黑沼林边缘，血色帝国伊莱亚领的边境哨站，在这一天迎来了一场毫无预兆的突袭。
黎明前最黑暗的时刻，第四骑士团如同从阴影里钻出的猎食者，悄无声息地摸到了哨站外围。
红牙骑士正面冲锋，黑龙骑士从沼泽暗处突袭，整套配合完全看不出是一支才组建不久的新军。
不过半个时辰，这座康拉德人驻守的边境哨站便被彻底拔除，物资被焚、岗楼被毁、驻守士兵伤亡惨重。
消息传回伊莱亚领腹地，坦纳子爵刚端起的茶杯“哐当”一声砸在桌上，整个人彻底愣住了。
伊莱亚领是什么地方？
那是血色帝国名下的领地，背后站着的是整个庞大的血色帝国。
平日里只有他们欺压星辉王国的份，只有他们越过边境烧杀抢掠，什么时候轮到星辉的人主动打上门了？
坦纳子爵脑子里一片混乱。
他当初带着康拉德人投靠血色帝国，图的是什么？
不就是背靠帝国这棵大树，从此高枕无忧，还能跟着帝国一起，狠狠打压莱维人与长耳族，抢夺更多土地和生存空间吗？
可现在倒好。
他已经乖乖臣服，每个月按时按量上缴物资份额，对帝国忠心耿耿。
结果非但没换来安稳日子，反而被星辉的人直接打到家门口，连边境哨站都被人端了。
那他投靠血色帝国的意义在哪？
难道就是换了个主子，然后继续和星辉人打得你死我活？
那和之前有什么区别？
这投靠得也太亏了！
“他们怎么敢……他们怎么敢直接对伊莱亚领动手？！”
坦纳子爵回过神，脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，又惊又怒，更多的却是压不住的恐慌。
康拉德人如今是给帝国上缴份额的主力，本就承受着巨大压力。
如果再被星辉这样接连报复袭击，人员和物资损失只会越来越大。
用不了多久，本就不算强盛的康拉德部族必将进一步衰弱。
到时候别说在帝国麾下捞好处，恐怕连自保都难。
一想到这里，坦纳子爵额头上冷汗“唰”地冒了出来，顺着脸颊不断往下淌。
他焦躁地来回踱步，脑子里乱糟糟一片，完全不知道该如何应对。
星辉这次出手又快又狠，明显是有备而来，完全超出了他的预料。
他只能找康斯伯爵想办法。
“来人！”坦纳子爵猛地回头，声音都在发颤，“伯爵大人回来了没有？现在到底在哪？”
侍从慌忙躬身摇了摇头：“大人，伯爵大人外出巡查尚未返回，暂时还没有收到他归来的消息。”
“没用的东西！”
坦纳子爵下意识就要怒斥，可话到嘴边，又猛地憋了回去。
这里是康斯伯爵的地盘，不是他能随意撒野的地方。
真把伯爵手下惹恼了，他这个子爵别说为康拉德人争取利益，就连以后的见面都会被拖一下。
想到这里，坦纳子爵脸色更加难看，铁青一片，最终只能强压下怒火，烦躁地挥了挥手。
侍从们如蒙大赦，连忙躬身退了出去。
客厅里只剩下坦纳子爵一人焦躁地擦拭着头顶不断冒出的冷汗。
每多等一刻，他心中的不安就多一分，仿佛已经看到康拉德部族在星辉与帝国的夹缝中彻底覆灭的下场。
就在坦纳子爵等得几乎要崩溃之际，客厅门外终于传来了脚步。
康斯伯爵大步走了进来，神情从容，甚至带着几分若有若无的笑意，看上去心情相当不错。
坦纳子爵眼睛一亮，像是抓住了最后一根救命稻草，立刻快步迎上前，语气急促又慌乱。
“伯爵大人，您可算回来了！出大事了，边境那边……”
“我知道。”康斯伯爵抬手打断他，脸上笑意更浓，径直走到主位坐下，语气轻松得近乎诡异。
“星辉的骑士团袭击了我们的边境哨站，对吧？”
坦纳子爵一愣，显然没料到伯爵早就知晓，一时间反倒不知道该说些什么，只能连连点头。
“是……是的大人！那些该死的家伙出手狠辣，哨站已经彻底被毁，我们损失惨重啊！”
他越说越是焦急：“大人，这无异于直接向帝国挑衅！”
“星辉接下来肯定还会有更多袭击，再这样下去部族根本撑不住啊！”
坦纳子爵满脸惶恐，就等着康斯伯爵发怒，然后立刻调集大军反击，给星辉一个狠狠的教训。
康斯伯爵止住笑，眼神锐利如刀，带着一丝胸有成竹。
“坦纳，没错，这是一个危机，但同样也是一个机会，让我重新夺回帝国骑士团控制权的机会！”
“这点损失算得了什么？只要能抓住这次机会，这点代价微不足道。”
他身体微微前倾：“星辉主动挑衅，正好给了我们名正言顺向帝国骑士团出动的理由。”
帝国骑士团驻守在这里就是为了用伊莱亚领供养帝国的直属军团，保护帝国的边境。
当然，驻军嘛，也有防范这些边境贵族不听命令的意思。
可既然伊莱亚领遭到了侵略，那么帝国的骑士团必然要出动的，否则如何维护帝国的威严？
坦纳子爵依旧困惑：“这……帝国的骑士团能够出动了？”
“当然能够出动。”康斯伯爵眼中闪过强烈的野心。
“一旦帝国正式介入，我们就有了插手权利的机会。”
“这次只要我们在适当的时机出手，整个伊莱亚领边境的帝国骑士团控制权，就非我莫属！”
“到那时，别说一个小小的狩龙团，就算整个星辉王国，也不过是我康斯往上攀爬的垫脚石！”
康斯伯爵站起身，望向黑沼林方向，仿佛已经看到了自己手握重兵、权倾一方的未来。
坦纳子爵看着眼前野心勃勃的伯爵，后知后觉地明白过来。
对他而言是灭顶之灾的危机，对康斯伯爵来说却是梦寐以求的良机。