但步行者前面挖的坑实在太大，加上时间已经所剩无几。雄鹿队依靠着稳健的罚球，没有再给步行者任何机会。
最终比分定格在92比98，步行者客场再吞一场失利。
王溯全场砍下最高的31分，但独木难支。
雷吉·米勒得到17分，替补的克罗希尔和弗雷德·琼斯也各有14分和13分进账。
雄鹿队那边，里德24分，替补的迈克·詹姆斯得到16分，梅森贡献12分，内线的加德祖里奇更是抢下了10分10个篮板的两双数据。
输掉这场比赛后，步行者的战绩来到15胜4负。
虽然依旧占据着东部榜首，但联盟第一的宝座早已经被菲尼克斯太阳队抢了过去。
虽然是一场失利，但球队并没有在密尔沃基过多停留，而是连夜搭乘飞机返回印第安纳波利斯。
只因第二天，他们还要在主场迎来另一个老对手——萨克拉门托国王。
连续的背靠背，对手还是不久前刚刚击败过自己的国王队。疲惫和失利的阴霾，让机舱里的球员们都安静异常。
第二天晚上，康塞科球馆。
所谓仇人见面，分外眼红。
这场比赛，双方从跳球开始就拉开了架势，大打对攻战。
国王队依旧是那套行云流水的普林斯顿体系，佩贾的三分，韦伯的策应，毕比的冷箭，招招致命。
步行者这边则憋着一股复仇的怒火，雷吉·米勒上半场就火力全开，三分线外箭如雨下，半场砍下了14分。
然而到了下半场，或许是体能耗尽，米勒的手感急转直下，连续8次出手全部偏出。
球队的进攻重担，再次压到了王溯一个人的肩上。
常规时间最后一攻，王溯的绝杀中投在篮筐上转了一圈，遗憾地涮了出来。
108双方常规时间打平，进入到加时赛的争夺。
加时赛开始前，卡莱尔没有布置任何复杂的战术，他只是看着王溯，说了一句：
“王，你来接管比赛吧。”
王溯点了点头，眼神平静如水。
加时赛的第一个回合，步行者通过跳球抢到球权。
王溯在弧顶持球，面对的是国王队的控卫迈克·毕比，这是一个最经典的错位。
他没有错过如此好的机会，一个简单的交叉步接一个沉肩，直接碾了过去，毕比只能踉跄着后退。
王溯顺利杀入禁区，在韦伯补防到位之前，轻松地用一记单手劈扣拿下两分。
国王队进攻，佩贾的三分不中。
回来之后，王溯依旧在同样的位置持球，这一次国王队换上了佩贾来防他。
佩贾身高臂长，但力量是他的弱项。
王溯连续的背身单打，一下，两下，三下……每一下都重重地砸在佩贾的胸口。
凿到罚球线附近，王溯一个迅疾的转身后仰跳投，篮球划出完美的弧线空心入网。
现场的解说员已经开始兴奋高呼：“国王队防不住他！他们没有任何人能在一对一中限制王！”
果然，在下一个步行者的进攻回合，国王队派上了他们的王牌，克里斯·韦伯。
这是两位全能四号位的直接对决。
王溯没有再选择强攻，而是拉到三分线外，连续的胯下运球。
在韦伯有些眼花缭乱之际，王溯突然走了个大幅度的变向，从韦伯的右侧杀了过去。
韦伯的横移速度完全跟不上，只能眼睁睁看着王溯如同一辆跑车呼啸而过，战斧式劈扣再度得手！
整个康塞科球馆彻底被点燃了。
国王队已经乱了阵脚，布拉德·米勒被派来防守，结果被王溯一个后撤步三分颜面抽射命中。
最后，连他们的防守工兵道格·克里斯蒂都被派上来防守王溯，却依然无法阻挡。
加时赛的五分钟里，王溯一个人用五种不同的方式，在国王队五名首发球员的头顶上轮流得分。
五投五中，加上罚球三罚三中，王溯在加时赛中个人独得14分！
而国王队在步行者其他人专心做好防守的情况下，整个加时赛只得到5分。
113比112，步行者在主场完成对国王队的复仇，避免了被对手常规赛“双杀”。
王溯全场狂砍47分，其中14分来自最后的加时赛。
比赛结束后，ESPN的解说员激动地喊着：
“看看王的表现！他在加时赛化身为了死神！他挥舞着镰刀，收割了整场比赛！从今晚开始，或许我们可以叫他‘The Reaper’！”
王溯“死神”的称号，经过互联网的传播就此传开。
……
“死神降临印城！王加时赛独揽14分，一人肢解国王！”
“错位即是屠杀！联盟迎来最恐怖的单打机器！”
“ESPN圆桌会议：王是否已是联盟现役第一大前锋？”
第二天，全美的体育媒体都被王溯在加时赛那堪称神迹的表演所引爆。
他轮流单挑国王队五名首发的画面，被制作成集锦在各大电视台反复播放。
那种予取予求、不讲道理的个人攻击力，让无数球迷为之疯狂。
“死神”这个原本只是解说员一时兴起喊出的绰号，在一夜之间传遍了整个联盟，成了王溯新的代名词。
它精准地概括了王溯在关键时刻那种冷酷、高效、一击致命的比赛风格。
