在大军真正开拔之前，屠夫堡最重要的一场会议，在先祖大厅中召开了。
那是卡拉克·卡德林最庄严也最压抑的地方之一。
大厅高大、深远，石柱粗壮得像整座山脉向下垂落的骨骼。
两侧石壁上刻满了历代先祖、屠夫英雄与古老誓言的浮雕，火盆与符文灯把那些面容照得时明时暗，仿佛他们仍在沉默地旁听后人的争论。
大厅正中立着一张巨大的石制长桌，上面已经摆满了地图、图纸、刻度尺、符文标记、木制兵棋与成捆的书册。
联军中所有够资格坐到这张桌边的人，几乎都来了。
矮人这一边，以至高王肯德拉克·格瑞克森为首，巴拉格·燃鬓、激流关的代表国王与诸位知晓内情的国王、族长、符文铁匠都在。
人类与希尔瓦尼亚一方，则由弗拉德、艾维娜及各自的重要统领出席。
梁佳也带着两名震旦军官入席。
食人魔当然不会真的塞进大厅的主桌旁，但格罗姆和那名火胃也被允许在偏侧位置列席，用一种明显不太耐烦、但还算克制的姿态旁听。
至于涅芙瑞塔，她自然也在场。
只是，她在场，和“她参与”是两回事。
矮人们已经知道了真相，知道白银尖顶事件另有隐情，也知道她的证词和手中情报对于这场战争极其重要，但这不意味着他们就能心平气和地对待她。
艾维娜与弗拉德尚可因为外表和人类无异以及长期合作关系，被矮人们勉强放在盟友位置上；可涅芙瑞塔不一样。
她是那段历史里名字最醒目的那个人，是大仇恨之书上一笔沉甸甸的旧账。
所以，哪怕矮人们没有在会议一开始就闹出什么难看场面，他们也依旧在用沉默的方式排挤她。
不给她主动发言的机会，不与她进行无谓交流，除非确有必要，否则尽量把目光与话题都绕开她。
涅芙瑞塔对此并不意外。
她甚至像是早就料到了这种局面，表现得出奇低调。
她没有试图用自己的魅力、智慧或什么华丽辞令去软化矮人的态度，也没有摆出白银尖顶前主人的姿态去争夺主导权。
她只是坐在那里，像一团被刻意压缩进阴影里的夜色，安静、从容、冷眼旁观，偶尔在真正涉及要塞内部结构、守军部署和阿克汉习惯时，才轻描淡写地补上一两句。
这种知进退的克制，反倒让整个会议没有生出额外枝节。
先开口的，是激流关的一位工程大师。
他用木尺重重敲了敲桌面中央那张巨大的卡拉兹·布林外部地形图，声音干脆利落。
“先说结论。”他说，“如果谁还抱着‘十万大军压上去，把它围死、砸开、冲进去’这种想法，那最好现在就把酒醒一醒。
那地方是矮人要塞，不是人类城镇，也不是绿皮乱搭的石墙营地，它是卡拉兹·布林。”
这话一出口，很多矮人都点了点头。
甚至连几名人类军官，也下意识收紧了神色。
矮人们自己最清楚矮人要塞有多难啃。
他们太清楚，这些年里矮人失落的山堡有很多，真正成功收复的却几乎没有几座。
卡拉克·阿兹扎尔能复兴，本身就近乎奇迹——艾维娜先解决了盘踞其中的恶龙格劳格，矮人们又在绿皮与鼠人都尚不知情的空隙期里迅速回归、抢占、加固，才把这座要塞从“失落”硬生生掰回了“复兴”。
但卡拉兹·布林不同。
它不是废墟，不是空巢，也不是一座因主人突然消失而产生短暂真空的山堡。
它是一座完整的矮人要塞。
里面兵员充足，设施完备，阿克汉和他的爪牙又不需要补给。
也就是说，传统意义上“围城等待敌军断粮断水断士气”的那一整套办法，对他们几乎毫无意义。
别说十万。
哪怕五十万、一百万活人军队压上去，只要守城方兵员充足、组织完整，而且无需后勤，矮人们换位思考一下，都会觉得自己有把握守到天荒地老。
当然，对于如今已经衰落的群山王国来说，这种“换位思考”也只是思考一下了，每一个矮人王国都缺少人口，连永恒峰掏空家底都只能凑出八千远征军，其他王国的兵力只会更捉襟见肘，黄金时代结束后，他们再也没有体会过“兵员充足”是什么感觉。
巴拉格·燃鬓双臂环抱，脸色阴沉地点了点桌子。
“这不是吓唬谁。”他说，“这是事实，谁要是把这玩意儿想成普通攻城战，谁就准备先去送掉一半人命，再死不明白自己错在哪。”
