沈砚摇头道：“当然没有，不过是一品罢了。”
听着沈砚用平淡的语气，说出这种惊人的话语，一向淡定的阿四都忍不住爆粗口。
“你……你还是人吗？”
沈砚骂道：“废话，我当然是人，我看你才不是人。”
两人一直喝到天亮，阿四将压抑多日的心情，一朝释放。
郑钧如他生父，至今下落不明，阿四如何能安心。
翌日，清晨。
阿四天亮就被沈砚撵走了，沈砚将道果中的力量炼化后。
也离开家门，对面王寡妇的屋子，这段时间一直被江南府来的商人租住。
此人时常想来拜访沈砚，却被他拒之门外。
那人也不恼，守在门外，当沈砚出门时总会热情招呼。
旁人看见，定会认为他们相熟。
来到天牢，入耳的依旧是狱卒们的叫喊下注声。
沈砚不明白这些人为何这么有精神，日夜不停都有人在赌。
拿着刚到手的分润去下注，输了就去借。
他将路上买的包子，送给海刚峰。
海刚峰见到热腾腾的包子，面色大喜。
“我可没钱，送给我吃，我就不客气了。”
沈砚道：“吃吧！再过几日也吃不着了。”
海刚峰皱起眉头，不语，只是不断将包子塞进嘴里。
待五个包子下肚之后，他叹了口气，开口问道：
“什么时候？看来我家里备好的棺材，可以派上用场了。”
“呃……你误会了，再过几日这包子铺就要关门了，大街上已经没有小贩做生意了。”
海刚峰听到不是自己的断头饭，松了口气，眉头舒展。
“为何？”
“陛下为了凑钱办万国朝会，今日贴出告示要加税，你说这些小贩还能做生意吗？”
海刚峰听后，大怒道：“简直胡闹，大周的税本就重，一加再加，百姓焉能有活路。”
沈砚不禁摇头。
宣武帝在位时，赋税也没少加，不过他还在乎名声，对汴京百姓还不错。
因此在汴京城中，宣武帝的名声还算不错。
文德帝刚上任就大行奢靡之风，宣武帝积攒在内库的银子，已经挥霍得差不多了。
海刚峰见他不说话，也沉默了下来。
从教书先生，到一县父母官，再到如今汴京城中的户部侍郎。
他深知大周百姓的不易。
去年年关，户部发不出俸禄，海刚峰正是主持发俸之人。
大周立朝千年，积病已深。
这些弊病海刚峰全都看见，所以才上交奏疏想要大行改革之道。
可惜，阶级一旦固化，所有人都不会让它轻易被打破。
海刚峰面对的敌人不止一个，而是整个大周。
李玄烨知道海刚峰还不能死，他还有着大用。
还等着海刚峰平衡朝堂局势，朝廷需要有人削弱曾家的影响力。
沈墨玄虽然与曾世宏不对付，可毕竟是武官。
李玄烨还需要一个文官，否则朝堂上下全是清流一派的官员。
他的圣旨怕是连皇宫都出不去。
沈砚只道大周的顽疾，不是改革可以治理的。
这些病早就深入骨髓。
想要根除，得下更猛的药，只有将一切推翻，才能焕发生机。
几日之后。
海刚峰被释放了，原本是不至于这般快的。
不过因为兵部尚书前些日子急病身故。
这尚书一位空悬，曾家自然虎视眈眈。
可李玄烨哪敢将这般重要的位置再交给曾家之人。
他想到牢里还有个海刚峰，此人虽然说话刺耳，可对皇帝的忠心无需多言。
于是立刻下旨，命人将他放出。
命海刚峰出任兵部尚书。
这位置没有人比他更合适了。
海刚峰拿到旨意，脸上踌躇满志。
“这些日子多谢沈大人款待，将来若有一日定会偿还大人的恩情。”
沈砚笑道：“不过些许吃食，算不上什么。海大人这次出狱，可不要急着回来了。”
海刚峰笑道：“这些时日与大人闲聊，感悟颇多。此次出狱，定不会那么快回来。”
沈砚将牢门打开。
他开口道：“送大人一句话，不能谋万世者不能谋一时，不能谋全局者不能谋一隅。”
沈砚自己虽然不想当圣人，可看到海刚峰这种好官，却也不想他下场太过凄惨。
大周上下能守住底线的官员不多。
海刚峰郑重道：“若是这番出去，我还没有丝毫进步，岂不是白来天牢走一遭。”
他整理了一番衣冠，对着沈砚笑道：
“这次我不会那样冲动了。”
说完，他头也不回地离开天牢。
狱卒在天牢赌钱喝酒，沈砚也不想多管。
此时天牢清闲无事，也该让他们放松一下。
虽说他们放松的方式沈砚并不喜欢。
他离开天牢，独自一人来到酒馆。
与往日相比，酒馆冷清了许多。
小二见到沈砚到来，十分热情地迎了上来。
沈砚开口道：“今日怎么才这几个人？”
小二苦笑道：“最近这汴京客商少了许多，外面兵荒马乱的，加上现在银子不好挣，哪还有人下馆子。”
原来是因为李玄烨宣布加税。
沈砚听他的话，虽未明说，却也在暗喻。
加上如今兵荒马乱，没有些实力，也不敢在外跑商。
掌柜听到他的话，怒骂道：
“招呼客人就招呼客人，别净说些有的没的。”
小二脸色微变，笑道自己刚才失言了。
连忙转移话题道：“客官，您要点什么？还是老样子？”
“老样子吧！”
沈砚坐下后没多久，边上又来了两位客人。
他们一身劲装，还带着刀兵，步伐沉稳。
沈砚略微感应，发现二人竟然都是入品武者。
他听到二人的谈话。
“大哥，我们躲在这有用吗？”
“躲这里自然没用，不过我的表兄是兵部七品主事，定能保咱们平安无事。”
“哎！那些黑皮不知道吃错什么药，发了疯似的四处抓武道高手。”
“此事莫提了，快吃些东西，等会就去找我表兄。”
沈砚听后有些意外，没想到文德帝竟然真想扫清江湖人士。
并不是专门为了郑钧而找的借口。
他心想：“难道是我猜错了？”