它并不总是直接反对西格玛信仰本身。
相反，它声称自己才更接近真正的西格玛之道。
但正因为如此，它对旧大神殿体系构成了最可怕的威胁。
外部敌人好对付。
内部自称“更正统”的敌人，才会真正动摇整个组织的权威。
最扯淡的是，他们必须承认帝国真理的教皇，艾维娜确实是西格玛的活圣人，而西格玛的活圣人正在他们西格玛教派的对立面！
如今，西格玛教会一边要对抗宗教改革，一边还要防范帝国真理借机渗透、夺取基层信众，声势早已不如全盛时期。
更何况，阿尔道夫与瑞克领的新皇帝——瑟曦——关系并不好，这一点也在不断削弱西格玛教会的底气。
过去，西格玛教会真正可怕的地方，恰恰在于它与瑞克领、与阿尔道夫、与帝国皇权中心几乎天然绑在一起。
可如今，这种绑定正在松动。
瑟曦不是教会的傀儡。
她甚至在许多问题上明显不愿完全顺着大神殿走。
尤其是在近来关于边境流言和外部盟友的问题上，她已不止一次显露出自己的独立态度。
这就导致一种非常微妙的局面：
西格玛教会仍旧强大。
但它不再能像从前那样，理所当然地把“我”与“帝国中心”划上等号。
而一旦这个等号被动摇，原本不敢说出口的话，就会有越来越多人敢说。
就在各地支持改革的声浪越来越高时，出现了一个令许多人都意想不到的人。
弗雷德里希。
按常理说，他本该站在西格玛教会的对立面，至少不该为其说话。
因为无论怎么看，米登领与尤里克教会都更乐于见到西格玛教会的势力被削弱。
两大教派之间积怨已久，米登海姆又是尤里克信仰的圣城，弗雷德里希本人当初登位时还不甚受尤里克教派喜爱，若此刻能借改革顺手打压西格玛教会，既能讨好米登领内部的反阿尔道夫力量，也能进一步削弱瑞克领的宗教基础，怎么看都是好事。
可偏偏，他没有这么做。
相反，他公开站出来反对这项改革。
最开始，许多人都不理解。
连米登海姆内部一些尤里克祭司与白狼骑士都愣住了。
他们原以为，这位和自己本就关系不够亲近的选帝侯，总算会在这种能打西格玛教会一巴掌的问题上与自己站到一起。
结果，他竟站到了西格玛教会那边。
弗雷德里希给出的理由很现实，也很冷酷。
在一场面对米登领核心贵族、军头和重要财政顾问的闭门会议上，他把问题讲得非常直接：
“你们以为削弱西格玛教会，就是削弱瑞克领。
这是只看表面。”
他站在壁炉前，火光照亮他侧脸的轮廓，语气不急不缓。
“如今真正得利最大的，不会是我们，也不会是尤里克。
得利最大的，只会是希尔瓦尼亚阵营。”
这话一出，厅中立刻安静下来。
他继续道：
“塔拉贝克领为什么这么积极？因为塔尔教会若得一票，他们立刻就成了宗教改革最大的旗手，莫尔教会若得一票，谁最擅长和死者、墓园、葬仪、夜色与边境不祥之地发生联系？
谁又最方便借这样的宗教结构变化，把本就难以言说的东西合法化、寻常化、制度化？”
没有人立刻接话。
因为所有人都明白，他说的是谁。
弗拉德。
以及他背后那一整套正在缓慢扩张、却总带着某种不祥阴影的希尔瓦尼亚影响网。
弗雷德里希并不一定知道全部真相。
但他足够敏锐，能从权力流向上看出危险。
在他看来，这场改革的本质不是“削弱西格玛教会”这么简单。
它真正的作用，是进一步打碎帝国仍残存的一体性法统，让原本依赖旧秩序才能被压住的许多灰色力量获得公开上桌的机会。
而一旦桌子变多了，席位变散了，谁会最开心？
不是尤里克。
尤里克教会虽然强，但它的强更多集中于米登领与少数北方区域。
