接下来发生的事，艾维娜记得不太清楚了。
她只记得至高王冲出来，一把抓住她的肩膀，说了很多话。
然后是更多的矮人涌出来，围着她，欢呼着，呐喊着。
有人把她扶起来，搀着她往里走。
有人把那个龙头抬起来，小心翼翼地运进去。
她被人群簇拥着，穿过一条又一条街道，最后被送进一间舒适的客房。
有人给她端来热水，有人给她送来食物，有人帮她脱下沾满血污的衣服。
她想说些什么，但眼皮越来越重，越来越重——
然后，她睡着了。
······
等她醒来的时候，已经是第二天的傍晚。
她睁开眼睛，看到的是陌生的天花板。
她坐起来，揉了揉眼睛。
床边，阿西瓦正坐在椅子上，安静地等待着。
“小姐，您醒了。”他站起身，微微躬身。
艾维娜点点头。
“我睡了多久？”
“一天一夜。”阿西瓦说。
艾维娜沉默了一会儿。
然后她问：“那个龙头呢？”
阿西瓦的嘴角微微上扬。
“在先祖大厅。”他说，“矮人们把它供起来了，至高王说，这是屠龙的证明，是矮人复兴的希望，值得放在最神圣的地方。”
艾维娜愣了一下。
“供起来了？”
“对。”阿西瓦说，“他们还在它旁边立了一块牌子，写着‘屠龙者艾维娜女士之荣耀’。”
艾维娜不知道该说什么。
她坐在床上，想着那个龙头，想着那些矮人的反应，想着自己这一夜的经历。
从冲动起飞，到屠龙，到拖着龙头飞回来——这一切，都像一场梦。
“阿西瓦，”她轻声说，“我好像······又做了件大事。”
阿西瓦笑了。
“小姐，您总是做大事。”他说，“只是您自己不觉得。”
艾维娜摇摇头。
她站起来，走到窗边。
窗外，永恒峰的地下世界灯火通明。那些矮人还在忙碌，还在庆祝，还在为了那座即将复兴的城市而兴奋。
她突然想起什么。
“对了，”她转身问，“卡拉克·阿兹扎尔那边，有什么消息吗？”
阿西瓦点点头。
“有。”他说，“您睡觉的时候，至高王已经派人去探查了。第一批斥候刚刚传回消息——格劳格的尸体还在，废墟里没有发现新的威胁。”
他顿了顿，继续说：
“而且，听说有大量的符文铁匠主动要求加入探查队伍。他们对卡拉克·阿兹扎尔失传的珠宝强化符文很感兴趣，想去看看能不能找到什么遗迹。”
艾维娜若有所思。
“符文铁匠······”
“对。”阿西瓦说，“卡拉克·阿兹扎尔曾经是珠宝加工的中心，那里的珠宝加工符文技术独一无二，自从城市沦陷，那些符文就失传了。如果能重新找到，对整个矮人种族都是一件大事。”
艾维娜点点头。
“所以，至高王同意了？”
“同意了。”阿西瓦说，“他还派了自己的永恒卫队去保护那些符文铁匠。毕竟，废墟里可能还藏着绿皮和鼠人。”
艾维娜沉默了一会儿。
她想起自己战斗时看到的那些绿皮涂鸦，那些乱七八糟的修补痕迹。那座城市，确实被糟蹋得够呛。
“重建需要多久？”她问。
阿西瓦想了想。
“听矮人们说，至少要几十年。”他说，“清理废墟，修缮建筑，恢复矿洞，重建工坊——每一步都要花很长时间。而且，还要从各个王国抽调人手，组织移民。”
艾维娜点点头。
几十年。
对矮人来说，这不算什么。他们有的是耐心。
对人类来说，这几乎是一辈子。
但对她来说——她是吸血鬼。她有足够的时间，看着这座城市慢慢重建起来。
“小姐，”阿西瓦突然开口，“有一件事，您可能想亲自去看看。”
艾维娜看着他。
“什么事？”
阿西瓦说：“卡拉克·阿兹扎尔王位的合法继承者，正在赶来永恒峰的路上。据说已经快到了。他要当面感谢您。”
