飞狐陉西口，紫荆关前，兵连众结。
杨正卿立马于关南一里外的一处山头上，他身披玄甲，目光紧紧盯着远处那座雄踞于两山之间的关城，眼中既有紧张，亦有期待。
紫荆关，东依万仞山，西据犀牛山，北临拒马河，关城就建在这依山傍水、两峰对峙的盆地之中。
城墙以大块料石垒砌，高达三丈有余，在冬日的日光下泛着青灰色的冷光。
关城设有四门，南北二门为交通要道，此刻他面对的正是南门——关城的主入口之一，城门之外，还有一道瓮城，呈半月形拱卫着主城门。
关墙上，辽军的旗帜在风中翻卷，隐约可见守军的身影在垛口间移动。
三千守军，据关而守，居高临下。
杨正卿收回目光，看向身旁那人。
吴用骑在一匹青骢马上，面色有些忐忑。
他一身青衫，外罩皮甲，显得有些不伦不类。
此刻他正死死攥着缰绳，目光却落在阵前那堆黑黝黝的东西上——那是三十余个陶罐，被麻绳捆扎在一起，堆放在瓮城门外。
陶罐里装着的，是他和几个匠人花了整整五日时间，从河间、饶阳、博野各地搜罗来的“年货”。
元旦前后，民间素有燃放烟火爆竹的习俗。
那些用纸包裹、内填火药的“炮仗”“烟火”，在汴京已是寻常之物，在河北诸地亦不罕见。
杨正卿按照徐行的密令，派人扮作商贾，将这些火药尽数收买，足足装了几车。
可徐行的命令不止于此。
他命吴用将这些火药重新精选，去除其中掺杂的砒霜、黄丹、生漆等杂质。
那些东西本是用于发烟、散毒，对爆炸毫无益处，反而稀释了火药的威力。
更要紧的是，徐行吩咐添加了一种“硝石精”。
吴用不懂其中原理，但他亲眼看着那些原本只能“轰”地燃起一团火、烧得浓烟滚滚的火药，在重新配比、精炼之后，竟然变成了灰黑色的细粉，装在罐里，沉甸甸的。
他试过一次。
一小撮，用火折子点着，轰然一声，火光冲天，震得他虎口发麻，耳朵嗡嗡响了半天。
那一刻，他忽然明白，魏国公为何敢打紫荆关的主意。
“吴先生。”杨正卿的声音将他从回忆中拉回，“时辰到了。”
吴用点了点头，却没有说话。
他的目光落在那堆陶罐上，喉咙有些发干。
只见数十人，每人怀中抱起一罐两寸高的瓦罐，混在盾兵之中，其中更是有三人身上裹着浸湿的棉被，手持长杆，杆头绑着蘸满油脂的麻团。
这三人的任务是在火药罐摆放到城门之后，点燃那堆火药。
杨正卿举起右手，狠狠挥下。
“咚——咚——咚——”
战鼓声骤然响起，震天动地。
关城下，早已列阵的三千宋军开始向前推进。
盾牌手在前，弓弩手在后，一步步逼近城墙。
关墙上，辽军守将许良面色凝重。
他年过四旬，在紫荆关驻守已有七年，从未见过宋军如此大张旗鼓地攻城。
百年和平，让他几乎忘了这关城是用来做什么的。
“放箭！”
他一声令下，城墙上箭矢如雨。
宋军盾牌手举起大盾，箭矢射在盾面上，发出密集的“笃笃”声。有人中箭倒下，立刻被后队拖走，空缺被迅速补上。
弓弩手开始还击，神臂弓的箭矢呼啸着飞上城头，压得辽军抬不起头来。
就在这箭雨交织之中，数十个佝偻着身子，混在人群之中的人突然越众而出，直奔城门口，三名手持长杆者紧随其后。
辽军的箭矢追着他们射去，一支箭射中一人的大腿，那人一个踉跄，摔倒在地，之后连中数箭。
十步。
五步。
吴用看着数十瓦罐被成功摆放在城门之下，提起的心总算落进了肚子里，虽然沿途死了十数人，有近三成并未成功运到城下，但这些想来是足够拿下这座城门了。
