王朗登时怔住了。
“我派人调查过，你在任之时，并无大奸大恶之事，并无违法乱纪之行。”
“可太尉，这是为何？为何朝廷任由孙策出兵，强占了会稽？”
“因为，你守不住会稽，因为你的卧榻，有孙策这头猛虎！”
王朗一震！心里更懵了！
刘协也安慰道：“孙策的事，朕与太尉自有决断，这样吧，爱卿便留在洛阳吧，暂且担任尚书一职。”
何颙死后，尚书出现了空缺。
王朗无奈，只得接受。
等王朗离开后，天子看向秦义，“太尉，我们为何要如此退让？当时你就在荆州，统领着数万兵马，随时可顺江而下。”
“陛下，虽然臣是太尉，一声令下，就可挥师南下，但兵者，国家大事，事关数万人的生死，仗能不打，就不打，能小打，就小打。”
刘协点点头，“太尉胸怀天下，就像这次接管荆襄，不战而下，利国利民，只是让太尉受委屈了。”
秦义摇头，“臣那点委屈，算不得什么。”
收了蔡氏，秦义还真没觉得自己受了多大的委屈。
有人暖床，还白捡了一个荆州，这买卖，怎么算都是巨赚啊！
“陛下，那孙策如今势头正猛，且桀骜不驯，他的性子和其父孙坚简直一模一样，所以，对待他，没必要硬碰硬，虽然我们实力强盛，臣倒不是怕他，而是觉得，就凭孙策的性子，日后必生祸事。”
天子点了点头，“既然太尉这么说，朕也就放心了。”
又过了些日子，皖城太守刘勋派人送来捷报，终于平定了雷簿陈兰，天子对此予以嘉奖。
刘晔也非常用心，每隔一段时日，就会写信汇报庐江那边发生的事情。
…………
这一日，随着一声嘹亮的啼哭划破清晨的寂静，大乔终于生了。
等在门外的秦义浑身一震，几乎要冲进去。
接生的稳婆不一会从屋里走了出来，满脸堆笑：“恭喜太尉，是个小公子，母子平安！”
秦义几步冲了进去，见大乔只是有些虚弱，秦义握着她的手，心里总算松了口气。
孩子非常可爱，秦义给他起名秦昭。
大乔轻声重复：“昭……日月昭昭的昭？”
“对！”秦义用指尖极轻地碰了碰孩子的脸颊，“愿他一生如日东升，光明磊落。”
贾诩、荀攸等人闻听喜讯，也相继前来道贺，刘协也让刘艾送来了贺礼。
转眼时间来到了中兴四年，公元199年。
洛阳的桃花开得比往年都盛，护城河边的垂柳抽出嫩黄的新芽，在略带寒意的风中轻摆。
这一日朝会，气氛与往常有些不同。
刚一开始，秦义便站出来提议，“去岁冬，故司空赵谦薨逝，三公缺一。臣与众臣商议，荀公达出身颍川荀氏，世代忠良，其人明达智计，功勋卓著，宜进位司空，辅佐陛下，总理万机。”
朝中大臣，已经不可避免地进入到了新老接替的时候，何颙死了，王朗取代他做了尚书，赵谦也死了，那么自然，司空的官位就出现了空缺。
荀攸缓步出列，向天子深深一揖，又转向秦义微躬：“臣才疏学浅，蒙陛下与太尉抬爱，诚惶诚恐。”
刘协微微颔首，“荀卿之才，朕深知。赵司空在时，亦常赞公达外愚内智。今擢升司空，正得其人。准太尉所奏。”
“谢陛下隆恩。”荀攸再拜。
没有异议，没有争执，甚至没有人提出其他人选。整个过程流畅得如同早已排练过一般。
退朝后，百官鱼贯而出。阳光洒在宫门前的广场上，将众人的身影拉得细长。不少官员三五成群，低声交谈，脸上多是轻松之色。
“公达进位三公，实至名归啊。”
司徒杨彪与荀攸并肩而行，语气温和。他年过六旬，须发皆白，但精神矍铄。作为弘农杨氏的家主、前任太尉，他在朝中德高望重。
荀攸谦逊道：“司徒过誉。”
杨彪捋着胡须感慨，“这些年，朝局能如此安稳，北方能快速平定，你与文和、太尉之功，天下有目共睹。”
这些年，秦义的表现大家有目共睹，他不仅废掉了“三互法”，让大家做官不用再受地域和姻亲的限制。
还有一个更大的好处，那就是秦义四处征战，帮朝廷收回那么多的城池和州郡，而世家，自然就可以举荐家中的子弟去各地任职，分享好处。
…………
这一日午后，秦义坐在院子里，怀着抱着小秦昭，正在哄孩子。
秦昭刚满三个月，已能短暂坐稳。他攥着父亲一根手指，正专心致志地往嘴里塞，口水淌了秦义满手，亮晶晶一片。
大乔也站在一旁，眼中满是柔情地看着这父子俩。
过了一会，吕安迈步走来，手里还拿着一封信。
“主公，那河内司马懿……拒绝了征辟。”
“他竟拒了？”秦义的声音听不出情绪。
“正是！”
吕安将书信呈上，“司马防派来了信使，说司马懿去岁冬突发风痹之症，卧床不起，言语艰难，恐有负太尉擢拔之恩。故不能奉诏进京。”
风痹？
秦义接过书信，打开看了一遍。
司马防的字迹端方稳重，措辞恭谨谦卑，把“儿子病了不能做官”这件事写得很委婉，字里行间透着万般无奈。
秦义忍不住笑了，不是冷笑，不是讥笑，而是突然遇到了特别有趣的人和事。
秦昭被父亲的笑容感染，也咯咯笑了。
“病了，病得好啊。”秦义站了起来，目光透过庭院看向河内的方向。
这司马懿竟然跟自己也玩这一套，他指定是在装病，秦义百分之一百的肯定。
秦义之所以觉得有趣，是因为历史上司马懿恰恰就跟曹操玩过这一手，而且，一装就装了七八年，绝对是个狠人。
对别人狠，那不算狠，对自己狠，才是真的狠！
曹操曾一度怀疑过，还派人去调查过，结果还是被司马懿给骗过了。
秦义把孩子交给了大乔，大乔很懂事地离开了。
“司马家送信的使者还在洛阳？”
“是，正在馆驿候着，在等太尉示下。”
“让他来见我，我倒要问一问，究竟病的怎么样？”秦义的眼中闪过一丝玩味。
吕安应诺，躬身退下。