晚宴结束之后，拉里回到自己的顶层套房，望着窗外月色洒上银光的密歇根湖，陷入了沉思。
这场晚宴的前半部分充满了隐喻，拉里估计梅隆兄弟可能得到了什么情报，探查了自己的朋友圈。
因为安德鲁频频提起洛克菲勒家族，这不是巧合——因为他们随后还提起了布莱恩特，这是自己和小洛克菲勒研究汽油应用时一位教授的名字。
莫非……他把我当成了洛克菲勒家族的人？可他们怎么会这样想？他们知道我和小洛克菲勒一起搞研究的内情？
拉里仔细思考了一会，忽然想到了一件事——自己去年收购小麦时，划转资金走的是花旗银行的账。
梅隆家族本来就是全国银行清算系统的一员，他们能查到这个过程，并不会很难。
但这就能让他们得出自己跟洛克菲勒家族有关系的结论吗？
不——可能他们压根就没有相信，自己跟欧洲王室的关系这种鬼话！
梅隆家族深知欧洲王室的财政状况——他们通常比较窘迫，所以投资比较谨慎。如果拉里真的是为了收购小麦那无可厚非……但后来自己做的是坐庄逼空的事！那资金来自欧洲王室的华丽借口，就过于可疑了！
这反而可能引导他们去逆向解析——什么样真正有实力的后台，才需要用一个更华丽但更虚无的幌子来掩盖？
那么，一个强大的国内工业财团，比一个遥远的欧洲王室，更符合逻辑。
梅隆兄弟很可能通过各种渠道，拼凑出了足够有说服力的间接证据链。
拉里有非常可疑的巨额资金来源，还有商业操作中隐约可见的、超越其年龄与身份的资源协调能力——结合此时洛克菲勒财团正在四处出击，投资于各种新兴领域的事……他们有合理的动机去扶持或利用一个在芝加哥商品交易所的“天才”做白手套。
因为这个年代，没有什么比“白手起家”更荒谬的借口了，哪怕这是事实。
越是安德鲁·梅隆这样的人，越不可能相信拉里真是为自己交易的天才，他会想尽办法为这个“少年天才”，找一个更有逻辑的背景和理由。
所以，关于瑞典石油的事。与其说是一个求证，不如说是一次精巧的试探……这样，安德鲁委婉的提出“得加钱”，也是可以解释的了。
因为这是另外一个试探！梅隆家族在向洛克菲勒家族委婉的传递自己的报价……
当然，以上都是拉里自己脑中的主观分析。不过，拉里认为自己的分析是有道理的，起码是目前来看最有可能的。
当然，想要验证也不算难……
对于晚宴的下半场，拉里非常满意。说到匹兹堡熔炉公司——也就是以后的美国铝业，拉里所说的所有词语都是斟酌过的。
“最有野心的项目”——不是夸奖，而是暗示风险。
“卖给谁？”——这不是疑问，是点出市场缺失。
强调霍尔的性格——这不是分析，是在暗示他的项目也在失控。
而强调“一场实验”——其实就是将这个项目剥离商业属性。
自己没有一个字说“铝不好”，也没有一个字是在说“你们应该撤资”。自己只是把事实摆出来，让听的人自己去得出结论。
这才是拉里真正想做的——就是在他们心里种下一个怀疑的种子。不求他们自己放弃美国铝业，但只要在关键时刻，他们多犹豫一会、多观望一阵，那就足够了！
·
第二天一早，前一天只睡了三个小时、一天喝了两顿酒的拉里正在芝加哥的床上呼呼大睡。但在遥远的纽约，法国小伙子里昂刚刚垂头丧气地走下火车。
今天凌晨三点钟他在霍博肯坐上了火车，凌晨六点半回到纽约。折腾一晚上，并没有使他非常痛苦，因为心态崩溃的痛苦更加致命……
他回来了，以最不光彩的方式。
在霍博肯对赌行，他把利文斯顿先生给的1000美元赔了个精光。不是因为他蠢——当然，至少他自己是这么认为的——而是因为他太想证明自己。
整整一周里昂在波动剧烈的国家绳索公司上频繁做空，却被连续几天高位震荡频频打掉止损。
周六上午，他只剩下200美元了……里昂发了一个狠，将拉里提前预支给他的工资和自己所有的身家都填了进去。一口气投入385美元卖空！
按照图表、按照数学！国家绳索公司现在应该暴跌的！
可绳索公司的开盘价就是84.5美元——里昂被一把扫清所有头寸，同时，被踢出了市场！
当时的里昂感觉到前所未有的恐慌和挫败感，觉得自己离死，就差心跳忽然停止……
后来他才知道，国家绳索公司竟然要高额分红！
当天中午12点，国家绳索公司的股价收于92.25美元。
里昂觉得自己被算计了，要么是庄家、要么是命运——无所谓。自己又该怎么去见利文斯顿先生？
而且他1分钱都没有了……
最后，里昂当了自己的外套和画图的黄铜工具才勉强凑够了回纽约的钱。
此刻，他踏上了纽约的土地。却感觉到无地自容……
在纽约晨曦的照耀下，里昂形单影只地走在大街上，心怀忐忑地去了华尔道夫酒店，可利文斯顿先生不在。
没办法，他又去了自己前老板巴鲁克先生的营业部——里昂知道巴鲁克先生能代为向利文斯顿先生转达自己失败的消息。
到了雷丁证券的营业部是早晨7:50。伯纳德·巴鲁克先生早早就到了营业部，正在给员工布置任务。
里昂羞愧地站在一边，目光看向地面。等巴鲁克结束了训导，走到他面前，问道：“里昂，你在霍博肯做得怎么样？”
里昂一刹那觉得，自己应该死在对赌行更加爽快，起码不用受到这种内心和脸面的煎熬。
但他还是承认了自己所做的一切，并站在那里，静待巴鲁克先生的责骂。
巴鲁克先生沉默了一会，问道：“所以，你一共赔了1200美元，是利文斯顿先生给你周薪的24倍？”
里昂心里越加煎熬，他以为自己的职业生涯还没开始就结束了，他做好了被解雇，甚至巴鲁克先生羞辱的准备……
可对方只是淡淡地说了一句，“先别想那些了……今天我会有些忙。来帮我给利文斯顿先生处理头寸吧。”
里昂抬头，一脸茫然。
巴鲁克将他安排在利文斯顿先生的包厢，指了指报价机。
“报价纸带，国家绳索公司，还有汉诺威银行……一定要盯紧每分钟的价格，都要记在纸上给我。”巴鲁克的声音没有起伏，递过来一叠空白的便签纸和一支铅笔。
“是、是的！”里昂点了点头，将便签纸和铅笔准备好——他终于能为利文斯顿先生做点事了，这或多或少可以减轻他内心的负罪感。
等到上午十点，股票报价机忽然开始咔咔作响，就像是战马在沙场上奔腾起来。
里昂猛地想起自己上一周在霍博肯对赌行的惊心动魄的遭遇……心跳就骤然加速。
国家绳索公司的开盘价是……98又3/4美元！
里昂抄写在空白的便签纸上，并抬头看着守在一边的巴鲁克，“先生，国家绳索公司的第一个价格是……”
“我听到了……”巴鲁克沉思了几秒，转头奔向交易柜台，对交易员说道，
“利文斯顿先生的账户！交易编码5476！我现在要代行委托——第一笔，国家绳索公司，在102又1/2美元，挂一万股卖单。”