就在拉里奔波于芝加哥和匹兹堡之时，远在几千英里之外的美国西部，邓巴和他的伙伴们，也在经历着一场“小小的风波”。
5月23日，黄昏。
亚利桑那领地，墓碑镇。
太阳在奇里卡瓦山脉的锯齿边缘，融化成血橙色的粘稠液体，将整个荒原染成一副浸透着石与炭黑的油画。
热风卷起沙粒，抽打在“墓碑镇储蓄与信托公司”的，砖石外墙上。发出细密的、令人烦躁的沙沙声。
银行早已关门，生锈的铁栅栏拉下了一半。但在银行侧面，那条堆满空威士忌酒桶的狭窄巷子里，停着三匹马。
这三匹不是寻常的骑乘马，而是肩高超过16掌肌肉线条，如斧凿刀削的密苏里顶级军马。
三匹马上面坐着三个人，分别是邓巴、响尾蛇科尔和虎布雷迪。
邓巴坐在中间的马上，背对着夕阳，身影被拉成长长的、漆黑的剪影。
他穿着洗得发白的帆布猎装，头戴一顶宽檐平原帽。帽檐在脸上投下深重的阴影，只露出线条冷硬的下巴和干的起皮的嘴唇。
他的左面是响尾蛇科尔，右面是虎布雷迪。
“我再确认一下，”邓巴开口，声音低沉沙哑，
“艾萨克、本、卡尔，第7三角小组，四天前抵达墓碑镇执行银元收购任务。昨天下午失去联络，约定于旗杆镇银行交割的时间已超过12小时。”
“是的！”科尔点头。
“你那边什么消息？”邓巴看向虎。
布雷迪身材魁梧，粗壮的手臂压在一杆温彻斯特1878杠杆步枪上。
“应该是被扣押了！一会儿有人来通知我们。”
“那就等等……”邓巴点点头。
不久，一个当地人急匆匆的凑了过来。旁边还跟着布雷迪派出去的一个侦探。
来者没有废话，冲布雷迪手指搓动后，直接说出了情报。
“他们在幸运七矿场交易的时候被劫持了，但还活着。”
“谁？”邓巴问道。
“本地帮派！”那人回答道，“领头的是屠夫比利·霍根，前牧场主，现在匪帮头子，这人枪法准，心狠，但不算聪明。”
科尔啐了一口，带着红色烟叶残渣的唾沫，问道，“他们要赎金？”
“是的！”那人点点头，再次搓动手指。
布雷迪看向邓巴，随后丢出一卷钞票。
“谈判地点是镇外的老墓地，一个小时之后。”
那人说完，将钞票卷装进口袋，转身就走了。
等中间人走了之后，布雷迪看向邓巴，“我们该怎么办？”
“我们要展示一下诚意，”邓巴平静的说道，“然后，再谈判。当然，如果他们不懂礼貌，我们就直接给他们定规矩。”
“规矩，”科尔笑了笑，“墓碑镇的规矩就是没规矩。OK牧场枪战的时候就是这样，12年了，现在还是。”
邓巴看了看怀表，塞回怀里，“所以，这次我们带了规矩来。”
他的目光落向两人马鞍旁，那个用油布包裹起来的长条状包裹。这个包裹毫不起眼，但只有他们三个知道那是什么。
约翰·勃朗宁的秘密武器——雷鸣冲锋枪。
这玩意儿一旦在墓碑镇这种地方亮出来，就等于向整个西部地下世界宣告：孤星安保公司手里，有不该出现在这个时代的玩意儿。
邓巴思考了一会，吩咐道，“我的计划是，布雷迪，你占据墓地东南侧那片碎石坡视野，要覆盖整个谈判区域。
科尔，你绕到北面，利用墓碑和灌木隐蔽接地听我信号。我从正面一个人去谈判。”
“信号是什么？”科尔问道。
“我摘下帽子，”邓巴说，“那就是不用谈了。”
虎的手掌拍在温彻斯特上，问道，“那么——正如老板所说——这次事件的事态该怎么定性。”
“对方至少八人，也可能更多。那个叫比利·霍根的，他背后应该还有人。”邓巴平静的继续说道，
“我们要的是人，不是屠杀，但如果有必要的话——”
他顿了顿，黄昏的光线在他那双眼睛里倒映出金属般的冰冷光泽。
“——就杀光！”
……
墓碑镇老墓地在镇子西边两英里处，是一片被仙人掌和风滚草包围的荒坡。
歪斜的木制十字架和粗糙凿刻的石碑，像腐朽的牙齿，从红褐色沙土里戳出来。
有些墓地已经被野狗刨开，露出腐烂的棺材板和零星白骨，在渐浓的暮色中，仍然泛着森然的白。
邓巴单人独骑，踏着最后一缕天光走进墓地。
他故意让马蹄踏的很重，踩碎枯枝，制造出清晰明确的声响——这是谈判的礼仪，告诉对方“我来了，没想偷袭”。
在西部偷袭被视为最下作的行径，即使土匪也讲究明刀明枪。
“停！”
声音从前方30码外一座半塌的砖石墓穴后传来。
邓巴勒住马，双手缓缓抬起，离开腰间的枪柄，示意自己没有敌意。
六个人从墓碑、土包、灌木丛后现身。
他们不是街头混混那种歪斜的站姿，而是有战术意识的分散开，形成交叉火力角度。
领头的是个大块头，穿着脏的看不清原色的皮背心，满脸横肉，左眼一道狰狞的刀疤，从额头滑到颧骨。
他就是屠夫比利。
但邓巴的目光没在比利身上停留，而是迅速扫过他身后。
艾萨克、本、卡尔，三个己方的收购人员被捆着手脚扔在一座被挖开的墓穴边。
本的额头有干涸的血迹，但胸膛还在起伏。其他两人看着还好，但脸色很差。嘴里堵着破布。
看见邓巴，负责安保的艾萨克眼睛猛地瞪大，发出呜呜的声音。
“人还活着。”比例咧嘴微笑露出一口黄黑交错的烂牙，“老子说话算话。”
“那就说说你的条件吧。”邓巴开口，声音平稳的像在问候天气。
“爽快！”比利啐了一口唾沫，“以后你们在亚利桑那和新墨西哥收的银元，分三成给我们。不是这一次，而是每一次。另外……”