次日清晨，华盛顿特区，国会山。
黎明的第一缕曙光还未完全驱散波托马克河上的晨雾，国会大厦的空气中就已经弥漫着令人窒息的气息。
一夜之间，负责国会山安保的USCP被全部缴械，赶出了核心区域，取而代之的，是三百多名“特别警察”。
当议员们乘坐着防弹车陆续抵达国会大厦时，所有人都被眼前的景象所震惊。
从台阶到大门，从走廊到电梯。
每一处通道，都站着戴着黑色战术面罩的武装分子。
查克·舒默全程眉头紧皱，一言不发的回到自己的办公室，然后迅速拨通加州的电话。
事态已经失控了，斯特林已经彻底疯了。
……
上午十点，众议院大厅。
橡树门被重重地关上。
议长万斯坐在高高的主席台上，看着台下那些平日里高高在上、此刻却如同鹌鹑般瑟瑟发抖的政客，嘴角勾起一抹微笑。
二楼的旁听席和记者席被全部清空，取而代之的是罗兹亲自带领的几十名精锐PMC。他们站在栏杆旁，居高临下地俯瞰着整个大厅，几十支黑洞洞的枪口，有意无意地对准了下方。
“这……这是政变！”一名驴党老议员气得心脏病都要犯了，站起来指着二楼怒吼：“我不投了！有本事你们就杀了我！”
嚓！
一声清脆的枪栓拉动声在二楼响起。
罗兹嘴里嚼着口香糖，手里的步枪直接越过护栏，红外激光瞄准器的红点，稳稳落在了那名老议员的眉心。
“议员先生，”罗兹的声音通过扩音器传出，“大统领下令，为确保今天投票的安全和公平，在投票结束前，任何人不得离开座位。”
“你可以选择不投赞同票，但你今天，必须投完票再走。”
死寂。
整个众议院大厅陷入死寂。
没人敢再说话，没人敢再质疑。
“现在，开始点名表决。”万斯敲响了法槌，声音犹如丧钟。
这是一场阿美莉卡历史上最耻辱、最荒诞、也是最血腥的立法投票。
议员们在枪口的注视下，满头大汗，屈服地投下赞成票；而那些残存的驴党议员，看着二楼那群随时可能开火的亡命徒，心里仅存的勇气早就消失得无影无踪。
最终投票结果：223票赞成，2票反对，210位缺席。
法案在众议院强行过关。
下午两点，在同样被重兵把守的参议院大厅，同样的戏码再次上演。
当参议院临时议长面无表情地宣布法案通过时，阿美莉卡的旧体制，正式宣告死亡。
斯特林当场在国会山签署了这份法案，将其变成联邦法律。
这意味着，数以百万计的选民、少数族裔和蓝州居民，被合法的剥夺了在即将到来的中期选举中的投票权。
消息传出，天下震怒。
如果说唐尼的死和斯特林的大清洗，只是让阿美莉卡这口高压锅剧烈沸腾；那么这份剥夺数百万公民选举权的法案，就是直接把这口锅扔进了火里。
加文·纽森看着电视上斯特林签署法案的画面，那张平日里保养得极好的脸庞，也忍不住抽搐起来。
“他疯了……他彻底疯了！”
“这件事我们不是在他就任大统领的当晚就知道了吗？”南希瞥了眼纽森，轻咳几声，“当务之急是，我们要怎么做？”
纽森深吸一口气，他知道，妥协的幻想已经彻底破灭。
斯特林步步紧逼，根本不给任何谈判空间，现在留给他的路只有两条：要么跪下来当待宰的羔羊，要么拿起武器，勇敢地反抗暴政。
“华盛顿特区已经不能再代表阿美莉卡了，”纽森猛地抬头，“那就由我们自己来捍卫这片土地！”
“立刻向全体发布声明！”
“第一，加利福尼亚及联盟十二州，即刻起无限期停止向IRS上缴任何税收！我们将用这笔钱，组建自由防卫军！”
“第二，命令国民警卫队、州警局，全面接管所有联邦设施、军事基地和港口！驱逐所有忠于华盛顿的联邦特工、ICE和军队人员。”
“第三……”纽森咬着牙，“向斯特林下最后通牒。限期四十八小时内废除该法案，并接受独立调查。否则，护宪联盟将正式宣布从法理上脱离华盛顿的管辖，组建新的阿美莉卡自由邦联！”
……
当天傍晚。
这份由十二个深蓝州联合署名、几乎等同于独立宣言的最后通牒，通过各大媒体，向全球滚动播放。
整个蓝星的金融和政治版图瞬间发生大地震。
阿美莉卡，这个蓝星上目前唯一的超级大国，不仅是社会撕裂，现在连税收和军队都要正式分家了。
华尔街的股市在收盘前十五分钟，爆发了史无前例的恐慌性踩踏，道琼斯指数直接熔断跌停。
因为资本很清楚，一旦占据半壁江山的护宪联盟停止上缴联邦税，联邦政府的信用将瞬间破产，美债将变成废纸。
而在网络上，两党的支持者已经彻底杀红了眼。
“纽森是叛国者！加州是这个国家的毒瘤！必须派空降师把他们全部抓起来！”右翼论坛上，充斥着杀气腾腾的叫嚣。无数红脖子在网上晒出自己擦拭步枪和囤积子弹的照片，高喊着要“向西进发”！
“斯特林是独裁法西斯！我们绝不给暴君纳税！保卫加州！保卫自由！”推特上，无数人把头像换成了护宪联盟的蓝星旗，号召全美人士前往西海岸加入防卫军。
媒体上，双方政客也针锋相对，毫不留情。
CNN全天滚动播放着斯特林在国会山“用枪指着议员投票”的偷拍录像，痛斥这是阿美莉卡民主的死亡之日。
而象党的福克斯新闻，则疯狂滚动播放加州抗议者打砸抢烧的画面，以及纽森宣布停缴联邦税的讲话。
卡尔森在节目里声嘶力竭地怒吼：“他们在分裂国家！他们在偷走你们的养老金！我们必须用最强硬的武力，把这群叛乱分子从这片土地上彻底抹去。”
双方都在拼命抢夺民意制高点，试图将对方塑造成十恶不赦的恶魔。
但所有人都清楚，当加州宣布停缴税款，接管联邦设施时，口水仗就已经失去了意义。
决定这个国家最终命运的，只剩下铁与血。
……
四十八小时的最后通牒时间，犹如一根绞索，勒在每一个人的脖子上。
时间一分一秒地流逝。
护宪联盟没有退让，加州国民警卫队在高速上设置了重重路障，各大城市的大小机场全部被封锁接管。
而华盛顿那边，却陷入了令人诧异的沉默。
白房子没有发表任何回应，没有推特对骂，没有新闻发布会。
五角大楼地下战略指挥中心。