东非海岸，热浪蒸腾，咸腥的海风常年吹拂着狭长的海峡。
莫桑比克岛孤悬近海，整片岛屿面积尚不足一平方公里，狭小逼仄，却曾是葡属东非殖民地绝对的军政核心。
这座小岛扼守海峡要道，距离非洲本土海岸线仅四公里，位置得天独厚。
葡萄牙人凭借这座海上要塞，牢牢遥控着东非沿海六块殖民领地，曾是葡萄牙在印度洋西海岸最稳固的支点，商船云集、帆影林立，繁华冠绝周边千里海域。
只是今时不同往日。
燥热的正午时分，年轻的葡萄牙驻防士兵若昂，身着轻薄的细麻衬衫与军制短裤，脚踩轻便皮质凉鞋，头顶一顶遮阳藤帽，避开毒辣日头，踏着坑洼凹凸的石板路，慢悠悠走入岛内市集。
往日里喧嚣鼎沸的市集，此刻虽依旧摊棚林立，却早已没了往日的热闹鲜活。
曾经的莫桑比克岛市集，是东非洋货与土产的交汇之地。
新鲜肥美的深海渔获、本土种植的青绿蔬菜、欧洲运来的醇香酒水、跨洋贩运的珍稀香料，琳琅满目、应有尽有。往来的商人、士兵、殖民者穿梭不绝，一派殖民重镇的繁盛气象。
若昂早已对市集熟门熟路，轻车熟路避开路面积水洼与摊贩边角，径直走向街角最老牌的洋酒铺。
“卡洛斯，老规矩，给我拿两瓶葡萄酒。”
他习惯性地开口，想着买两瓶美酒，熬过枯燥乏味的驻防时日。
柜台后的酒铺老板卡洛斯耷拉着眉眼，满脸颓色，连抬头的力气都没有，只是有气无力地抬手指了指空荡荡的木质酒柜。
“自己看吧，货架上早就空了。”
“远洋帆船已经五天没有靠港，所有进口酒水，彻底断货了。”
若昂闻言，眉头骤然死死皱起，心底涌上一股不安。
“怎么会断货？”
“印度洋上的海盗，如今这般猖狂？连王国的补给船队都敢劫掠？”
在葡萄牙殖民者的固有认知里，国家武装护航的商船，便是绝对的安全保障，寻常海盗根本不敢招惹。
卡洛斯闻言，无奈地耸了耸肩，眼底满是苦涩与绝望，道出了让所有殖民者窒息的真相。
“海盗？如今哪还有不长眼的海盗敢劫掠葡萄牙船队？”
“若昂，困住我们的根本不是海盗，是华人。”
“他们伪装成海上劫掠船队，在外海全程游弋封锁，我们所有欧洲补给船，无一例外全被截走。”
“总督府那些老式木质帆船，靠风帆借力，速度迟缓、火力薄弱，根本不是华人蒸汽战舰的对手，连近身对峙都做不到，只能眼睁睁看着补给断绝。”
“该死！”
若昂忍不住低声怒骂，胸腔憋满愤懑与憋屈。
“这群贪婪的华人，比唯利是图的犹太人还要无耻霸道！”
他心中满是不甘，却又无能为力。
他比谁都清楚莫桑比克岛的致命短板。
这座支撑葡属东非殖民体系的核心岛屿，看似区位绝佳，实则先天缺陷致命。
岛屿狭小逼仄，港口水道狭窄浅陋，根本无法停靠新式蒸汽巨舰，只能容纳传统木质帆船往来补给。日常物资转运、商贸流通，尽数依赖远洋帆船。
海峡短途可以运输木薯、淡水、本土蔬菜等基础物资，勉强糊口度日。
可葡萄牙殖民者赖以生活的葡萄酒、烟熏火腿、硬质奶酪、欧式面包、欧洲工业制品，本地一无产出，全部依赖万里之外的欧洲本土跨洋输送。
如今大华舰队在外海严密封锁、劫截所有补给航线，等于直接掐断了整座岛屿的命脉。
岛上数百名葡萄牙殖民者、驻军，彻底被困死在这座孤悬大海的方寸小岛之上。
卡洛斯长长叹了一口气，眼神黯淡无光，满是无力的颓然。
“熬着吧。”
“等库存最后的面包、饼干消耗干净，我们就再也没有欧式吃食可吃，只能日日啃木薯、咽糙米，过土著人的日子。”
“这场海上对峙、海域封锁，远远没有结束，苦日子才刚刚开始。”
这番话，瞬间击溃了若昂心中最后一点侥幸。
他浑身精气神骤然垮塌，满心疲惫，无力摆手，转身恹恹离去。
“早知如此，我当初说什么也不会远赴非洲驻防。”
一路走来，若昂才真切看清这座岛屿的死寂与颓败。
往日闲暇时，海边总有垂钓消遣、闲谈度日的殖民者与士兵，如今海岸冷冷清清，人影稀疏。
街上往来的每一个葡萄牙人，皆是面色愁苦、眉头紧锁，人人心头压着一块巨石，被断粮、封锁、未知的命运折磨得心力交瘁。
军营之中更是一片涣散。
往日按时操练、打靶、整训的士兵早已没了心气，没人愿意耗费体力操练，一个个瘫坐在阴凉营房里，浑浑噩噩、消磨时日，全无半分军人锐气。
整座岛屿，死气沉沉，暮气滔天。
若昂抬头，望向岛屿北侧那片占地足有全岛三分之一的总督府建筑群。
白墙红瓦的总督官邸依旧气派，旗帜依旧迎风飘扬，可此刻在众人眼中，早已形同虚设。
他低声喃喃，带着一丝渺茫的期盼，又藏着深深的绝望。
“总督大人……到底有没有想出破局的办法？”
“再这样无休止封锁下去，不用敌军攻城，这座岛，迟早会彻底变成一座没有生机的死岛！”
……
莫桑比克岛总督府内，比街市更为沉重的死寂沉沉压落。
整座官邸鸦雀无声，闷热的海风穿堂而过，却吹不散满屋的焦虑与绝望。上任方才一年的葡属东非总督库尼亚，站在落地窗前，望着外海空荡荡的航线，面色铁青，心底积满无处发泄的怒火。
“该死的华人！贪婪、卑劣、无耻至极！”
他低声怒骂，字字咬牙切齿。
以往双方冲突，尚且只是小规模陆地摩擦、海域试探，真刀真枪的厮杀之中，葡军依托堡垒据点尚可勉强周旋、守住地盘。可谁也没想到，华人根本不愿与他硬战，转而祭出最无解的手段——全面贸易封锁、全域海域禁航。
不攻城、不流血，只截断海路、锁死补给，便将整座殖民地活活困入绝境。
一侧，财政大臣面色惨白，上前沉痛禀报，语气里满是无力。
“总督大人，形势已然彻底崩坏。”
“内陆沿岸的克利马内港口，同样被华人舰队彻底封死，无任何船只能够出入。殖民地积攒的象牙、砂金、蔗糖、稻米、椰子油等所有物产，尽数堆积库房、码头，无法外运分毫。”
“商贸断绝、税收归零，再持续半个月，殖民地财政彻底枯竭，官方体系将直接破产停摆。”
“海军！我们的海军呢！”