斯特林站在巨大的电子沙盘前。他的身边，是防长海格斯阿斯，以及几名对MAGA绝对忠诚的上将。
“时间差不多到了，”海格赛斯看着倒计时归零，“纽森依然没有撤回声明，加州强行包围了我们在圣地亚哥的海军基地，要求基地内的联邦军队缴械。”
“缴械？”
斯特林冷哼一声，“他们是不是天天沉迷在好莱坞电影里了？这个时候，他们难道还会幻想我们没有做任何准备？”
斯特林转过身，目光如炬地看着在场的将军们。
“他们想要战争，那我就给他们一场真正的战争。”
“海格赛斯。”
“在。”
“准备行动吧。”斯特林闭上眼，轻吐一口气。
零点整，四十八小时最后通牒时间到。
华盛顿没有任何官方回应，回应加州的，只有暴力碾压。
网络司令部，随着最高指挥按下回车键，一场足以载入人类战争史的攻势直接展开。
没有硝烟，没有炮火，但整个阿美莉卡西海岸，在这一秒中被强行按下暂停键。
加州、俄勒冈州、华盛顿州的互联网主干节点瞬间瘫痪。部署在科罗拉多州的根服务器对特定IP段进行了强行阻断。
洛杉矶、旧金山、西雅图……这些原本灯火辉煌的科技重镇，所有手机瞬间失去了信号，特斯拉的自动驾驶系统集体死寂，谷歌和亚马逊的数据中心接连下线。
紧接着，更致命的打击到来了。
切断跨州电网。
内华达的胡佛水坝以及连接落基山脉的几处巨型变电站，直接切断了向护宪联盟输送电力的闸门。
伴随着一连串沉闷的巨响，加州三分之一的城市陷入了黑暗。
交通信号灯熄灭，高速公路上连环追尾的火光照亮了黑夜。医院的备用发电机被紧急启动，但所有人都知道撑不了多久。
“怎么回事？停电了？”
“我没网了！电视也没信号！”
那些还在网络上高喊独立自治的抗议者，瞬间陷入了恐慌。
但这，还只是第一阶段。
凌晨一点三十分钟。
斯特林很清楚一点，加州拥有近四千万人口和庞大的州级武装，如果从陆路硬推，那将是一场漫长而血腥的治安战。
“只要打掉带头的纽森，护宪联盟那帮临时拼凑出来的乌合之众就会自动瓦解。”
内华达州，内利斯空军基地。
数架C-17环球霸王运输机和C-130大力神在夜幕的掩护下呼啸升空。
机舱内，坐着美军最精锐的轻步兵，第82空降师的两个快速反应大队，以及由海豹六队混编的特别突击队。
他们的目标只有一个，加州首府，萨克拉门托。
在电磁压制下，加州国民警卫队那少得可怜的直属雷达瞬间变成雪花，联邦空军如入无人之境。
“跳！跳！跳！”
凌晨三点，萨克拉门托的上空，下起了一场黑色的流星雨。
数千朵伞花在空中绽放，全副武装的联邦伞兵精准地空降在了加州议会大厦、州长官邸以及周围的关键交通枢纽上。
砰！
定向爆破炸药直接炸开了州长官邸厚重的防弹门。
“联邦平叛！所有人趴下！”
海豹突击队端着M7，冲进了这栋象征着加州最高权力的建筑。
那些还在睡梦中、或者黑暗中惊慌失措的州警卫队安保人员，根本来不及组织有效抵抗，就被震撼弹和闪光弹连续炸得失去知觉，随后被死死按在地上戴上了扎带。
“一楼清理完毕。”
“二楼安全！”
突击队长一脚踹开主卧大门，手电强光瞬间划破黑暗，死死锁定床上。
然而，床上空无一人。
“艹！目标不在！”
突击队长脸色大变，猛地按住通讯器，“我们扑空了！纽森不在官邸！重复，目标不在。”
……
五角大楼，地下指挥中心。
听到汇报，海格赛斯一拳砸在桌子上，“怎么可能！我们的人一直盯着纽森的！”
“很显然，有人泄密了，在我们切断网络之前就向加州示警。”
斯特林眼神冰冷，华盛顿不愧是被称之为漏勺的地方。即便他一再对五角大楼进行清洗，但在那些庞杂的参谋体系和情报分析局里，依然潜伏着无数同情驴党的内鬼。
就在这时，大屏幕上突然强行切入了一段由卫星网络向全球广播的信号。
画面中，加文·纽森穿着一件防弹背心，身后是全副武装的加州国民警卫队将领，以及十几名面色冷峻的特警。
“阿美莉卡的公民们，全世界热爱自由的人们。”
纽森的声音透着一股悲壮，“就在刚才，斯特林·马歇尔这个窃国大盗，悍然向我们的人民开火了！”
“他切断了我们的电力，瘫痪了我们的网络，甚至派出特种部队，企图在深夜暗杀我。”
“他以为用这点手段，就能吓到我们？！”纽森猛地拔出配枪，重重地拍在桌子上，“他错了！斯特林的暴行，不仅没有摧毁我们，反而让护宪联盟比任何时候都要团结！”
“我在此宣布！加州国民警卫队正式改组为阿美莉卡自由邦联防卫军！我们将于纽约、马萨诸塞、华盛顿等十二个兄弟州一起，向斯特林的伪政权，发起全面反击！”
“我们不惧怕黑暗！我们将在废墟中重建民主！”
视频信号被切断，但视频造成的影响还在扩散。
“斩首行动失败了。”斯特林重重地吐了口气，纽森的视频斩断了他最后的念想。
“报告！加州强行接管圣地亚哥和彭德尔顿的军事基地！”
“报告！纽约和伊利诺伊的国民警卫队正在向高速公路集结……”
斯特林没有说话，他静静地看着电子沙盘上的阿美莉卡地图，上面大片大片联邦军事基地的图标被熄灭，不是当地接管了基地，就是基地已经叛变联邦。
无论是哪一种，都代表着护宪联盟的军事力量急速膨胀，联邦政府的力量极速衰退。
“我们要做好最坏的打算了，”斯特林低声自语，“内战，正式开始了。”
（全书完）