西山缓缓松开手，电报飘落在桌面上，他踉跄着后退一步，靠在冰冷的墙壁上。
他比任何人都清楚，眼下的局势有多凶险：
八路经过几日的休整与准备，兵力、弹药都已补充到位，随时可能对锦州发起总攻。
而黑山大虎山那边，鬼子援军正与丁伟的部队陷入胶着，即便取得了些许优势，也根本无法快速突破八路的防线，更别说及时驰援锦州。
“生机……哪里还有生机？”
西山低声呢喃，语气里满是绝望。
他清楚，只要大虎山的援军被八路拖住一天，锦州的危机就加重一分。
一旦八路发起总攻，被困多日、粮草与弹药日渐匮乏的第二十三师团，根本无力抵挡，等待他们的，只会是覆灭的结局。
往日里的笑容彻底从西山的脸上消失，取而代之的是挥之不去的凝重与焦虑。
他开始变得焦躁不安，频繁召集通讯兵，一次次发送密电到关东军司令部。
语气急切地询问大虎山战场的态势，渴求能得到一丝利好消息。
哪怕只是援军推进了几公里，也能给他一丝慰藉。
可每一次收到的回复，都让他心凉一分。
电报里只有寥寥数语，无非是“战事胶着，正在全力推进”“请坚守锦州，援军不日即到”之类的敷衍之词.
没有任何实质性的进展，更没有明确的驰援时间表。
西山清楚，这些话，不过是关东军总部用来安抚他的谎言，大虎山的战局，远比电报里描述的更加艰难。
希望一点点破灭，西山终于不得不接受现实，开始做最坏的打算。
他屏退所有无关人员，独自一人留在指挥部的密室里，拿出信纸和钢笔.
借着昏暗的灯光，给远在日本本土的家人写下绝命信。
信中，他没有提及锦州的绝境，只是叮嘱家人保重身体，告诉他们自己会坚守阵地，为帝国尽忠.
字里行间，满是对家人的愧疚与不舍，还有一丝对命运的无奈。
写完绝命信，西山将信仔细折好，塞进贴身的衣袋里。
随后起身，走到一个上锁的柜子前，打开柜门，里面存放着师团的军旗、机密文件以及一枚象征着师团长身份的印章。
他小心翼翼地将这些东西整理好，放进一个坚固的木盒里，交给自己最信任的副官，低声吩咐道：
“妥善保管好这些东西，若是师团覆灭，拼尽一切也要将它们销毁，绝对不能落入八路手中。”
“这是帝国的尊严，也是我们二十三师团的最后的体面。”
副官接过木盒，眼眶通红，躬身应道：
“哈依！属下定不辱使命！”
随后，西山召集了师团的几位核心军官，关上指挥部的大门，神色凝重地布置最后的决死部署。
他语气冰冷而坚定：“诸位，眼下局势已然明朗，关东军放弃塔山，大虎山援军迟迟无法突破，锦州的陷落，或许只是时间问题。”
“但我们是帝国的军人，就算战死，也要死得有尊严！”
他顿了顿，继续说道：“从今日起，收缩锦州城内防线，将所有兵力集中在核心区域。”
“加固防御工事，每一条街道、每一栋房屋，都要变成阻击八路的阵地。”
“粮草与弹药实行配给制，优先供应一线作战部队。”
“挑选精锐士兵，组建决死特攻队，一旦八路突破防线，便与他们同归于尽，绝不投降！”
几位军官闻言，脸上都露出了悲壮的神色，纷纷躬身应道：“哈依！愿随师团长，为帝国尽忠！”
私下里的部署充满了绝望与悲壮，但西山对外却依旧装出一副强硬的模样，极力掩饰着内心的恐慌。
他每天都会亲自到城内的阵地巡查，对着士兵们高声鼓舞士气，语气坚定地说道：
“将士们，不必惊慌！塔山方向进展顺利，援军正在全速推进，用不了多久，就会抵达锦州！”
“只要我们继续死守，守住每一寸阵地，等到援军到来，就是我们反攻八路、打破困局的时候！”
他甚至故意让士兵们加大防御工事的修缮力度，弄出巨大的动静。
还时不时组织小规模的反击，以此营造出“信心十足、坚守待援”的假象。
他知道，自己的这些举动，或许骗不了多久。
但只要能稳住士兵们的士气，让他们再多坚守一天，就多一分希望。
哪怕那份希望，渺茫得如同风中残烛。
与锦州城内鬼子的绝望伪装截然不同，锦州城外的我军阵地，却是一派热火朝天的备战景象。
没有丝毫掩饰，火炮架设、工事加固、兵力集结，每一项动作都声势浩大，故意让城内的鬼子看得明明白白。
这份不加掩饰的备战，藏着我军的双重考量，既是迷惑，也是实打实地准备。
其一，便是迷惑锦州城内的鬼子与关东军总部。
让他们误以为我军的全部注意力都集中在锦州攻城战上，从而放松对大虎山后方的警惕。
为陈铭下令秘密运动到大虎山后方的部队，扫清前进障碍，确保他们能顺利抵达预定伏击地点。
其二，这份备战绝非虚张声势，而是真真切切地为攻打锦州做准备。
只要大虎山那边的战略计划成功，消灭或重创鬼子主力，锦州便成了孤立无援的孤城。
届时发起总攻，便能以最小的代价拿下锦州，提前准备，只会稳赚不亏。
更重要的是，这份声势浩大的备战，也是给锦州城内准备起义的伪军一颗定心丸。
鬼子如今在城内大肆宣传“优势在我”“援军将至”。
伪军本就是墙头草，风往哪边吹，就往哪边倒，他们缺乏可靠的信息渠道，久而久之，难免会被鬼子的谎言迷惑，甚至重新倒向鬼子。
而我军在城外大张旗鼓地备战，便是用事实戳破鬼子的谎言。
语言再动听，也不如眼前的火炮、集结的大军有说服力。
只要伪军看到我军的实力与决心，便会坚定起义的信念，不敢轻易反水。
十二月十五日，这一天是李有志夜袭鬼子后的第一个白天，塔山阵地一片平静。
锦州城外的我军备战依旧有序推进，没有爆发大规模战事，看似平凡无奇，可胜利的天平，却在悄然向陈铭这边倾斜。
没人知道，再过十二个小时，也就是十二月十六日夜。
陈铭麾下三个新编大队的主力，便会成功绕道至鬼子大虎山主力的后方，完成战略合围的最后一步。
届时，这支部队将与坚守在大虎山阵地的丁伟部前后呼应。
像一把铁钳，将深陷大虎山战场的鬼子牢牢夹住，包一个大饺子！
别看鬼子兵力雄厚，足足有三万多精锐鬼子，加上两万多伪军，共计五万余人。
可大虎山地形复杂，群山环绕、道路狭窄，兵多非但不是优势，反而会成为拖累。