比利斜着眼睛看着邓巴的马，用手中那杆锯短了枪管的霰弹枪指了指，
“……你得留下那把枪，还有那匹马……算是——诚意金。”
邓巴没说话。
风吹过墓地，卷起沙尘，发出呜咽般的低啸。天已经擦黑了，远处的旷野上，土狼在嚎叫。
“你在听我说话吗，老家伙？”比利上前两步，霰弹枪口有意无意地对准邓巴的胸口。
“我在听。”邓巴终于开口，“也在数。”
“数什么？”
“数你们有几个人。”邓巴的目光缓缓扫过全场，“你，加上后面五个，六个。但左边那座大理石墓碑后面还蹲着一个，呼吸声太重。仙人掌后面有一个……墓碑后面应该还有两个。”
他顿了顿，灰蓝色的眼睛藏在在帽檐阴影里，“总共十个人。对付我们三个被抓的文书和账房，用得着这么大阵仗？”
比利的脸色变了变，但随即狞笑，“你知道就好。十对一，老子就算现在崩了你，把马和枪拿走，你又能怎样？”
“不怎样。”邓巴说，“只是确认一下，是不是所有人都到齐了。”
这句话说得太平静，太理所当然，以至于比利愣了两秒才反应过来其中的蔑视。
他的怒火瞬间冲上那张刀疤脸：“你他妈——”
“三成太多。”邓巴打断他，声音依旧平稳，“这样……我认栽了。我给你3000美元！接走人，以后也不来这里了。一次性买卖，如何？”
“3000？你打发要饭的？！”比利咆哮，唾沫星子飞溅，“你以为这是跟你讨价还价？老子手里有你三条命！”
“我知道。”邓巴说，“所以我来了。但你要明白一件事，比利·霍根。”
他第一次叫出对方的名字，语气里没有威胁，没有愤怒，只有一种冰冷的、陈述事实般的漠然。
“你手里那三条命，对我们很重要。但如果我们今天死在这里，明天会来三十个人，带着连发步枪、炸药、和足够的悬赏金，把墓碑镇每一块砖都翻过来找你和你的手下。
孤星公司做生意，从来是先礼后兵。礼，我给了。兵，就在你身后那片碎石坡和北边的灌木丛里。”
话音落下的瞬间，比利猛地回头。
暮色四合，光线昏暗，碎石坡上只有风声和晃动的影子，其它什么都看不见。
但“咔嚓”一声，明显是机械的上膛声响起来。
“你带了人。”比利的声音沉下来，握枪的手青筋暴起。
“你也带了。”邓巴说，“现在平了。继续谈条件？”
空气凝固了。
风还在吹，土狼还在嗥，但墓地里的十个人，连同被捆着的三个，全都屏住了呼吸。
这是一种微妙的平衡，像在刀锋上走钢丝，任何一点多余的重量都会让一切崩碎。
比利的脸在抽搐，刀疤在暮色中像一条蜈蚣在蠕动。他在权衡，在计算，在猜测邓巴到底带了多少人，枪法如何，敢不敢真的动手。
五秒、十秒、十五秒……
然后，他慢慢咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑。
“行。”他说，“你狠！把钱给我。”
邓巴沉默了三秒，然后缓缓点头。“可以。”
他翻身下马，伸手探向怀里——动作很慢，很清晰，确保每个人都看清他是在掏东西，而不是拔枪。
然后，他拿出一个皮质钱包，从里面抽出一叠钞票，弯腰，放在脚前的地上。
“这是两千！剩下的一千，等人到了马上给！”
比利使了个眼色。
左边一个瘦高个匪徒小心翼翼地走上前，捡起钞票，快速数了数，对比利点头。
“放人。”比利说。
后面两个匪徒割断艾萨克三人脚上的绳子，但手还捆着，嘴里的布也没摘，推搡着他们往邓巴这边走。
几步路，走得异常缓慢，每一秒都像被拉长的橡皮筋。
艾萨克走在最前，本在中间，卡尔在最后。
当卡尔经过比利身边时——比利突然动了。不是拔枪，而是一脚踢倒卡尔，再跟着一脚踩住他的背，同时，霰弹枪的冰冷枪口狠狠抵在卡尔的后脑勺上！
“但这个人得留下！”比利咆哮，刀疤脸因亢奋而扭曲，“这小子昨天伤了我一个兄弟！一命抵一命，这是西部的规矩！”
变故骤生！
“呜呜呜！”卡尔剧烈挣扎，但嘴被堵着，手被捆着，毫无反抗之力。
艾萨克和本猛地停步，转回头，眼睛充血。
邓巴站在原地，没动。
帽檐下的阴影遮住了他的眼睛，但嘴角的肌肉，极其细微地抽动了一下。
“你看，”比利舔着干裂的嘴唇，枪口死死顶着卡尔的头，“我改主意了。钱我要，人我也要一个。你选，是让这个瘦猴脑袋开花，还是你们一起——”
他没有说完。因为邓巴摘下了帽子。很慢，很平静，就像在自家客厅摘下帽子挂上衣架。
宽檐平原帽离开了他的头，露出灰白夹杂的短发，和那双此刻毫无遮挡的、鹰隼般的灰蓝色眼睛。
那不是一个准备谈判的人的眼神。而是一把已经出鞘、饮过血、见过太多死亡的刀。
信号出现了！
枪声在下一秒撕裂了墓地的寂静。
但第一枪不是从比利的方向响起，也不是从碎石坡或北侧灌木丛。
第一枪来自邓巴自己。
他的动作快得只剩残影——右手甚至没有下探拔枪，而是直接从敞开的猎装下摆里抽出一把奇形怪状的武器！
那东西像一把被拉长、拍扁、装了木托和长弹匣的手枪，枪身泛着冰冷的金属哑光。
他甚至没有瞄准，只是单手抬起枪口，对着比利的方向——
“哒哒哒哒哒！！！”
不是左轮手枪那种清脆的“砰！砰！”，也不是杠杆步枪连贯的“砰—咔哒—砰！”，而是一种持续的、密集的、撕布般的爆响！
枪口焰在昏暗中喷吐出半尺长的火舌，弹壳疯狂抛飞，在沙地上砸出密集的噗噗声！
比利甚至没来得及扣下扳机。第一发子弹就打碎了他持枪的右手腕，霰弹枪当啷坠地；第二发撕裂了他的肩膀；
第三发、第四发、第五发全数轰进他的胸膛，将他整个人打得向后飞起，撞在身后的墓碑上，又软软滑倒，在粗糙的石面上拖出一道触目惊心的血痕。