就在这时两人手提长杆冲到那堆陶罐前，将燃烧的麻团狠狠戳进罐口。
“轰——！”
那一刻，天地失色。
巨响如山崩地裂，火光冲天而起，浓烟滚滚升腾。
冲击波如同无形的巨手，将还未来得及退去的数十人名掀翻在地，其身后不少掩护他们的盾兵亦被余波推倒，哀嚎之声遍地。
一些离城墙稍近的已七窍流血，生死不明。
关城下碎石横飞，硝烟弥漫，那厚重的瓮城门，竟然被炸开了一个巨大的豁口！
还未等吴用面露欣喜，座下战马受惊，猛地人立而起，险些将他掀下马背。
他死死抱住马颈，双腿夹紧马腹，脸色煞白。
耳朵里嗡嗡作响，什么都听不见了，只看见远处那团火光，还有被炸飞的石块还在空中翻滚。
硝烟中，隐约可见那扇瓮城门——不，已经不能叫门了，只剩下半截门板斜挂在门框上，门洞大开。
杨正卿在山头上看得真切，眼中精光四射，忍不住脱口而出：“好！好！好！”
他连赞三声，猛地转头看向吴用，脸上满是兴奋之色：“魏国公真乃神人也！此法若兴，天下何城不可破？何关不可下？”
吴用终于控制住受惊的马，喘息着看向那炸开的城门，眼中却闪过一丝不以为然。
他心中暗道：“若非魏国公让某将那些砒霜、黄丹、生漆尽数除去，又添加了那秘制的硝石精，这些火药充其量只能烧得热闹些，哪里能有这般威力？
那《武经总要》里记载的火药方子，本就是用来放火、发烟的，哪能用来攻城？”
可这些话，他不会对杨正卿说。
这是魏国公的机密。
“杨将军。”吴用终于开口，声音还有些发颤，“城门已开，此时不攻，更待何时？”
杨正卿闻言，猛地回过神来，高举右手，厉声喝道：“擂鼓——全军进攻！”
战鼓声再次响起，比先前更加急促，更加猛烈。
宋军阵中爆发出震天的呐喊，数千人如潮水般向那炸开的城门涌去。
可就在这时，辽军的反击也到了。
城墙上，箭矢更加密集。
礌石、滚木，从城头倾泻而下，砸在宋军阵中，惨叫声此起彼伏。
那些冲在最前面的士卒，有的被箭矢射中，倒在血泊中；有的被礌石砸中脑袋，当场毙命；有的被滚木撞倒，再也没能爬起来。
第二批火药罐被抬了上来。
那是五个更大的陶罐，用麻绳捆在一起，由二十名士卒抬着，在盾兵的掩护下，缓缓向城门移动。
“快！快跟上！”一名都头厉声催促着，额头青筋暴起。
可那些抬罐的士卒，脚步却越来越慢。
他们看见了。
看见了先前那些人的惨状，之前安置瓦罐的人都飞出老远，如今都一动不动地躺在那里，浑身焦黑；还有那些七窍流血的生死不明的……
这哪是什么攻城利器，这分明是敌我不分的凶器。
他们若搬过去，怕是也是那般下场。
“快走啊！”都头瞧着城门就在眼前，又喊了一声，推了一把身旁的士卒。
那士卒踉跄两步，却停住了脚步，转过头，脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“头……头儿，那玩意儿……炸人……”
他话音未落，旁边一个年轻士卒突然扔下抬杆，转身就跑。
“站住！”都头厉声大喝，可那士卒头也不回，拼命向后逃去。
这一跑，顿时引发了连锁反应。
其余抬罐的士卒面面相觑，有人开始后退，有人扔下抬杆，乱成一团。
那五个大陶罐被扔在地上，咕噜噜滚了两圈，好在没有碎裂。
关墙上，辽军守将许良见此，原本慌乱的神色瞬间变成欣喜。