尽管罗维对法理的深度分析，以及对卡斯泰兰家族强硬的表态，一时间消除了梅隆伯爵的怒气。
然而，此时梅隆伯爵内心，仍然被绝望与惶恐所占据，他微微喘息着，残破的黄铜面罩喷吐出浑浊的白气。
家族四颗底蕴深厚的农业星球完全背叛，还投靠了卡斯泰兰家族这尊在星区首府，拥有常驻贸易席位的行商浪人巨头。
庞大的武力差距，压得这位在尸山血海里滚过来的老牌军阀，几乎直不起腰杆子。
一旦抢不回那四颗底蕴深厚的农业粮仓，瓦兰提乌斯家族便会很快分崩离析。
如今，母星“丰饶二号”，在亚空间风暴的肆虐中，生死悬于一线。
他自己的“龙骨星”，不过是将一只脚迈进坟墓的剧毒矿坑。
借助审判庭之手夺下的“卡里加”农业星，被军务部冷血的官僚刮地三尺，除了遍地饥民外一无所有。
而眼前在泥泞中起步的“新伊甸”，还只是个连根基都未扎稳的边缘星球。
瓦兰提乌斯这个曾在哥特星区，呼风唤雨的古老行商浪人世家，也许要不了几年，就会被贪婪的群狼吃干抹净。
然后在帝国内政部的账册中被注销，沦为星海间无人在意的历史微尘。
曾经飘扬在数个星球的上空，代表着特许权力的银霜玫瑰徽章，正在沾满泥水和污血，不久之后，哥特星区就再也不会有人记得这个名字。
窒息感涌上心头。
梅隆伯爵站在在凄风苦雨中，平生第一次感受到了入骨的悚然与悲凉。
“伯爵大人，接下来我们要抓紧时间，准备讨伐的事宜了。”
“如果我们拖的时间太久，这四个家族的背叛者，他们会在我们动手之前灭亡。”罗维又开口道。
“你到底在说什么？”梅隆伯爵愣怔，“他们得到了庇护！卡斯泰兰家族拥有十几颗星球的地盘，他们的舰队，随时能把我们碾碎！”
“庇护？在帝国浩瀚的税务法典面前，哪来的庇护？”罗维冷笑起来。
“这四个脑满肠肥的地主，天真地以为换一个家族宣誓效忠，就能保住他们粮仓里私藏的巨额小麦，就能躲开军务部的强制征收。”
“在内政部的高级税务官眼里，这种行为简直滑稽到了极点。”
“军务部和星界军，根本不认什么行商浪人的贵族家徽，帝国的战争机器，只认神圣王座下达的‘什一税’定额！”
罗维讥讽道：
“整个哥特星区，如今陷入了长达三年的超级亚空间风暴‘悲叹之风’中，千百亿人口在挨饿，帝国远征舰队的物资补给几乎断裂。”
“就在四天前，哥特星区第十二舰队的尤金勋爵，来新伊甸征走了一批数量庞大的冬小麦。”
“在当前的局势下，就算那四个叛徒把他们的领地契约，挂在神圣泰拉的议事厅里，该上缴的粮食，一粒也少不了。”
听完罗维的话，梅隆的呼吸稍微停滞了半秒，独眼里的光芒，剧烈的闪烁起来。
罗维继续进行着分析：
“卡斯泰兰家族这种盘踞在星区首府的巨头，平日里养着庞大的私兵和舰队，开销很大。”
“在整个星区陷入的大饥荒时期，卡斯泰兰家族自身的税务缺口，必然是一个填不满的无底洞。”
“我敢用新伊甸明年的全部收成打赌，卡斯泰兰的舰队，抵达那四个星球轨道后的第一件事，就是以主家的名义，查抄那四个白痴的地下粮仓。”
“他们会把这四头肥猪的私产吃干抹净，用来填补自己欠内政部和军务部的税务黑洞。”