它的神学、文化与政治基盘都太有地方性，不足以迅速吃下帝国秩序裂开后的大片真空。
西格玛教会被削弱，也不会直接把力量让给尤里克。
大概率只会让整个教会选票体系变得更可交易、更可被操纵。
而弗拉德那样的实权皇帝，恰恰最擅长在这种混乱中获利。
所以弗雷德里希选择了反对。
不是出于信仰。
也不是出于对西格玛教会的好感。
纯粹出于米登领的现实利益。
他的意思其实很清楚：
宁可保留一个自己不喜欢、但尚可预期的西格玛教会，也不能让弗拉德借着宗教改革继续壮大希尔瓦尼亚阵营。
这套逻辑，在米登领内部说服了很多人。
尤其是那些真正掌握财富、军队与长远利益的贵族集团，很快就接受了他的看法。
对他们而言，宗教情绪是一回事，地缘政治又是另一回事。
西格玛教会再讨厌，终究还在明面上；
可希尔瓦尼亚那团越来越大的阴影，才是可能在未来真正吞人的东西。
因此，米登领的许多利益集团开始调整口风，转而支持弗雷德里希反对改革。
甚至一些原本乐于看西格玛教会吃瘪的商人和骑士，也在听完这一番分析后沉默了。
可有一个群体，并没有被说服。
那就是尤里克教会。
或者更准确地说，是米登海姆那群长期对弗雷德里希本就不完全信任的尤里克高层。
他们并不认同这套“为了防范希尔瓦尼亚，所以暂时保住西格玛教会霸权”的逻辑。
在他们看来，这无非又是弗雷德里希一次典型的“过度现实、缺乏信仰立场”的表现。
一位资深白狼祭司在私下里甚至毫不客气地评价：
“他说得像是为了米登领。
其实只是因为他总想站在最安全、最中庸的位置，既不敢真正得罪西格玛，又不愿彻底拥抱尤里克。
这种人，会把我们所有人的利益都拿来当筹码。”
这样的不满迅速扩散。
尤其是在米登海姆的神庙区，许多祭司与狂热信徒本就对“让西格玛教会继续维持三票中的主导地位”感到极度反感。
他们不在乎弗拉德未来是否会因改革获利那么多，他们只在乎：眼下有机会削西格玛，为什么不这么干呢？
这种情绪，是很难用纯理性说服的。
更何况，弗雷德里希和尤里克教会之间的关系，本就只是勉强维持平衡。
他从来不是教派最理想的代言人。
过去之所以能相安无事，一方面是因为他上位后确实逐步稳住了米登领，另一方面也是因为没有更好的替代者。
可现在，这道裂缝又被进一步撕开了。
尤里克教会开始更频繁地绕开选帝侯，直接与白狼骑士团、地方军头和一些北方边地贵族沟通。
表面上仍旧尊重他，实则在不断试探：若未来出现更符合教派利益的人选，是否有必要为米登领准备另一套政治安排？
这种变化，一开始还很隐秘。
但弗雷德里希不可能感觉不到。
只是，他并不后悔。
因为他很清楚，有些时候，政治人物最糟糕的选择，不是站错边，而是为了讨好眼前人，故意假装看不见更大的危险。
若真让宗教改革按弗拉德的节奏推下去，等到帝国法统进一步碎裂，米登领未来要面对的就未必还是一个自己讨厌的西格玛教会，而可能是一整个更加强大、更难捉摸、更不受约束的希尔瓦尼亚体系。
相比之下，得罪尤里克教会，反而成了较小的代价。
而且最关键的一点就是，他是变化灵，又不是弗雷德里希，就算真的闹出什么大问题，那就闹呗，他只会为之拍手叫好。
消息传到阿尔道夫时，瑟曦正在看一封来自南部的赈济回报。
她听完密探关于“弗雷德里希公开反对改革、站到西格玛教会一边”的禀报时，许久没有说话。
“这倒像他的作风。”她最后只这么说了一句。
旁边的总管有些犹疑：“殿下以为，他是真心支持西格玛教会？”