艾维娜站在桌边，目光落在地图上，没有立刻说话。
她其实早就预料到矮人们会是这种态度。
甚至可以说，正因为矮人们如此清楚一座要塞能有多难打，她才更加确信，这场战争如果没有涅芙瑞塔、没有内部图纸、没有这次前所未有的多族联军，根本不会有被正式提上桌面的可能。
涅芙瑞塔这时终于起身，把一卷保存极好的图纸展开在石桌另一边。
“白银尖顶的内部图。”她说。
依旧是那种不高不低、几乎不带情绪起伏的语调。
几位矮人工程大师与符文铁匠立刻围了过去，把自己手里的卡拉兹·布林设计图也铺开，开始仔细比对。
一时间，整个大厅安静了许多，只剩下纸张展开、木尺滑动、指节敲击石面的细微声音。
矮人的目光在图纸上移动得极慢，也极仔细，像是在审判一件跨越千年的遗产。
艾维娜注意到，哪怕他们对涅芙瑞塔本身依旧厌恶，但在真正进入工程与结构层面时，那种情绪仍会本能地让位于更纯粹的专业与认真。
良久之后，一位年长符文铁匠抬起头，沉声道：“出入不大。”
另一位激流关工程师也点头：“她这些年对要塞本体的改造很有限，外部装饰、部分居住区、几个中层大厅做过调整，但主体结构、主要承重、核心防线、升降系统和下层封闭区基本没动。”
“不是她不想动。”一名矮人族长冷冷道，“是她动不了，矮人的符文技艺不是谁都能碰的。”
这话倒没错。
涅芙瑞塔对矮人符文技艺始终无可奈何。
她或许能够理解部分用途，能识别某些符文构造的大概功能，却无法真正破解或改造其核心。
因此，白银尖顶地下深处至今还保留着不少被符文彻底封锁的密室、库房和通道，连她都从未打开过。
也正是在这场图纸比对中，一条真正让所有人精神一振的线索出现了。
那是一条连涅芙瑞塔都不知道的地下密道。
这条密道在卡拉兹·布林原始设计图的某个极不起眼角落里，只以一种非常老旧、非常矮人的方式被标注着。
若不是几位老符文铁匠恰好认得那套古旧符号，甚至连激流关的工程师都差点忽略过去。
“这里。”一个白须几乎垂到腰间的符文铁匠用指甲重重点了点图纸，“不是废弃标记，是封缄标记，要用对应符文序列才能打开。”
涅芙瑞塔第一次露出了一点真实的意外神色。
她微微眯起眼，看了那处图纸片刻，随即平静承认：“我不知道这条路。”
巴拉格哼了一声，带着一种几乎刻进骨子里的骄傲：“你当然不知道，矮人给自己留的门，从来不写给外人看。”
这条密道的发现，毫无疑问让会议气氛发生了轻微变化。
它很重要。
但重要归重要，所有人很快也都意识到了它的局限。
密道不宽。
而且再隐蔽，也终究只能作为一次性奇招使用。
它无法容纳大军通行，不能承担主攻，也没办法让整场战争瞬间从“攻坚战”变成“潜入战”。
最多，只能在最恰当的时候送进去一支足够精锐、足够关键的小部队，去做一件能够改变局部态势的大事。
“所以别把希望全压在这上面。”肯德拉克·格瑞克森终于开口，声音沉稳而有压迫感。
众人皆点头。
而真正艰难的部分，也在这时摆上了桌。
正面战场怎么打？
这是无论怎样绕都绕不过去的问题。
涅芙瑞塔提供了大量情报：阿克汉麾下敌军数量很多，白银尖顶如今守军充足，内部亡灵轮换能力极强，且不存在传统意义上的补给焦虑。
哪怕联军有接近十万总数，算上后勤和那些亡灵炮灰，表面上兵力不算少，面对这样一座要塞，也依旧不能奢望靠一次猛攻解决问题。
沉默持续了好一会儿。
最后，是弗拉德开了口。
“用亡灵消耗。”他说得很平静，像在讨论一件再自然不过的事，“让炮灰亡灵顶着云梯登墙，反复冲击，逼迫阿克汉投入守军、箭矢、法术与构装力量。
同时，矮人的攻城器械和火炮持续压制，优先打击城头火力点、要塞节点和任何能被确认的重要目标。”
“我们的活人军队，不参与第一波主攻。”
这话出口后，大厅里没什么人露出意外神色。