巨龙王庭重归寂静。
谱瑟便不再维持那副威严的姿态，心神再次沉入幽暗地域。
这片终年不见天日、充斥着腐朽气息与扭曲魔物的地下世界，如今正被一片无边无际的阴影彻底笼罩。
影龙在黑暗中狩猎、吞噬、扩张。
随着时间推移，被阴影触碰到的一切活物，都在无声无息间被剥夺了灵魂与意志。
穴居人、灰矮人、暗精灵、畸变怪、地底蜥蜴、甚至是盘踞在深渊裂隙旁的低阶恶魔……
凡是踏入阴影范围的种族，无一幸免。
它们的肉体被阴影重塑，灵魂被彻底吞噬，只留下一具具绝对忠诚、毫无自我意识的影子仆从。
通体漆黑、眼冒幽火，扭曲成更加适合杀戮的形态四肢修长，行动迅捷，为人带来沉默与死寂。
它们不需要食物，不需要休息，只听从谱瑟的意志。
半个月时间，悄然而过。
一只地底多头蛇被阴影缠绕、绞杀，谱瑟的意识之中，清晰地感受到了一道界限被冲破的声响。
影子仆从的数量，正式突破一万。
一万名由不同种族糅合而成的阴影军团，遍布幽暗地域广袤的地下通道与溶洞之中，如同一片沉默的黑色浪潮。
它们既是劳力，也是军队，既是耳目，也是爪牙。
谱瑟盘踞在意识深处，感受着这股完全属于自己的力量，龙瞳之中闪过一丝满意。
数量已经初具规模，接下来，便不需要再漫无目的地扩张狩猎。
谱瑟已经想好了。
既然他的沉睡会对周围的环境造成影响，那为什么不在地下世界进行沉睡呢？
有着足足四年多的准备时间，足够谱瑟打造一个满意的巢穴了。
在这里沉睡，不仅不会引起外界注意，反而能让地下世界成为他力量的温床。
阴影会顺着地脉蔓延，不断强化影龙与影子仆从，同时悄无声息地向着四面八方渗透。
四年，足够他在幽暗地域开辟出一座难以轻易靠近的龙巢。
一念至此，谱瑟不再犹豫。
他以意志下达命令，瞬间传遍整个幽暗地域的阴影军团。
一万影子仆从同时行动。
强壮的灰矮人影子扛起巨锤，开凿坚硬的黑曜石岩壁。
暗精灵影子在错综复杂的溶洞中探路，标记安全路线，庞大的地底魔兽影子搬运巨石，填平裂隙。
更有无数细小的阴影如同蚁群，汇聚在一起构筑巢穴的纹路与屏障。
谱瑟亲自选定了一处位于地底极深处，位于地下两千米的巨型溶洞。
这里远离地表，下方直通更深层次的暗影能量节点，上方则有厚重岩层隔绝一切探测。
庞大的影龙身躯盘旋在溶洞中央，张口喷出浓郁如墨的黯蚀龙息。
龙息所过之处，岩石化为漆黑的灰烬，空间都微微扭曲，整个溶洞经过修整开始变得平整。
“从今日起，这里便是我的暗影龙庭。”
影子仆从们动作更快，开凿、筑造、布置、巡逻，井然有序。
一座只属于阴影、谱瑟的地下王国正在幽暗地域的最深处缓缓成型。
而谱瑟则在巨龙王庭中，闭目感受着地下节点传来的充沛能量。
等到这座龙巢彻底完工，他便可以在这里安心沉睡，等待星辉王国的战争再次席卷地表。
当然，这四年的时间，谱瑟也不会停下对地下世界的扩张。
只要他的仆从越来越多，那么沉睡的地点就越安全。
星辉的寂静持续了四年。
四年间，地下世界的扩张从未停歇。
最初突破一万的影子仆从，在影龙无休止的狩猎与吞噬下，数量如同滚雪球般疯涨。
幽暗地域的一角区域，几乎都被这片死寂的阴影彻底覆盖，早已不是当初简陋的巨型溶洞。
在影子仆从的日夜劳作下，整座龙巢被谱瑟的力量改造，将整座龙庭映照得如同幽冥神域。
谱瑟很满意这样的巢穴，并开始做最后的沉睡准备。
地表之上。
星辉王国确实如凯伦所愿，步入了前所未有的安稳与繁盛。
曾经那些因为土地政策降生的孩子一批批长大成人，到了遇见爱情的年纪。
当年从伊莱亚领接回的近百万子民，也在星辉腹地安顿下来。
没有战乱侵扰、苛政压迫，再加上王国推行的减税政策，整个王国都笼罩在一片生机勃勃的氛围之中。
青年男女再次自然而然地相知相恋，组建家庭，孕育新的生命。
人口的增长速度，快得超乎所有人预料。
第一年，王国新增婴儿七万！
第二年，这个数字涨到九万！
到了第三年，直接飙升至十四万！
持续攀升的新生儿数量，如同滚沸的热水，让星辉王国的总人口彻底冲破三百万大关。
按照这个趋势，不用十年，星辉的子民便能突破四百万，足以和大陆上一些中等王国比肩。
现在是秋季。
星辉王都的粮食税收局外，车水马龙，粮袋堆积在入库口，空气中弥漫着小麦与干草的醇厚香气。
凯伦没有穿戴沉重的银白战甲，长发束在脑后，面容比四年前更加沉稳威严。
他站在粮库前，亲手翻看着粮官递上来的账册，指尖划过一行行数字，嘴角不自觉地微微上扬。
身旁跟着的是税收总署的长官，一位头发花白、做事极为严谨的官员，见凯伦神色愉悦当即笑着开口。
“殿下，今年又是一场大丰收，有学院那边的生命魔法加持，小麦亩产比往年翻了近三倍。”
“就算咱们减免了子民的赋税，国库的粮食储备也依旧够整个王国吃上三年，哪怕明年遭遇天灾，也完全不用担心粮荒。”
凯伦合上账册：“当初我还担心的就是人口多了粮食不够，现在看来，是我多虑了。”
他语气带着几分感慨：“王国现在最缺的从来不是土地，也不是粮草，而是人口。”
“只要子民们能安稳，我们星辉的根基才会越来越稳。”