中书省一连几日灯火通明。
建极帝巡京归来，政事不可谓不多，各地呈上来的奏折堆得像小山，户部的账册、兵部的军报、吏部的铨选名单……都等着御笔朱批。
近来又出了茶赤剌不花遇刺一案，草原大贤王拔都已经来了三道急报，皆是亲笔撰写，措辞一封比一封严厉。建极帝看了急报，只吩咐“不必回复，按下不表”，朝中百官都心知肚明，这八个字已近乎龙颜大怒。
彻夜处理政事的国相完颜雍满面疲相，出了公房。
轿子停在门外，候了多时的轿夫们忙掀起轿帘，完颜雍登轿不久，忽然瞥见一个小黄门从宫墙那头匆匆走来。
“国相且慢。”
听这声音，刚刚登轿的完颜雍慢慢下轿，因说话之人是曹秉笔的义子，而曹秉笔则是建极帝潜邸之时便相伴随身的宦官，建极帝入主大内后便提拔他为司礼监秉笔太监，故称曹秉笔。
小黄门走到近前先躬身行了一礼，然后凑上前，附耳低声道：“老祖宗吩咐小李子给您带个话，请您到延英殿小斟一杯。”
延英殿是内廷偏殿，远离紫宸殿，靠近御花园，是西晋历代皇帝禅修之所，拉开四扇纸门，可见春时桃花怒放，冬时群木凋零，鲜明的四季变化，有诸行无常之佛理。
想到是内廷，完颜雍眸光微动，从中意会到什么，当即下轿，整了整衣冠，随着小黄门往内廷走去。
一路上宫灯盏盏，摇曳的灯火间，他们穿过一道又一道明黄色的宫门。
小黄门领着他在宫中左拐右拐，穿过御花园的小道，终于在一处殿阁前停下。
四扇纸门敞开着，里面灯火通明，淡淡的酒香飘了出来。
完颜雍脱鞋跨过门槛，果然见到曹秉笔席地而坐，正执壶为蒲团之人斟酒，完颜雍当即一拜。
建极帝姿态随意，却自有一股让人不敢直视的威仪，
“爱卿免礼。”
完颜雍缓缓起身，走进来时却一个踉跄。
“国相小心，”曹秉笔斟完酒道：“陛下，看来国相为国事操劳，旰食宵衣，呕心沥血。”
“呕心沥血？曹大伴莫说这等扫兴的话，朕也知国相疲惫，今夜是请国相赏花放松放松。”
“臣御前失仪，臣向陛下请罪。”
“好，罚你一杯。”
建极帝当即将曹秉笔斟给自己的酒递给完颜雍，完颜雍双手接过，眸光微动。
尽管知道是有意施恩，完颜雍心仍意动，
当今我大晋天子，何等仁厚圣明？
三代以来无出其右矣。
完颜雍一饮而尽，递还酒杯，建极帝搁在一处矮桌的空位前，道：“爱卿坐。”
完颜雍在下首坐下，曹秉笔为二人都前后添上酒水。
建极帝端起酒杯，抿了一口酒，
“茶赤剌不花的事，查得如何了？”
完颜雍微微欠身，道：“臣亲自经手此事，监巡院那边还在查。凶手手段极高，现场留下的痕迹很少，臣已责令加紧追查，一有消息，即刻禀报陛下。”
建极帝听了完颜雍的禀报，又抿了一口酒。
“朕过问过钦天监，”建极帝语气平淡道，“问他们是何人杀了茶赤剌不花。”
完颜雍微微欠身，默默静听。
“监正说不知。”建极帝顿了顿道：“他说他起坛卜卦，却只见一派浓雾。茫茫荡荡，什么都看不清。想来杀朕堂弟者，非同一般。不仅无惧气运反噬，而且……能隔绝仙佛窥伺。”
完颜雍心头一凛。隔绝仙佛窥伺，这六个字的分量，天下修士千千万万，能做到这一点的，一只手就数得过来。
建极帝一字一句道：“一品境界，武榜中人？”
完颜雍诚惶诚恐道：“陛下所言极是。”
曹秉笔在一旁笑着接话，道：“国相通宵达旦追查都无果的案子，陛下三言两语便点出了重中之重。”
建极帝只是一笑，摆了摆手，“莫要奉承恭维，朕归京不久，国相政事繁忙，查案之事本就千头万绪，非一日之功。爱卿不必拘礼，喝酒。”
完颜雍便做出轻松的姿态，低头喝酒，显得有几分仓促的滑稽。
“爱卿，以后你的担子会更重，需要多担待啊。”
完颜雍微惊，他从中觉察到什么……这一回，只怕陈家凶多吉少了。
果然，建极帝话锋一转，谈起了左相陈清旸。
“左相近年来劳苦功高，朕一直记在心里。他比爱卿年长几岁？朕记得，他今年该有……五十有六了？”
完颜雍欠身道：“陛下记性好，左相今年五十有六。”
“五十六，”建极帝微微颔首，“都快到了含饴弄孙的年纪了，仍为国事繁忙，朕心甚慰。”
完颜雍迟疑了片刻，斟酌措辞道：“臣比左相尚年长几岁，今年六十有二了。”
他本意是想替陈清旸说句话，可建极帝缓缓摇头。
“爱卿不同，”建极帝看着完颜雍，带着几分亲近，“爱卿是我草原中人，自幼习练弓马骑射，体格强健，精神矍铄。便是到了七十，也当得起这朝堂上的担子。汉臣都是舞文弄墨的文弱书生，与爱卿不可相比。”
从西晋立国那天起，虽西晋诸帝都多言“胡汉一家”，然则内里的份量一旦上了秤，就各有轻重。
建极帝阖起双目，静静品酒。