看到艾维娜牵着康拉德走进来，他们的表情变得复杂起来。
有人低下头，不敢直视。
有人交换着眼神。
有人脸上的不满几乎掩饰不住。
艾维娜环顾一圈，把那些表情都看在眼里。
然后她开口了。
“听说你们想重罚康拉德？”
没有人说话。
艾维娜等了一会儿，然后说：
“谁先说的？”
一个中年男仆犹豫了一下，站出来。
“小姐，是我。”
艾维娜看着他。
“为什么？”
那男仆咽了口唾沫，但鼓起勇气说：
“他太危险了，小姐，他发起疯来，什么都不管不顾，昨天他差点咬死一个男爵！谁知道下次他会不会真的伤人？我们······我们都怕他。”
其他几个仆人纷纷点头。
艾维娜没有说话。
她只是转过身，看向站在角落里的两个身影。
那是邓肯霍夫黑卫的一个小队长，叫汉斯。
他的手臂上有一道狰狞的疤痕，那是几个月前康拉德发病时撕裂的。
还有一个女仆，叫安娜，她的脸上有一块明显的疤痕，那是被康拉德啃咬后留下的。
艾维娜走到他们面前。
“汉斯，你怎么看？”
汉斯愣了一下，然后挺直身体。
“小姐，我觉得······”
他看了康拉德一眼，那眼神里没有恐惧，只有一种复杂的情绪。
“我被这小子伤过，说实话，挺疼的，但俺也知道，他那时候不是故意的，他那个样子······就像病了，控制不住自己。”
他顿了顿，继续说：
“而且，俺注意到，他最近好像······好一点了？昨天那种情况，要是以前，他肯定停不下来，但昨天他停了，自己去砸椅子，没伤人。”
安娜也点头。
“小姐，我也是这么想的。”她的声音轻柔，脸上的疤痕随着说话微微牵动，“事实上我觉得如果他真的不可救药，那么这场意外不会收场的这么容易。”
“他是个可怜的孩子，小姐。他不是坏，是病了。”
艾维娜转身，看向那些提议重罚的仆人。
“你们听到了吗？”
没有人说话。
“你们害怕，我能理解。”艾维娜继续说，“但你们害怕的，是一个病人，是一个在最后关头用尽力气控制自己、没有伤害任何人的病人，你们要求惩罚他，可真正被他伤害过的人，却选择原谅他。”
她的目光扫过每一个人。
“你们知道为什么吗？”
依然没有人说话。
艾维娜深吸一口气。
“因为他们在用自己的眼睛看他，而不是用自己的恐惧，安娜刚被康拉德伤害那会儿有多么害怕康拉德你们也都看到了，现在她却帮康拉德说话。
他们看到了他的挣扎，他的痛苦，他的努力。而你们，只看到了自己的恐惧。”
她顿了顿。
“我会惩罚康拉德，但是这只是和他犯下的错误相对应的惩罚，并且，我要嘉奖他，奖励他在最关键的时刻克制住了自己，奖励他没有伤害任何人。”
仆人们愣住了。
奖励？
那个差点毁了整个宴会的疯子，要奖励？
艾维娜没有解释。
她只是转身，牵着康拉德，向大厅深处走去。
身后，那些仆人们面面相觑，不知道该说什么。
······
走到走廊深处，艾维娜突然停下。
康拉德看着她，有些困惑。
“艾维娜？”
艾维娜沉默了一会儿，然后转身，看着他。
“康拉德，我问你一件事。”
康拉德点头。
“昨天你发病之前，见过谁？”
康拉德愣了一下，然后想了想。
“曼弗雷德。”他说，“他来找我，说要带我去看什么东西，我跟他去了，然后······然后我就不记得了。”
艾维娜的眼睛微微眯起。
“不记得什么？”
康拉德皱着眉，努力回忆。
“不记得······他带我去哪，只记得他跟我说了很多话，说什么······我是特别的，说我应该释放自己，说那些怕我的人都是蠢货······”
他的表情变得痛苦起来。
“然后我就······我就记不清了，等我再清醒，已经在宴会上了，看到那个男爵，就想······就想······”
他没有说完，但艾维娜明白了。
曼弗雷德。
又是他。
那个机灵的少年，那个在所有课程中都名列前茅的天才，那个弗拉德最看好的未来血裔。
他到底想干什么？
艾维娜沉默了很久。
