管事喉咙滚了一下，没敢抬头。
叶霄继续道：
“星辰堂水线上的牌，不用还了。”
管事肩膀一塌。
叶霄声音仍旧很平：
“押回堂里。”
“今晚谁让你停船。”
“谁让你把人引到这。”
“一笔笔说清楚。”
荒狼手掌一沉。
管事喉咙里挤出半声气音，还没来得及开口，便被往后一推。
两名星辰堂的人立刻上前，将他按跪在石板上。
叶霄没有再看那管事，只看向陈睿：
“第一艘船的账清了？”
陈睿低头，声音还紧：
“清了。”
叶霄道：
“第二艘。”
这三个字落下，水上那几艘船，才像从刚才的杀局里醒过来。
第二艘船老大猛地回神，嗓子发哑：
“靠岸！”
第三艘、第四艘，也跟着收缆。
船板重新落下。
咚。
账手低头记数，货栈伙计抱着账册重新站回灯下。
几个脚夫套上麻绳，站到船板前。
没人敢欢呼。
可码头，总算又有了声响。
荒狼一偏头。
星辰堂的人从货栈旁抄起搭钩，探进河里。
短刀客刚沉不久，水面那点血色还没散。
搭钩一沉，勾住尸身腰带。
两人同时发力，把尸体拖上石板。
湿透的尸身撞上岸边，发出一声闷响。
码头上又静了一下。
荒狼蹲下。
短刀客脸上的黑巾已经被河水冲歪，湿漉漉地挂在颈侧。
他伸手一扯，将那块黑巾丢到尸体旁。
灯火照下去。
那掌柜忽然倒吸一口凉气：
“黎……黎承烈？”
旁边年轻伙计没听清：
“谁？”
掌柜脸上没了半点血色：
“黎家二爷。”
“黎家家主的亲弟弟。”
这一句话落下，刚刚重新响起的号子，短了一拍。
荒狼没停。
他走到枪客尸体旁，扯下对方遮口的汗巾。
货栈掌柜也认了出来，声音一下压得极低：
“张景崇……”
旁边有人没听清：
“谁？”
货栈掌柜喉咙滚了滚，脸色白得厉害：
“张家大长老。”
“张景崇。”
这句话落下，码头上的人声彻底断了。
最后，是灰衣剑客。
斗笠掀开。
黑纱落地。
露出来的是一张瘦长冷白的脸。
货栈掌柜这一次没出声。
他只是往后退了半步，后背撞在门框上。
年轻伙计看见他这副模样，声音也低了下去：
“掌柜的……这又是谁？”
掌柜喉咙滚了滚：
“黎伯川。”
“黎家家主。”
这句话一落，码头上刚续起来的那口气，像被人一掌按回了喉咙里。
三具尸体摆在灯下。
一个张家大长老。
一个黎家二爷。
一个黎家家主。
方才还在响的号子声、脚步声、船板声，全断了。
连水拍船板的声响，都像被压低了。
几个脚夫站在原地，肩上的麻绳滑下来半寸，也没人敢去扶。
货栈掌柜脸色变得更白了。
他从没见过或听过，上城的世家家主，就这么死在下城。
牙行管事跪在地上，眼睛死死盯着那三张脸。
他嘴唇动了动。
没吐出声。
两名星辰堂的人按着他的肩，没怎么用力，可他已经直不起身了。
叶霄看了一眼三具尸体，只道：
“记。”
陈睿低头：
“是。”
叶霄道：
“尸体身份。”
“遮脸之物。”
“凶器。”
“藏身位置。”
“一样一样记清楚。”
陈睿手里的笔停了一息。
随即落下。
这一次，他的手已经不抖了。
叶霄又道：
“抄一份。”
“交给夏哲。”
“让他立刻送去镇城司。”
“就写……”
“张家、黎家，于内河码头，伏杀天级镇城卫叶霄。”
陈睿声音发紧：
“明白。”
叶霄转头看向水线：
“一切照旧契走。”
这句话落下，码头上那些被三个凝罡身份压住的人，才重新喘过气来。
那个年轻脚夫，手还在抖，却第一个弯腰扛起麻袋。
麻袋落到肩上，他膝盖一软，差点跪下。
旁边的人伸手扶他。
他没让。
只是咬着牙把麻袋扛稳，嗓子哑得厉害：
“照着旧契来，今晚这口饭就还在。”
后头几个脚夫闻言，才像是终于找回了那口气，一个接一个上前。
船板被踩得咚咚响。
那声音，比欢呼更实在。
卖热汤的妇人把炉子重新架起来。
火苗一亮，映得她眼眶发红。
船上的老船把式扯紧缆绳，粗着嗓子喊：
“搭板！”
木板又落下一块。
咚。
这一声，比先前更稳。
叶霄站在码头边，没有再多说一句。
他只是看着水线上重新动起来的船。
今晚，船靠了。
账结了。
伸出来的刀，也断了。
周承渊三个月后的台，还压在前头。
但张、黎两家的刀，已经先断在今晚。
往后这条水线，只认眼前的规矩。
荒狼把三具尸体旁的凶器和遮脸之物收拢到一处。
叶霄道：
“封好。”
“连同抄录，一并交夏哲。”
……
夜更深时，消息递进了上城。
张家内宅里，几盏灯一直没熄。
灯芯烧到发焦，细细的黑烟贴着罩沿往上爬，正堂里却没人去剪。
张家家主坐在上首。
左右两侧，是几名族老和长老。
这些人，平日里一句话就能定下几条货线，让下城某个盘口一夜换人。
正堂最前方，已经跪着一个人。
那是张家安在内河码头外线的眼线。
他衣摆还沾着夜露，头却一直压得很低。
人已经回来了。
可他越是不敢开口，堂里的气越沉。
下首站着张舟。
这个曾替张家去星辰堂讨账的管事，此刻背脊绷得笔直，袖里的手却已经攥出了汗。
他去过星辰堂。
也见过叶霄。
那时候，他还敢站在星辰堂门口，笑着告诉叶霄——张家给你台阶，是看得起你。
可现在，看着堂前那个连头都不敢抬的眼线，那句话像一根冷针，反过来扎进了他自己喉咙里。
张家家主看了眼线一眼：
“说。”
眼线喉咙滚了两下，声音发哑：
“大长老死了。”
屋里那点呼吸声，瞬间断了。
一名长老猛地抬头。
“你说谁？”
眼线把头压得更低：
“大长老。”
“死在内河码头。”
张家家主没有动怒。
他只是慢慢抬眼：