这日傍晚。
砀县，沛公府。
议事堂中，刘邦坐于案后，正看着谋士递过来的诸务竹简。
就在这时，门外传来脚步声，周成走了进来。
“沛公，您唤我？”周成躬身，抱拳行礼。
“把门关上。”
周成微微一愣，转身将门掩上，然后垂手而立。
“近日，那吕丙可还有来？”
“回沛公，那吕丙每旬日来一趟，送完账册便离开，从不多留。”
“可曾去过别处？”
“未曾。”
刘邦沉吟了片刻，才挥手让其离开。
他手指敲击在案面，想道：若是寻常账册，那仆从为何不让侍女婉儿转交，反而亲自送到房中？这颇不合规矩？
他想了许久，都没能想出个所以然，只是心中隐隐觉得不对劲，毕竟那吕丙从不多留，更不曾与府中其他人有过多的接触……
难不成真是他多心了？
刘邦揉了揉眉心，正要起身时，门外却忽然传来急促的脚步声。
“沛公！”亲随的声音从门外传来，“周百将说府外来了一人，自称是方士高人，要面见沛公。”
刘邦推门而出，问道：“哦？他叫甚名字？”
“那人不愿说出名姓，只说见了沛公自会告知。”
“不愿通报名姓？”刘邦挑了挑眉，摆手道：“让他进来。”
“诺！”
不多时，堂外便有人走近。
刘邦抬头望去，只见来人约莫四十岁上下，一身青色深衣，身形清瘦，五官俊逸，颔下蓄着一缕美须，气度极为不凡。
“某，玄真子，见过沛公。”那人站在堂中，微微欠身，行了一礼。
刘邦不知其虚实，暂不敢怠慢，只得起身回礼，道：“你可是炼炁之士？”
玄真子微笑点头，而后淡淡道：“某修行数十年，略通炼炁之法。”
刘邦闻言，脸上露出笑容道：“某不知神仙驾临，有失远迎，快请入坐，你我把酒叙话。”
“神仙不敢当。”玄真子摇了摇头，来到客位坐下，“不过比凡人强些罢了......”
酒过三巡后，刘邦将话题引到了正题上。
“先生从何处而来？”
“咸阳！”
“咸阳？秦宫？”
“然也！”
“那先生为何会来我处？”
“某夜观天象，见东南有紫气，于是寻来。”
闻听此言，刘邦手中的酒碗顿住了，他眯起眼，问道：“先生此言何意？”
玄真子没有回话，反问道：“敢问，沛公可有志于天下？”
此话一出，刘邦沉默不语，盯着玄真子看了半晌，才笑道：“先生何意？某不过一小小沛公，何敢窥视天下?”
“某在天师府修行之时，见过不少所谓的大人物，可无一像沛公这般贵不可言。”
听到天师府三字时，刘邦心中一震。
据闻，天师府成立已久，其渊源甚至可追溯至秦国立国之初，当时秦襄公因护送周平王东迁有功，被正式列为诸侯，而后秦国便在关中扎下了根基，开始收拢方士异人，组建天师府。
彼时天下纷扰，各方诸侯见状，亦纷纷效仿。
后面不知为何，炼炁士渐渐再不可闻。
有人说是始皇帝坑杀了众多练炁士，也有人说是去往了海外......
刘邦没想到，今日居然能在此见到天师府高人。
“先生，某有一事不明，还请解惑！”
“沛公请讲。”
“先生为何弃秦庭而来投某？又为何不去寻那赵王、楚王？他们麾下将卒甚众，岂不比某更为适宜？”
玄真子沉默片刻，才道：“实不相瞒，如今阉人赵高弄权，天师府甘为走狗，某不愿景从，这才离了咸阳，而方才沛公所言那二人，某此前曾去探过，发现此二人只可为诸侯，不可成雄主，更成不了天下之主，唯有沛公，方有此等命格。”
“哈哈哈——”刘邦仰头大笑，而后端起酒爵，道：“先生，某敬你一爵。”
两人一饮而尽。
待把酒重新倒满后，刘邦笑道：“先生，某听闻炼炁之士，能常人所不能，不知可否演示一二？”
听到这话，玄真子笑了笑，右手一抬，掌心上方三寸便凭空冒出一团火球。
那火球起初只有米粒大小，眨眼间，就涨到了人头大，将整个议事堂照得如同白昼。
刘邦下意识抬起手，挡住那刺目的光亮。
“沛公且看。”
玄真子说罢，右手轻轻一挥，那火球便脱离掌心，悬在半空，在堂内快速闪动。
刘邦望着那忽左忽右的火球，半晌说不出话来。
他不是没有见过世面的人，战阵上的刀光剑影见得多了，可眼前这东西，完全超出了他的认知。
“沛公再看！”
话音落下，那火球便瞬间消失在堂中。
正当刘邦四下搜寻时，院外忽然传来轰的一声爆响，紧接着，火星满天。
“护住沛公！”门口的亲随听到动静，当即提剑冲进堂中。
刘邦从震惊中回过神来，急声道：“无事矣，且快退去，莫要惊扰我与先生议事。”
这时，周成也带着众多卫卒赶到，他急声道：“沛公，刺客何在？”
刘邦又摆了摆手，道：“尔等且退到院外，没有本公的吩咐，不得擅入。”
周成看了看旁边的玄真子，迟疑了一瞬，才抱拳应诺离去。
待诸多卫卒退去，刘邦引着玄真子重新落座。