宋军营帐之内，萧婉儿被单独囚禁在一处角落的营帐中。
帐外是来回走动的守卫，脚步声橐橐作响，在她耳中格外清晰。
帐内只有一榻一几，炭火烧得温吞，偶尔迸出几点火星。
“紫荆关……易州可失，紫荆关不能丢。”
她步履不停，在帐内来回踱步。
从榻边走到帐门，是七步；从帐门走回榻边，又是七步。
她已经记不清走了多少个来回，可唯有如此，心中忧虑才能缓解一些。
她想起父亲曾经提起过的大辽南疆御宋之策。
那时候，她尚是闺中少女，父亲萧兀纳醉酒归府，在书房中对着舆图指点江山。
她在一旁研读，本是百无聊赖，却被父亲的话语吸引，无意中听进了那些关乎燕云十六州归属的话语。
“婉儿，你来看。”父亲指着舆图上那蜿蜒的太行山脉，“这太行山，是大宋的命，也是我大辽的锁。”
她凑过去，看见父亲的手指落在几处关隘上。
“紫荆关、倒马关、居庸关——此三关，控扼太行八陉北三陉之要害。尤其这紫荆关，出关南下，便是宋国河北之地。我大辽铁骑若从此出，可绕过那三关水网，直插中原。”
父亲的声音犹在耳边。
“瓦桥关、益津关、淤口关，宋人经营百年，三关布防严密，水系纵横，我辽国铁骑若从此南下，怕是会深陷泥潭而不可自拔。”
“可紫荆关不同——那是山间孔道，不受水网制约。”
她记得自己当时问：“父亲，既是如此要紧之处，宋人为何不先夺了去？”
父亲笑了笑，那笑容里带着几分傲然：“夺？他们拿什么夺？燕云十六州在我手，关隘险要皆为我契丹所据。宋人要攻紫荆关，先得过易州，否则必定被我易州军前后夹击。守易州者，守紫荆关之门户；守紫荆关者，守燕云之锁钥。”
“易州可失，紫荆关不可丢。”
这是父亲最后说的话，她记了十年。
现在，这句话如同诅咒一般在脑中回响。
萧婉儿猛地停下脚步，面色苍白如纸。
易州已经陷入绝境，瘟疫横行，突围无望。
若紫荆关再失……
她不敢想。
紫荆关一旦失守，等于南京析津府的侧翼门户彻底打开。
宋国如同在辽国的“后院”楔入一颗钉子，进可攻，退可守。
辽国将不得不分兵防备来自西南方向的威胁，从析津府、蓟州抽调兵力填补缺口，如此必将打乱整个南京道的部署。
失去了紫荆关与易州，辽国在南京道经营百年的防御体系，将出现一个巨大的缺口。
宋军可以以紫荆关为跳板，向北威胁辽国的山后诸州——蔚州、朔州、应州，那些地方驻军本就不多，一旦受到攻击，只能从云州、大同调兵；向东与河北正面宋军形成呼应，对析津府形成东西夹击之势。
到那时，南京道就不再是辽国南下的跳板，而是宋国北进的前哨。
这是大辽绝不允许发生的。
可如今，它很可能已经发生了。
那声巨响……
萧婉儿心思急转，额上沁出细密的冷汗。
她发现若宋军夺下紫荆关，大哥都不可能从这场宋辽博弈之中摘出去。
甚至，极大可能成为此战失利的牺牲品。
王志高是易州主将不假，可他分量不够。
易州失守，他们可以顶罪；可紫荆关失守，这责任，一个兵马副元帅扛不起。
南府必定需要向陛下交差，需要有人被推出来平息陛下的怒火。
那个人，会是谁？
只能是大哥。
偏偏大哥昏迷不醒。
偏偏他什么都不知道。
偏偏他手中的军权，是萧家最后的依仗。
想到这里，她猛地向帐外冲去。
“我要见徐行！”
帐帘掀开，冷风灌入，吹得油灯剧烈摇曳。
