“矿夫等工钱，砂号等票柜，押运等粮马。”
他看了一眼门外：
“清灰一拖，半城人的饭碗，也会跟着受影响，谁来担责？”
叶霄只问：
“卯时？”
矿监所主簿一怔：
“是。”
叶霄道：
“还有多久？”
黑炉镇城司副使看了一眼天色。
“天一亮前。”
叶霄点头：
“那就够了。”
“这座库的灰，不许清。”
“这几本旧账，不许封。”
“和正砂有关的账，不许并回矿务账。”
主簿脸色一变：
“叶大人，你这是要停黑炉城的复矿？”
叶霄看着他：
“你听不懂话？”
主簿呼吸一滞。
叶霄继续道：
“矿照采。”
“炉照烧。”
“民砂照走。”
“我只封涉案库场。”
他看向那片冷灰：
“城里人的饭碗靠矿吃，不靠你们清这片灰。”
“谁拿半城人的饭碗来逼我清案场，谁就先把自己的名字写进卷里。”
“这片灰不是灰，是证据。”
杜玄照低头落字。
“卯时前，擅清灰者，入卷。”
这一笔落下去，矿监所主簿眼底冷了下来。
他没有再争。
只退了半步。
砂库这片灰，叶霄按住了。
这一步，确实出乎他的意料。
但还来得及。
知道内情的人，可以灭口。
对得上的账，可以挪走。
能查出来的路，也可以清掉。
主簿的目光往门外一偏。
门边，一个不起眼的矿监所小吏低下头，悄悄退了出去。
……
从砂库出来时，天色已经彻底暗了。
黑炉城没真正的夜。
炉区的火从烟囱里透出来，把半边天映成暗红。
街边矿灯一盏接一盏亮起。
油是矿油。
灯火带着一股焦苦味。
叶霄走在前面。
杜玄照跟在旁边。
两人都没有说话。
直到过了矿监所门口，叶霄看向东街：
“走。”
杜玄照道：
“不用追。”
叶霄脚步一停。
杜玄照把银签收回袖中：
“他身上有我的追痕符。”
“旧友教的小符。”
“三个时辰内，能认方向。”
叶霄眼皮微微一跳：
“这是什么手段？”
杜玄照淡淡道：
“道门。”
叶霄脑中闪过墙头那个懒散道人。
道袍松散，剑却贴得很稳。
叶霄没有再问。
杜玄照也没有解释，只道：
“抓一个跑腿的没用。”
叶霄收回目光：
“那就让他走。”
杜玄照点头。
两人继续往前。
风把炉灰卷过来，落在衣摆上。
杜玄照道：
“你有没有发现，他们不怕我们看出火假。”
叶霄道：
“发现了。”
“他们只怕我们有证。”
杜玄照点头：
“城门那辆换封车，跑不掉了。”
“砂库这场假火，也跑不掉了。”
“第一层皮，已经撕开。”
他顿了一下，继续道：
“但这些还不够。”
“如果找不到车和砂库之间怎么连上的，他们就还能把事情拆开说。”
叶霄道：
“怎么拆？”
杜玄照道：
“换封车，可以说是砂号下面的人乱来。”
“空砂库，可以说是火后查损混乱。”
“高济川，可以说是私查失控。”
“押运队，可以说是山道遇匪。”
他声音低了一分。
“到最后，每一处都有错。”
“可每一处都只能推出一个替死鬼，咬不到幕后的人。”
风把炉灰卷过来，落在两人衣摆上。
杜玄照看向街边：
“他们想让我们急。”
“越急，越会出错。”
叶霄道：
“那就不急，先把正砂那条路找出来。”
两人穿过东街，到了黑炉驿馆。
驿馆不大。
墙上也有灰。
门口挂着几盏矿灯，灯火被风压得很低。
刚进院，驿馆掌柜便满脸苦色地迎上来。
“叶大人，杜大人。”
“实在不巧，后井下午塌了井沿，正在修。”
“热水恐怕要晚些。”
马夫也跑过来。
“叶大人，马料票柜今晚闭柜，说是砂号旧账核对。”
“草料只能先用旧料顶一顶。”
厨房那边更乱。
原本备饭的厨子被人叫走，说是去砂号认旧账。
半个时辰后，送来的饭菜已经冷了。
碗边有一股灰味。
杜玄照看了一眼饭菜，没有动筷：
“他们不敢下毒。”
“但让人恶心，饿我们一夜，他们敢。”
叶霄看了一眼院里的井，又看向马棚和厨房：
“他们这是要断水、断马料、断饭。”
院门外传来脚步声。
像一队人拖着东西过来。
灰铲擦过地面，发出刺耳的响。
麻袋被人扛在肩上，袋角还沾着旧灰。
后面还有几只水桶，一晃一晃，桶壁撞在一起，声音闷得很。
一个灰脸矿头带着十几个矿夫走进驿馆。
院门外，还站着一排没进来的。
他手里抱着一块旧木牌。
木牌上盖着矿监所印。
灰脸矿头进门先行礼：
“叶大人，杜大人。”
“矿监所旧规，卯时清灰，午时封账。”
“怕二位大人忙忘了，小的特意把章牌送来。”
他说着，侧身让开。
身后那十几个矿夫往前站了一步。
有的扛灰铲。
有的提水桶。
有的背麻袋。
每个人腰间都挂着一枚灰班木筹。
灰脸矿头笑了笑：
“明早卯时，第一批进砂库清灰的，就是他们。”
“灰不清，库不开。”
“他们工钱就记不上。”
“这些人没什么本事，就靠这一日一日的工钱活。”
那群矿夫头压得更低。
没人说话。
灰脸矿头又道：
“叶大人要查案，小的们自然不敢拦。”
“只是清灰误不得。”
“封账也误不得。”
“若二位大人查不完，小的也只能按规矩办。”
他说完，还笑了笑：
“不然误了矿期，下面人要骂娘。”
这话说得恭敬。
可那一排灰铲、水桶、麻袋，就摆在叶霄眼前。
像是把这些人的饭碗，直接推到了驿馆门口，想逼人妥协。
叶霄看着他：
“你是来逼我动手的？”
灰脸矿头笑容一僵。
院子里安静下来。
叶霄道：
“我一动手，明日卷上就能多一条。”
“外来黑封恃武压矿，殴伤矿头，扰乱矿期。”
他看了一眼那群低着头的清灰矿夫：
“再往后，就能说我压人饭碗。”
灰脸矿头喉咙动了动。
叶霄继续道：
“你白费心思了，就凭你，还没资格让我动手。”
矿头脸色青白。
杜玄照在旁边落笔。
矿头送清灰牌。
卯时清灰。
借复矿施压。
威逼案场。
灰脸矿头看见那几行字，眼角跳了一下。
他是真没想到。
自己就送了块清灰牌，说了几句矿期旧规。
这也能入卷？
这姓杜的怕不是有病。
照他这么记，明日自己多喘两口气，都得写个“气息急促，心中有鬼”。
可这话他不敢说。
因为杜玄照的笔，还没停。