艾维娜愣了一下。
“王位继承者？”
“对。”阿西瓦说，“当年卡拉克·阿兹扎尔沦陷的时候，王室的一些成员逃了出来，流落到各个矮人王国。他们一直想收复家园，但几次尝试都失败了，后来就一蹶不振。现在，听说格劳格死了，他们立刻动身赶来。”
他顿了顿。
“据说，那个继承者说，要亲自给您下跪谢恩。”
艾维娜连忙摆手。
“别别别，我可受不起。”
阿西瓦笑了。
“小姐，您受得起。”他说，“您让一座王国的复兴成为可能。这个恩情，值得矮人跪一辈子。”
艾维娜沉默了。
她站在窗边，望着外面灯火通明的街道，心里涌起一种奇怪的感觉。
她只是喝了酒，冲动了一次。
但对这些矮人来说，这意味着一切。
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几天后，卡拉克·阿兹扎尔的王位继承者抵达了永恒峰。
那是一个老矮人，胡子垂到腰间，脸上满是沧桑的皱纹。他的名字叫塔斯·铜须，是当年卡拉克·阿兹扎尔国王的直系后裔。
当他走进先祖大厅，看到那个巨大的龙头时，整个人愣住了。
他站在那里，盯着那个龙头，看了很久很久。
然后，他的眼眶红了。
“格劳格······”他喃喃道，“真的是格劳格。”
他缓缓走向龙头，伸出手，轻轻抚摸那冰冷的鳞片。那动作很轻，像是在抚摸一个沉睡的孩子。
大厅里一片安静。
所有的矮人都看着这一幕，没有人说话。
然后，塔斯转过身，看到了站在一旁的艾维娜。
他愣了一下。
然后，他快步走向她。
距离还有几步时，他突然停下。
然后，他跪下了。
不是单膝跪地，而是双膝跪地，整个人匍匐在地上，额头抵着冰凉的石板。
“艾维娜女士，”他的声音沙哑，带着哽咽，“我······我不知道该说什么。”
艾维娜连忙上前，想要扶他起来。
“您快起来，这可使不得——”
但塔斯不肯起来。
他就那样跪着，声音颤抖着说：
“我的曾祖父，我的祖父，我的父亲——他们一辈子都想回到卡拉克·阿兹扎尔。他们攒过兵，筹过钱，组织过远征，但每一次都失败了。我父亲死前，拉着我的手说，‘塔斯，我这辈子回不去了，你一定要替我回去’。”
他的声音越来越哽咽。
“我以为我这辈子也回不去了。那条龙太强了，我们矮人拿它没办法。我以为卡拉克·阿兹扎尔会永远沦陷，永远成为记忆中的名字。”
他抬起头，看着艾维娜。
那双浑浊的老眼里，满是泪水。
“但您——您杀了它。您杀了格劳格。您可以回家了······不，我可以回家了。”
艾维娜看着他，看着那双满是泪水的眼睛，心里涌起一股复杂的情绪。
她想起那些矮人在幽暗愁林的战斗中，为了保护家园拼死战斗的样子，想起那些老矮人谈论失落的王国时，眼中闪过的痛楚。
想起至高王说起卡拉克·阿兹扎尔时，语气里的遗憾。
家园。
对矮人来说，这个词重如千钧。
他们可以放弃一切，但不会放弃家园，他们可以承受无数损失，但只要还有一线希望，就会拼尽全力回去。
而现在，因为她的冲动，一个矮人族群可以回家了。
艾维娜蹲下，扶住塔斯的肩膀。
“起来吧。”她轻声说，“您应该回去，亲眼看看那座城市。”
塔斯看着她，用力点头。
然后，他站起来。
他擦了擦眼泪，深吸一口气，对着大厅里的所有矮人说：
“诸位，从今天起，艾维娜女士是我们卡拉克·阿兹扎尔永远的恩人。只要铜须家族还在，这份恩情就永远不会被忘记。”
