黑袍人立刻上前，从腰间取出一块浸透了圣水的黑布，粗暴地罩在伯爵头上。
伯爵没有说话，只是沉默地接受着自己的命运。
腓特烈走出临时的地牢，望着远处的莫哈奇瓦尔，长叹了一口气……
午后的阳光斜斜地铺在长廊的石阶上，与地下的黑暗相比，那阳光显得过分明亮。
“魔神之子……”他低声重复了一遍这个词，像是在掂量它的重量。
黄金预言的内容，他比谁都清楚，而魔法界的研究，他也早就拜读过无数遍……
不得不承认，所谓的代理魔王计划，是建立在之前的预言基础上，最有希望的方案。
但作为神圣教会的圣职者，他不可能去接受那样一份离经叛道的计划。
如果说天启之年，是人类无论如何也无法挽回的浩劫，也只能祝愿那群人，能够获得最后的成功……
……
攻城的进度放缓了，联军转移了战略重心，开始寻找周围的死灵云魔法核心。
经过一天一夜的努力，战果也非常明显。
第二天……
午后的阳光斜斜地穿过占星塔的彩窗，碎成几道斑驳的光柱，懒洋洋地铺在指挥室的羊毛长毯上。
巨大的橡木沙盘占据了房间的中央，沙盘之上插满了密密麻麻的小旗……
几名参谋眼下挂着青黑的眼袋，却掩不住眉宇间的振奋。
老参谋柯尔贝克，手持一根削得光滑的山毛榉长杆，杵在沙盘旁，腰背挺得笔直。
他清了清嗓子，长杆在沙盘上轻轻一挑，将一面代表不死族据点的黑色小旗扫落。
“诸位大人。”
他的声音洪亮，难掩兴奋之色，“截至今日中午，骑士团已经成功捣毁四个魔法核心！”
长杆在沙盘上接连点下四个位置，分别是北面六公里外的废弃修道院、东面的乱葬岗，以及正北方向的牧场；
还有昨天索菲娅去的废弃村落。
“按照第三厅推算的‘六芒星变形’布阵，剩下的两个核心，应该藏在西北和正南两个方向。”
会议长桌旁，将领们交头接耳，神情振奋。
昨日一整夜的搜剿战报陆续送达，一份份捷报像是给这群憋了半个月闷气的将军们，灌下了一壶烈酒。
“柯尔贝克老头，那群骨头渣子的抵抗如何？”
一名留着络腮胡的帝国将领抱着双臂，咧嘴问道。
“顽强。”老参谋摇了摇头，又笑了起来，“但也只是顽强而已。”
他翻开手中的羊皮战报，目光扫过那一行行数字。
“失去了死灵云的庇护，他们在荒野上根本组织不起像样的防线……”
“即便是在夜间，重装骑兵的一次冲锋，就能踏碎他们的尸潮。圣水陶罐扔下去，骸骨化作灰烬，连尸骨都剩不下。”
“好！”将领们齐声喝彩，桌上的酒杯被震得叮当作响。
卡尔公爵端坐在主位旁，手指捻着下巴的胡渣，眼底闪过一丝欣慰。
他没有说话，只是微微颔首，示意老参谋继续。
“至于城内……”
柯尔贝克的长杆，缓缓移向沙盘中央那座血肉色的城池模型，神色微微凝重了几分。
“城内的暗精灵一直蠢蠢欲动。”
他用长杆轻轻敲了敲东、南、西三处城门的位置。
“昨夜，他们三次集结暗精灵骑兵，企图从这三处城门突围，干涉我们对核心的拔除，结果……”
说着，抬起头，扬起了自己的笑容，语气变得坚定有力。
“被联军主力严防死守。暗精灵的骑射在野战中确实可怕，但他们冲不破我们提前准备好的防线，每次都被堵回了城门里。”
一名年轻的男爵忍不住嗤笑出声：
“暗精灵……倒也不过如此，他们的尊严，这次怕是要碎一地了。”
“别小看那群尖耳朵。”
卡尔公爵淡淡地开口，让全场的傲气都收敛了几分。
“他们没出来，不是冲不出来，是德拉乌姆斯坦在等……”
将领们一怔，神色随之一僵。
腓特烈站在窗边，背对着众人，听到卡尔公爵的话，他才缓缓转过身。
“继续。”他抬了抬下巴，示意老参谋说下去。
“是。”
柯尔贝克将长杆挪向城墙位置，那段血肉色的模型，已经被参谋们用刀片刮去了一层。
“如各位所见……”
他抬手指向窗外。
众人顺着他的手指望去，原本浓得化不开的死灵云，此刻已经稀薄得能看见后方暗红的天光；
那座盘踞在云层下的死城，露出了它狰狞而疲惫的轮廓。
“死灵云已经越来越弱了。”
老参谋顿了顿，翻开另一份前线呈报。
“在持续的圣水猛攻之下，活体城墙的攻击频率、肌肉活性、自我修复速度，都明显不及此前。”