一场酣畅淋漓的复仇，一次天神下凡的个人秀，仿佛打通了这支残阵步行者的任督二脉。
之前连败带来的压抑和自我怀疑一扫而空，球队重新找回了卫冕冠军的自信和节奏。
接下来的赛程，步行者势如破竹。
他们先是在主场轻松战胜了亚特兰大老鹰，随后飞往多伦多，挑战猛龙队。
只是当步行者全队抵达航线中心球馆时，却并没有在对手的阵容中看到那个熟悉的“半人半神”的身影。
就在本场比赛开始前不久，一则重磅交易新闻震惊了联盟：
多伦多猛龙队与新泽西篮网队达成交易，猛龙送出文斯·卡特，从篮网得到阿隆佐·莫宁、阿隆·威廉姆斯、埃里克·威廉姆斯以及两个未来的首轮选秀权。
这位曾经的多伦多“半人半神”，以一种并不体面的方式，结束了自己的猛龙生涯。
更衣室里，球员们也在讨论着这笔交易。
“我早就知道他会走。”弗雷德·琼斯一边缠着绷带一边说，“你们听说了吗？上个月打超音速那场，他干了件蠢事。”
他口中说的，正是闹得沸沸扬扬的卡特“泄密”事件。
那是在十一月猛龙对阵超音速的一场比赛中，最后29秒，猛龙落后7分。
暂停时，猛龙主教练布置了一个给卡特投三分的flare（闪燃）战术。
结果暂停结束后，卡特竟然冲着超音速的替补席大喊：“下面是一个flare战术！我们要打flare！”
超音速那边自然是心领神会，立刻调整防守，成功地将卡特包夹在三分线外。
虽然卡特最后把球传给了队友，队友也命中了三分，但比赛的结果已经无法改变。
这件事被媒体曝光后，卡特立刻被推上了风口浪尖。
所有人都认为，这是他为了逼宫离队，故意做出的极端“摆烂”行为。
从赛季开始，他与球队管理层的矛盾就已经公开化，如今这桩交易不过是双方彻底撕破脸后的结果。
“真是个混蛋。”詹姆斯·琼斯摇了摇头，“不管跟球队有什么矛盾，也不能在场上这么干啊。”
听着队友们的讨论，王溯没有参与讨论，他只是在脑海里默默盘算着。
卡特去了篮网，与杰森·基德、理查德·杰弗森组成了新的三巨头。东部的格局，又将迎来新的变化。
未来的季后赛，又多了一个难缠的对手。
回到这场步行者与猛龙的比赛，失去了核心的猛龙队军心涣散，被步行者以25分的巨大优势轻松击败。
回到主场，他们又接连战胜了芝加哥公牛和费城76人，迎来了一波酣畅淋漓的五连胜。
其中与76人的比赛，堪称是一场经典的球星对飚大战。
阿伦·艾弗森依旧是那个无所不能的答案，他像一把尖刀轻而易举就能撕开卫冕冠军的防线。
尽管步行者可以限制他的投篮命中率，却无法阻止他用犀利的突破造成杀伤。
全场比赛，艾弗森23投12中，在罚球线上16罚14中，狂砍全场最高的40分。
可是今晚的步行者，火力更加凶猛。
雷吉·米勒聊发少年狂，仿佛回到了十年前那个与乔丹对飙的巅峰岁月。
他全场15次出手命中10球，其中三分球7投5中，高效地砍下了30分。
每一次他命中三分后，都会在康塞科球馆掀起山呼海啸般的欢呼。
而王溯继续延续着他“死神”级别的表现，稳定地贡献了35分，外加11个篮板和6次助攻的全能数据。
在他的串联和牵制下，步行者全队多点开花，最终以109比102赢下了这场飙分大战。
五连胜之后，步行者的战绩来到了20胜4负，继续稳坐东部头把交椅。
球队的化学反应越来越好，新体系的威力也得到了充分的展现。
即使缺少了三名绝对主力，他们依然是联盟中最具竞争力的球队之一。
结束了与76人的比赛，更衣室的战术板上，卡莱尔用红色的马克笔圈出了下一个对手的名字和比赛日期。
底特律活塞，十二月二十五日，圣诞大战！
所有人看到这个名字，呼吸都下意识地停顿了一下。
这是在奥本山宫殿事件发生之后，双方的第一次碰面。
尽管联盟已经做出了最严厉的处罚，尽管双方球员在公开场合都保持了克制，但所有人都知道，那道巨大的裂痕不可能在短短一个多月的时间里就愈合。
仇恨的种子已经种下，怨念在时间的酝酿下只会变得更加浓烈。
虽然这场比赛是联盟早就安排好了的圣诞大战，但其中的噱头和话题性，所引起的讨论都不言而喻。
这不仅仅是一场常规赛，也不仅仅是中部赛区的榜首之争。
这是一场关乎尊严、荣誉和复仇的战争。
王溯看着战术板上那个熟悉的队标，活塞队的蓝红配色，在他的瞳孔中显得格外亮眼。
他想起了拉里·布朗的漠视，想起了本·华莱士的那记重推，想起了那个混乱、疯狂、彻底失控的夜晚。
他握紧了拳头，骨节发出轻微的声响。
这一次，是在我们的主场。
这一次，要让你们尝尝我们新体系的厉害！
东部真正的王者，是不会轻易就倒下来的……
…………