斯这位伯爵却得操心两千人的生计。
传闻中的沃土确实肥沃，有广袤草场有连绵森林还有奔腾溪流，别说是养活两千人了，就是再加一个零乃至两个零都没任何压力。
可眼下已是深秋，耕种田地最快也要到明年开春，在明年秋收之前，他们将得不到任何农作物收入。
穿越大荒漠所耗费的时间超出了他们的预想，漫长的跋涉消耗掉了几乎所有的粮食，勉强存活下来的幸运儿也几乎人人面带饥色。
康拉德依旧沉浸在他公爵的美梦之中，闻言满是不屑地回道：“有森林有溪流，靠狩猎与采集不就行了吗？在这种地方我们难道还会被活活饿死不成？”
这话倒确实不假，草地领的贵族们常年驰骋草原，几乎都称得上是狩猎高手。
按照康拉德的理解，趁着北境的雪季还未降临，男人们在森林里大概率能够狩猎到足够多的猎物，女人们则能采集些蘑菇、蜂蜜与浆果。
罗伊斯闻言却是苦笑，森林中的物产或许很丰富，可在林中狩猎真不是靠耍耍嘴皮子就能行的。
草地领的贵族们都习惯了在草原上围场狩猎，而沃土上的森林极为茂密，狩猎难度不是一个级别的。
康拉德倒也并非只会耍嘴皮子的废物公爵，他好歹还敢亲自率领军队进攻林恩，带队狩猎自然不成问题。
次日，他就领着五六百名士兵入林狩猎，余下的人则开始收集物资与搭建房屋。
虽然开局颇为艰难，但这些远离故土的草地领移民确实拥有在沃土立足的能力。
他们中有年富力强的领导者，有身体强壮的战士，有象征未来希望的孩童，还不乏能够繁衍下一代的年轻女性。
只要能成功熬过接下来的冬天，康拉德重建公爵领的梦想未必就不能实现。
毕竟他已经彻底远离了林恩的威胁，北境之王的军队再强、火炮再猛，也难以在短时间内横跨大荒漠。
而且当战争的成本远远超过收益时，任何掌权者都必须要掂量掂量发动战争的风险。
康拉德只带了三千来人，在掌握地图的情况下，还付出了折损三分之一人马的代价。
林恩若是贸然进军荒漠，不知要折损多少士兵与战马。
但人无远虑必有近忧，当康拉德指挥士兵在森林中艰难跋涉之际，在狩猎队伍北边的重重密林里，有两双深褐色正死死盯着士兵们的一举一动。
......
十月的琥珀港正处深秋，海风带着咸凉水汽掠过港区。
海面波光粼粼，白帆如云，大小船只密密麻麻挤在码头，桅杆林立，直插天际。
不知从何处飞来的金黄枯叶飘落在石板路上，被往来的人流与车轮重重碾过。