两名守卫横刀拦在门前，面色冷峻，目光如刀。
“徐帅未归。”其中一人淡淡道，声音里没有任何起伏。
“什么时候回来？”
“不知。”那守卫看了她一眼，目光里带着几分审视，几分漠然，“静心等候就是，回来会帮你传达的。”
萧婉儿还想再说，却见那守卫已放下帐帘，将她隔绝在内。
她只得返回帐内，坐在那张冰凉的榻上。
这一等，便是等到第二天傍晚。
这期间，她想尽了各种办法逃离——净手、腹泻、身体不适……
可这些守卫软硬不吃，油盐不进。
那些亲兵虽对她客气，却对她的请求全然不顾。
她要净手，便给恭桶；要腹痛，便给汤药；她说浑身酸软、呼吸不畅，他们置之不理。
摆出一副“你可以死在帐内，但不能走出这营帐”的姿态。
萧婉儿从未如此憋屈过。
她是谁？
南院大王萧兀纳之女，南京道兵马都元帅萧石鼎之妹，涿州节度使耶律霞抹之妻。
从小到大，何曾受过这般对待？
那些契丹贵族家的女子，哪个不是娇生惯养，哪个不是前呼后拥？
便是出阁之前随着父亲出入军中，那些粗豪的军汉见了她，也得恭恭敬敬唤一声“小娘子”。
可如今，她只能坐在这冰冷的营帐中，望着那一盏昏黄的油灯，望着那些被风撕扯得忽明忽暗的光影，等待那个杀父仇人的召见。
她想过死。
可死了，萧家怎么办？大哥怎么办？
她只能等。
等徐行回来。
好在，徐行终于回来了。
当于邵来带她去见徐行时，她心中竟生出一丝欣喜的情绪。
这让她怀疑，自己是否得了什么病。
去往中军帐的路上，她试图与于邵搭话。
“于将军。”她放缓了语气，让自己的声音听起来尽量柔和，“不知紫荆关那边……”
于邵走在前面，头也不回，一言不发，只是脚步不停。
萧婉儿不死心，又试探道，“那声巨响，可是关城出了什么变故？”
于邵依旧沉默，脚步没有丝毫停顿。
萧婉儿咬了咬牙，又问：“徐行归来，你们已经夺下了紫荆关吧。”
于邵终于转过头，看了她一眼。
然后，他转过头去，继续带路。
萧婉儿气得浑身发抖，却无可奈何。
她只能在心里把于邵骂了千百遍，然后深吸一口气，跟着他继续往前走。
来到中军帐前，于邵一把掀开帐帘——
两人皆是一愣。
帐内，徐行正在卸甲。
他已经卸去了外面的玄色大氅，正在解胸前的甲胄系带。
里衣已被汗水浸透，紧紧贴在身上，显出精壮的身形轮廓。
烛火映在他身上，那汗湿的布料半透明，隐约可见结实的肌肉线条。
于邵根本不用等徐行呵斥，便退了出去，动作快得像个受惊的兔子。
他退得如此之快，以至于丢下萧婉儿一个人站在帐帘处，进也不是，退也不是。
萧婉儿脸色瞬间涨得通红，猛地转过身去。
身后传来窸窸窣窣的声音，是徐行在穿衣服。
她咬着牙，心中把那姓于的骂了千百遍。
这分明是故意的！故意不通报，故意闯进来，故意让她撞见这场面，故意羞辱她！
片刻后，身后传来徐行的声音，平静得像什么都没发生：“他们说你要见我，见了又这般姿态做甚？”
萧婉儿深吸一口气，缓缓转过身来。
徐行已穿好棉衣，外面套了一件青色常服，正端坐在案几后，拎着陶壶倒水。
那姿态从容随意，仿佛刚才被她一个女子撞见卸甲的是另有其人，仿佛那唐突的场面从未发生过。
“徐行，你莫要欺人太甚！”萧婉儿的声音带着压抑不住的怒意，“竟这般羞辱于我！”