听到这里，梅隆伯爵的背脊一片冰凉。
一旁的巴克也倒吸了一口冷空气。
“等到这四个领主的粮食被榨干，失去了最后一点利用价值。”
“卡斯泰兰家族就会把‘欺瞒主君、扰乱星区税务秩序’的罪名，扣在他们头上，直接将他们斩首灭口。”
“他们以为自己找到了躲避风雨的庇护伞，实际上，他们是主动洗干净了自己的脖子，走进了更加饥饿的屠夫的屠宰场。”
这段精准的分析，让梅隆再次惊讶。
罗维不需要像星际战士那样，用动力剑去劈砍敌人，仅仅凭着无懈可击的冷静思维，就能在新伊甸，为四个家族叛徒宣读了死刑判决书。
“走吧，伯爵大人。那四头待宰的肥猪，暂时不需要我们去费神操心。”
“现在，您和您的人得先吃点东西，顺便洗个澡。”
罗维捂住了鼻子。
“没人提醒您吗？您身上的汗臭味和硝烟味一起发酵，都快要馊了。”
……
半个小时后，主营地的地下指挥所。
梅隆伯爵和他的几名近卫指挥官和十几位护卫，依次坐在了长桌前。
他们面前摆满了热气腾腾的冬小麦烤面包，以及每人一块烤得滋滋冒油的新鲜家畜肉。
当伯爵撕下一块刚烤制出来的面包，塞进嘴里时，属于新伊甸之星超级冬小麦的饱满口感，立刻在他的口腔和肠胃里回荡。
在咀嚼的过程中，他既没吃到掺杂的木屑，也没有尝到发霉的怪味，只吃到了最纯粹的麦香。
紧接着，他用银叉切下了一块滴着油脂的鲜肉，颤抖着送入口中。
带着些许嚼劲与丰沛肉汁的美妙触感，让这次死里逃生的老伯爵，竟忍不住微微红了眼眶。
他吃的可是新鲜的家畜肉！
要知道，他的领地“龙骨星”，是个重度污染的矿业星球。
哪怕是在过去，哥特星区还没被亚空间风暴波及，物资最充沛的平稳时期。
他作为身居高位的领主，日常的餐桌上，也多是经过精加工的高级营养罐头，和长时间冷冻的脱水合成肉。
能在今天吃到散发着温热鲜血气息的新鲜牲畜肉，简直是一种奢靡的享受。
久违的饱腹感，不仅填满了他们干瘪的肠胃，新伊甸之星超级冬小麦，超过帝国普通小麦两倍的淀粉、蛋白质含量，也迅速抚平了他们疲惫的身心，和高度紧绷的神经。
而长桌另一端，经历过血战的几名近卫指挥官和护卫们，此刻也顾不上什么军纪和仪态。
他们宛如饿虎扑食一般，迅速撕咬着手里的面包和烤肉，喉咙里不断响起粗鲁的吞咽声。
就在这时，坐在梅隆伯爵身侧，最近的那位近卫指挥官，却抬头看向了罗维。
罗维对这人有印象。
他就是在梅隆伯爵第一次降落新伊甸时，位于一号开拓区的前线，与老戈尔在雨中相认的铁血汉子。
三年前，此人曾在色雷斯-IV号上，担任奥克塔维斯总督的近卫队长。
后来率领一千名近卫队精锐，被奥克塔维斯派往龙骨星，与梅隆伯爵进行联合防卫训练。
他也因此躲过了一个月后，那场突如其来的灭绝令，避免了色雷斯老兵们被辐射的下场。
这名指挥官名叫杰拉德·克罗夫特，他与老戈尔拥有深厚的战友情。
此时，杰拉德强忍着对食物的渴望，放下了手里吃到一半的面包，用袖子胡乱抹了一把嘴上的油脂。
“罗维大人……”
这位指挥官起身，虽然语气恭敬，却保持着目光中的警惕与敌意。
毕竟上一次，新伊甸差点与梅隆伯爵刀兵相见。