威尔逊勇气号靠岸时,迎接他们的是一个穿着简陋、头上插着彩色羽毛的土著首领,和一群举着木棍、石斧的战士。
莫莉站在船头,试图通过举一根绑了白旗的长杆和磕磕绊绊的手势来表示善意:我们不是来打仗的,我们是来做生意的。
谁知土著首领看了她半天,忽然开口,用一口流利的、带着浓重口音的中原话问:“你们是东边来的?那个穿蓝袍子的神还活着吗?”
莫莉傻了。
后来才知道,十几年前,早就有个蓝袍子老头来过了这里,用几颗药丸救活了整个部落的一场瘟疫,还在这里住了几个月,教会了他们中原话,并留下了几本医书,然后在一个月黑风高的夜晚,偷偷离开了,只留下了两张字条。
“以后会有更多人来的,到时候你们别打人,让他们用东西换。”
“如果有铜钱图案的船,往死里要东西,别让他们占便宜。”
后者字条上还画了个歪歪扭扭的铜钱图案,赫然就是钟会的商会的标志。
那个老头叫张承道。
莫莉听完这个故事,沉默了很久,然后对唐小鱼说:“回去之后,我要给张宗主磕三个响头。”
“为什么?”
“因为他十几年前就把路铺好了。”莫莉看着那些眼神好奇、并无敌意的土著,又看了看自己身后满载货物的船,感慨道:“这哪是什么新大陆,这是他的后花园。”
唐小鱼也沉默了。
她忽然想起师父当年说过的一句话:真正的布局,不是把棋子放在哪里,而是让棋子自己走过来的时候,发现棋盘已经摆好了。
总之,威尔逊勇气号的登陆异常顺利。
除了钟会看到第二张字条时哀嚎不止并掩耳盗铃地将船上的铜钱旗帜狗狗祟祟地摘下来企图让土著们遗忘。
土著首领带着莫莉参观了他们的部落,看了那几本被供奉在酋长家里的医书——书页已经翻烂了,但被细心地用兽皮修补过。
还看了张承道当年亲手种下的一棵桃树——如今已经长成参天大树,每年结的桃子被当作“圣果”,除了祭司和少数特殊人才,部落里的普通人就只能在得了绝症时候吃。
这个部落离岸边其实并不近,而之所以能在威尔逊勇气号靠岸的第一时间迎上,是因为部落首领每天都会安排一个人到岸边“巡逻”,等待“神明”“预言”的、有外来者到来的那一日。
这甚至已经成了该部落里最重要的一个职位,地位非常高,也有吃“圣果”的特权。
对此,莫莉还是有些想不通:“如果来的不是我们,是神圣光明教会,或者是不那么友好的势力怎么办?”
“‘神明’给了我们这个,”首领珍而重之地从怀中取出一张薄薄的符纸,却实在舍不得递给莫莉等人,只是捧着奉在众人眼前,令他们观察,并解释道:“他说,如果出现在海边的人想要杀我们,就把这张纸撕开,他就会过来帮我们。”