税收长官连连点头。
“您说得对，如今咱们粮食充足，赋税非常宽松。”
“若是有实在困难，经过审核还能减免税收，甚至领取救济粮，再过些年，王国的人口怕是能直追帝国的腹地行省了。”
提及血色帝国，凯伦眼中的温和褪去几分，多了一丝锐利。
四年的隐忍，他从来没有忘记伊莱亚领的不战而退的耻辱。
但他也清楚，硬碰硬的时机还未到。
血色帝国依旧强横，亨特伯爵麾下的骑士团更是战力惊人。
星辉想要翻盘，不能只靠他一个传奇之下的骑士，更需要源源不断的中坚力量。
而这股力量，正在王国的一座座学院中，悄然成型。
这四年间，塞德里克贤者倾力打造的学院体系已经彻底完善。
不再是最初杂乱无章的教学模式，而是根据不同职业方向，细分为骑士学派、法师学派、炼金学派、工匠学派等等。
其中尤以骑士学派与法师学派最为繁荣。
毕竟在这个以力量为尊的世界，武力与魔法，是一个王国安身立命的根本。
王国推行的“三三制”培养模式，效果非常的显著。
所有适龄孩童进入初级学院学习三年，打下基础。
若是能在三年内顺利突破成为低级职业者，便可进入中级学院继续深造三年。
只要天资不算太差，再加上刻苦修炼，在学院毕业的时候，甚至有概率能成为中级职业者。
虽说能从初级学院升入中级学院的比例并不算高，可架不住星辉的人口基数实在庞大。
四年间，一批批学员毕业走出校门，为王国输送了数以千计的中级职业者。
在与血色帝国的战争中，中级职业其实只是一个战斗单位，但不可置否的是这些人就是王国的中坚脊梁。
虽然血色帝国也拥有着令人胆寒的高级职业者骑士团。
可支撑起帝国庞大疆域、四处征战的血色骑士团，大部分依旧是中级职业者骑士团。
正是无数中级骑士组成的钢铁洪流，才让血色帝国得以横扫四方，威慑大陆诸国。
而如今的星辉，正在以惊人的速度补齐这块短板。
“再过几年，等中级职业者的数量足够，我们就能组建一支完全由中级职业者构成的精锐骑士团。”
凯伦望着远方：“到那时就算没有我亲自坐镇，骑士团也能正面与血色骑士硬碰硬不落下风。”
税收长官听得心神激荡：“有学院源源不断培养人才，我星辉王国崛起，指日可待！”
凯伦笑了笑，没有再多说。
他将粮册交还给对方。
叮嘱了几句妥善保管粮草、安抚子民的事宜，便迈步离开税收局，朝着王都中央的学院区走去。
他想去看看今年中级学院的毕业考核，也想和几位导师聊聊下一步的人才培养计划。
王城的街道热闹非凡，路上的行人络绎不绝。
商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、马车的轱辘声交织在一起，构成了最鲜活的人间烟火。
如今已是一派繁荣景象，凯伦走在人群中，感受着这份来之不易的安稳，心中满是感慨。
他只顾着低头思索学院与骑士团的规划，脚步匆匆，一个没注意，迎面撞上了一个小小的身影。
一个看上去只有四五岁的小女孩被撞得摔倒在地，直接懵了。
凯伦猛地回神，心头一紧，刚要上前扶起孩子，就听见一道又急又气的女声从旁边冲了过来。
“琳娜！跟你说过多少次别在街上乱跑！！”
一道纤细的身影快步跑来，叉着腰，满脸气恼地对着地上的小女孩大吼，显然是追了孩子一路。
可当她抬头看清面前站着的人是谁时，声音戛然而止，整个人都僵在了原地。
气恼瞬间化为惊愕，随即又涌上紧张与局促。
莉诺尔连忙收敛神色，规规矩矩地向凯伦躬身行礼，声音都放轻了许多：“殿、殿下，你好。”
眼前的莉诺尔与十几年前几乎没什么变化，只是脸上还带着几分追孩子的慌乱。
凯伦看着她的模样，在记忆里稍一回想，便温和开口：“好久不见，你是莉诺尔小姐吧？”
莉诺尔猛地一怔，有些受宠若惊，尴尬地笑了笑：“殿下……没想到您还记得我的名字。”
她不过是一位普通的长耳族，怎么也没料到王国权力的执掌者竟然能记住她这样一个不起眼的人。
凯伦没有在意她的局促，上前轻轻扶起坐在地上的小丫头，顺手将她抱了起来。
小女孩攥着他的衣襟，怯生生地靠在他怀里，眨着眼睛看着他。
凯伦低头看向孩子，又望向莉诺尔，奇怪的开口：“这孩子是你的亲人？”
“我记得你有个养女，是一位旧友的孩子，名叫艾米，对吗？”
莉诺尔脸上顿时露出又气又无奈的神情，轻轻叹了口气。
“您的记性真好，这孩子就是艾米的孩子，我好不容易又一天的假期，本来想好好休息一下。”
“结果艾米和罗德曼一大早就不知道跑去哪里去了，直接把琳娜丢给我照顾。”
她语气里满是心累，根据长耳族的寿命，她明明也很年轻来着，正是恋爱的年纪。
可现在已经不止是莉诺尔妈妈，还已经是莉诺尔奶奶了。
“我总不能眼睁睁看着琳娜不管，可这个小家伙又非常的……调皮！”
说着，她伸手从凯伦怀里接过琳娜，抱着孩子的手臂微微收紧，防止琳娜从怀里跳下来。
凯伦深深看了一眼抱着孩子的莉诺尔。
阳光落在她柔顺的长耳与略显无奈的侧脸，少女的清亮眉眼被小家伙缠得满是无奈。
这一幕寻常又温暖，像街道上随处可见的安宁光景，却莫名在他心里轻轻顿了一下。
他没有多说什么，只是温和颔首：“照顾孩子很辛苦，多注意安全。”
莉诺尔连忙点点：“殿下慢走。”
凯伦转身继续朝着学院区走去，只是心底某处，像是被这突如其来的小插曲轻轻拂过。
莉诺尔则抱着琳娜站在原地，目送凯伦的身影消失在人群之中，很快便把这场偶遇抛到了脑后。
她低头戳了戳怀里还不安分的琳娜，又好气又好笑地捏了捏她的脸。
这一次见面，也好象什么也没有发生。
（桀桀桀桀，我要让莉诺尔一边咒骂谱瑟，一边照顾抚养谱瑟和加布丽埃拉的孩子口牙）