“支持？”瑟曦轻轻摇头，“不。他只是比很多人都更早明白，这件事不只是教会的事。”
她心里其实非常清楚。
弗雷德里希不是作为信众拥护西格玛教会。
他是出于秩序与制衡的考虑，宁愿暂时保住旧结构的一部分，也不愿看弗拉德借机继续拓展权力边界。
这很符合他继位以来的行动风格。
永远优先盘算最实际的得失。
永远先看谁会因一项改革而真正壮大。
永远不因为表面的宿怨，就轻易忽视更深的威胁。
瑟曦对此并不感到厌恶。
甚至，某种意义上，她能理解。
只是理解归理解，她并不打算因此与西格玛教会站到同一条线上。
因为她与弗雷德里希的处境又不一样。
米登领可以把这视作一场北方权力平衡的提前防御。
可瑞克领若完全跟着西格玛教会捍卫旧秩序，便等于重新把自己绑回阿尔道夫大神殿那套日渐摇晃的战车上。
她不愿意。
更何况，西格玛教会这些日子对她并不友善。
若不是帝国真理与外部压力逼着他们不得不收敛，恐怕他们早已试图在更多问题上干涉她的统治。
所以她只是下令：
继续观察。
不轻易表态支持改革，也不替西格玛教会冲锋。
让阿尔道夫维持“尊重法统，但反对一切操之过急的强制改制”这一模糊而有回旋余地的立场。
她还不够强，无法像弗拉德那样主动掀桌；
也不愿像西格玛大神殿希望的那样，重新做一个完全顺从旧框架的瑞克领选帝侯。
因此，她只能在缝隙里走。
而在更远的地方，弗拉德听到关于弗雷德里希反对改革、并因此进一步得罪尤里克教会的消息时，脸上终于露出了一点极淡的笑意。
那不是惊讶。
而是某种早已预料之中的满意。
他太了解这种局势了。
一项真正高明的政治改革，从来不只在于它本身能否成功。
更在于它会逼哪些人暴露、逼哪些盟友反目、逼哪些潜在对手不得不提前亮出底牌。
如今，他已经看见了几件很有价值的结果：
西格玛教会正在被迫为自己而战，威望受损；
塔拉贝克领被进一步拉入改革阵营，开始更深地站到自己这一侧；
诸多中小邦国因看到机会而蠢蠢欲动，帝国旧法统继续松动；
而弗雷德里希，果然如他所料，为了长远利益选择反对改革，并因此与尤里克教会的裂痕进一步扩大。
这很好。
太好了。
因为一个被教派完全支持的米登领选帝侯，远比一个与教派互相猜忌、不得不更多依赖世俗贵族和私人判断的米登领选帝侯难对付得多。
弗拉德并不急于立刻赢下所有争论。
他甚至不在乎这项改革眼下是否能够被完整通过。
对他而言，最重要的是，帝国已经被推得更乱了一步。
旧神圣秩序正在失去不可触碰的光环。
教会、皇帝、选帝侯、法统和地方利益之间的边界，正在越来越多人眼中变得可以重新书写。
而这，才是他真正想要的。
毕竟，未来若有一日，连“死者登上王座”“黑夜中的古老存在竟可宣称合法统治”这样的事都要被摆上台面，那么帝国人必须先经历无数次类似的震动，才不会在第一次听见时就本能地拔剑。
他在为那一天铺路。
每一道裂缝，都是桥。
这一年的帝国，便在这样诡谲的氛围中继续向前。
阿尔道夫的钟声依旧每天响起。
米登海姆的火盆依旧在神庙前终夜不熄。
塔拉贝克的林风吹过塔尔圣林，猎人与祭司们开始第一次认真讨论“属于他们的那一票”究竟意味着什么。
而在无数墓园、教堂、城堡、边地道路和领主书房里，关于改革、关于教会、关于法统、关于皇位与未来的争论，已像潮水一样蔓延开来。
没有人知道，这场风暴最终会把帝国吹成什么样子。
但至少此刻，所有人都已不得不承认一件事：
西格玛圣锤之下，那些看似永恒不变的裂缝，已经真正张开了口。