矮人们欢呼起来。
······
那天下午，至高王肯德拉克·格瑞克森做了一个隆重的仪式。
他让人把大仇恨之书抬出来。
那是一本巨大的书，封面用龙皮包裹，上面镶嵌着金银和宝石。它被放在一个特制的台子上，由四个矮人小心翼翼地抬着。
大厅里站满了人。有永恒峰的贵族，有各个王国的代表，有卡拉克·阿兹扎尔的后裔，有符文铁匠，有屠夫，有普通的矮人战士。
所有人都屏住呼吸，看着那本书。
至高王走到台前，翻开书页。
那书页是金属的，上面密密麻麻地写满了字。那些字是用至高王的鲜血写的，每一笔都代表着一段刻骨铭心的仇恨，而消弭一段仇恨，也只能用至高王的鲜血。
至高王一页一页地翻着，手指在那些名字上滑过。
最后，他停下。
“找到了。”他说。
他指着其中一行，念了出来：
“格劳格，斯卡拉扎克之子，黑龙。它占据了卡拉克·阿兹扎尔，杀害我们的同胞，玷污我们的家园。此仇必报，此恨必雪。以吾血书之，永志不忘。”
大厅里一片安静。
至高王抬起头，看向艾维娜。
然后，他拿起一支笔，蘸了蘸墨水。
那墨水是红色的，是他自己的血。
他在那行字上，画了一道横线。
“此仇已报。”他说，“此恨已雪。”
大厅里安静了一瞬。
然后——
欢呼声炸开了。
那欢呼声如山崩地裂，震得整个先祖大厅都在颤抖。矮人们跳起来，互相拥抱，老泪纵横。有人举起武器，对着天花板挥舞。有人跪在地上，向先祖祈祷。
塔斯·铜须站在人群中，泪流满面。
他看着那本大仇恨之书，看着那道刚刚画上的横线，嘴唇颤抖着，说不出话来。
他的曾祖父，他的祖父，他的父亲——他们等了一辈子，都没能等到这一天。
而他，等到了。
因为他遇到了一个人类。
一个叫艾维娜·冯·邓肯的人类。
······
那天晚上，永恒峰再次举行了盛大的宴会。
这一次，比之前任何一次都更加热烈。
矮人们开了一桶又一桶的啤酒，烤了一只又一只的羊，唱了一首又一首古老的战歌。
他们围着火堆跳舞，互相敬酒，大声谈笑。
塔斯·铜须喝得烂醉，拉着艾维娜的手，一遍又一遍地说着感谢的话。
他的舌头都大了，说话含含糊糊的，但那份真诚，艾维娜能感觉到。
至高王也喝了很多。
他坐在艾维娜旁边，看着那些狂欢的矮人，脸上带着满足的笑容。
“艾维娜女士，”他说，“您知道吗，我当了两百多年的至高王。这两百多年里，我做过很多事——打仗，谈判，结盟，复仇。
但我从没想过，有生之年还能看到大仇恨之书上被划掉一行。”
他看着艾维娜。
至高王说：“意味着我们矮人，还没有被这个世界遗忘。意味着还有人在乎我们，愿意帮我们。意味着——希望。”
他顿了顿。
“您给了我们希望。”
艾维娜沉默了。
她坐在那里，看着那些狂欢的矮人，看着那些真诚的笑容，看着那本被划掉一行的大仇恨之书。
她想起塔斯跪下时的眼泪，想起老矮人们欢呼时的哽咽，想起至高王说“希望”时眼中的光芒。
她只是喝了酒，冲动了一次。
但对这些矮人来说，这意味着一切。
“陛下，”她轻声说，“我只是做了该做的事。”
至高王摇摇头。
“不。”他说，“您做了我们做不到的事。这就够了。”
他举起酒杯。
“来，再喝一杯。”
艾维娜看着他，然后笑了。
她举起酒杯。
“好，喝一杯。”
两人碰杯，一饮而尽。
身后，矮人们的欢呼声还在继续。
而远处，那座刚刚被解放的城市，正在等待着它的子民归来。