她知道自己没有证据。
康拉德的记忆模糊不清，说的话也颠三倒四，不能作为任何指控的依据。
而且曼弗雷德在所有人眼中都是一个完美的孩子——聪明、冷静、懂事、从不惹事。
谁会相信他有问题？
但她知道。
她知道曼弗雷德在未来会做什么。
知道他会背叛，会出卖，会把所有信任他的人都推进深渊，知道那个看似完美的外表下，藏着一颗怎样的心。
但她能做什么？
杀了他？
就因为他还没犯下的罪？
就因为她知道一个他还没有成为的未来？
艾维娜闭上眼睛，深吸一口气。
然后她睁开眼，看着康拉德。
“以后离曼弗雷德远一点。”她说，“他再找你，你就来找我，或者找父亲。”
康拉德看着她，那双眼睛里满是信任。
“好。”
艾维娜点点头，继续向前走。
但她心里知道，这只是开始。
曼弗雷德不会停下。
而她，必须盯着他。
······
当天晚上，艾维娜在父亲的书房里，把这件事告诉了弗拉德。
弗拉德听完，沉默了很久。
“你确定是曼弗雷德？”
“不确定。”艾维娜坦白，“康拉德的记忆不可靠，但······”
她顿了顿。
“我怀疑他。”
弗拉德看着她，目光深邃。
“就凭直觉？”
艾维娜摇头。
“不只是直觉。”她说，“父亲，您不觉得曼弗雷德太完美了吗？”
弗拉德没有说话，用诡异的眼神看着艾维娜。
你不觉得你才是最完美得诡异的那个吗？
“所有孩子里，他学得最快，表现得最好，最让人放心。”艾维娜继续说，“但他从来没有犯过错，从来没有失态过，从来没有表现出任何弱点。一个十四岁的孩子，可能吗？”
弗拉德沉默了一会儿。
“可能。”他说，“我就见过这样的孩子。”
艾维娜愣了一下才反应过来弗拉德在说自己。
“可能，但还有另一种可能。”
弗拉德看着她。
“什么？”
艾维娜深吸一口气。
“他在隐藏真实的自己。”
书房里陷入沉默。
过了很久，弗拉德开口。
“你有证据吗？”
艾维娜摇头。
“没有。”
弗拉德点点头。
“那就继续观察。”他说，“我会让人注意他，但不要打草惊蛇。”
艾维娜点头。
“我知道。”
艾维娜走出书房，轻轻关上门。
走廊里很暗，只有几盏壁灯散发着微弱的光芒。
她站在那里，沉默了很久。
然后她转身，向康拉德的房间走去。
她想再看看他。
确认他没事。
确认那个在黑暗中挣扎的孩子，今晚能睡着。
······
康拉德的房间里，那盏小灯还亮着。
艾维娜推门进去时，康拉德正坐在床边，看着窗外，听到开门声，他转过头，看到她，脸上露出一丝笑容。
那笑容很淡，但那是真的在笑，比以前木讷的样子好太多了。
“艾维娜。”
艾维娜走过去，在他旁边坐下。
“睡不着？”
康拉德点头。
“怕。”
艾维娜没有说话。她只是伸出手，轻轻放在他的头上。
康拉德的身体慢慢放松下来。
过了一会儿，他轻声说：
“艾维娜，我是不是······怪物？”
艾维娜的手停了一下。
然后她开口，声音很轻，但很坚定：
“你不是。”
康拉德看着她。
“那我是······什么？”
艾维娜想了想。
“你是一个生病的人。”她说，“病得很重，但那不是你的错。”
康拉德沉默了一会儿。
“能好吗？”
艾维娜看着他，看着那双眼睛里期待的光芒。
她想起康拉德的过去。
那个自称是他母亲的女人，那个把他关在小屋里虐待的女人，那些暗无天日的日子。
她还记得第一次见到他时，他蜷缩在角落里，浑身是伤，眼睛里只有恐惧和戒备。
那是一个被世界抛弃的孩子。
她深吸一口气。
“我不知道。”她诚实地回答，“但我会一直陪着你。”
康拉德看着她，看了很久。
然后他轻轻靠在她肩上，闭上眼睛。
“那就够了。”他轻声说。
窗外的雾气渐渐散去，露出一小片星空。
艾维娜坐在那里，一动不动。
直到康拉德的呼吸变得平稳，直到确认他已经睡着。
然后她轻轻把他放平，盖好被子，站起身，走出房间。
门外，走廊依然昏暗。