他合上战报，露出一个意味深长的笑容。
“按照第三厅炼金术士的话说……它快‘饿’死了。”
“好！”
“天佑圣纹军！”
听完汇报，几名激进派的将领再也按捺不住，重重地拍着桌子，震得桌上的羊皮地图都翻了个角。
一名脸色涨红的帝国上校猛地站起身，单手按在剑柄上。
“大人！城墙都快不行了！”
他的声音里带着难以抑制的亢奋，“下令总攻吧！”
“没错！”另一名将领也跟着附和，“一口气拿下莫哈奇瓦尔！把那群骨头渣子和尖耳朵全部踩碎在城里！”
“为了阿尔曼尼亚！为了洛梅利亚！为了潘诺斯特里亚！”
“为了圣城！”
请战声此起彼伏，整座指挥室里弥漫着一股压抑不住的躁动。
半个月以来积压的憋闷、莫哈奇瓦尔死城的耻辱、东面神圣奇观下的伤亡……此刻都化作了喷薄欲出的战意。
“咳——”
卡尔公爵重重地咳嗽了一声。
将领们的呼喊声戛然而止，纷纷转头看向这位帝国军团的最高指挥官。
卡尔公爵抬起那双布满皱纹，却锐利如鹰的眼睛，缓缓扫过全场。
“都给我冷静点。吃过一次亏了，不长记性吗？”
他沉声开口，每一个字都带着分量，“前几日东面神圣奇观下，我们死了多少人？冲进城内的士兵，又死了多少人？”
众人脸色一僵，方才的狂热稍稍褪去几分。
“朱利安的事，言犹在耳。”
卡尔公爵的目光扫过那些激进派将领，“热血上头，就容易中圈套……我们现在，应该稳扎稳打。”
他抬眼，看向坐在斜对面的亨利王子。
亨利依旧把玩着指间那枚硕大的红宝石戒指，闻言抬起头，唇角勾起一抹傲然的笑意。
“卡尔公爵说得对。”
他的语气慵懒，带着洛梅利亚王室特有的优雅腔调。
“不要拿宝贵的士兵的命，去填那堵恶心的肉墙。”
红宝石折射出血色的光，他的眼神里却透着几分阴冷。
“继续用圣水砸，一寸一寸地砸，一刀一刀地剐。直到彻底杀死城墙，再攻入城内。”
他顿了顿，朝着卡尔公爵微微颔首，算是表达了对这位老帅的认同。
“活的莫哈奇瓦尔，可比死的难啃多了。”
众人沉默下来，激进派将领们对视一眼，虽然心有不甘，却也无法反驳。
活体城墙的恐怖，他们都见识过。
哪怕只剩一口气，那些骨刺和血肉触手，依然能在瞬间夺走数条性命……
所有人的目光，最终汇聚到了窗边那道黑色的身影上。
腓特烈缓缓踱步到沙盘旁，独眼凝视着那座血色的城池模型许久，才抬起头。
“我没有异议。”
他的声音冰冷而沉稳，定下了基调，“就按这个方案执行。”
“是！”众将领齐声应诺。
腓特烈却没有就此结束，他转过头，目光锁定坐在席间的第六厅情报官。
“另外，时刻留意暗精灵的动向。”
他的语气陡然变得严厉。
“德拉乌姆斯坦那群疯子，一旦突围，杀伤力极大。骑射、毒粉、夜战……他们的每一招，都能让我们付出血的代价。”
“盯死他们。”
情报官立刻起身行礼：“遵命，主教大人。”
会议至此，似乎已经尘埃落定。
可指挥室里，却没有立刻散去的迹象……
腓特烈的话音落下后，原本应该顺势散会的众人，却不约而同地转过了头。
目光齐刷刷地，投向了角落里那个一直没怎么说话的年轻人。
米尔……
他穿着一身深色的圣职袍，斜斜地靠在椅背上，左手撑着下巴，右手的食指无意识地摩挲着袖口的银扣。
眼神没有焦距，望着窗外某个虚无的点，显然心思早就飞到了九霄云外。
指挥室里，安静得能听见油灯灯芯燃烧的细微噼啪声。
所有将领的眼神中，都流露出一种难以言喻的复杂神情……
米尔那句“核心不在城内”的猜想，如今已经被前线将领们奉为神谕，私下里口口相传……
所有人都在等。
等他金口玉言地点头，给这场战争画上最完
美的句号。
卡尔公爵清了清嗓子，原本对晚辈说话颇有几分长者风范的他，此刻语气却恭敬了几分。
“米尔？”
他甚至微微欠身，“关于接下来的部署，你还有别的想法吗？”
米尔被这一声叫得回过神来。
他眨了眨眼，茫然地扫过四周，迎上了一双双满是期待的眼神，脑子里有几分钟的混乱……
他根本不记得方才老参谋汇报的具体内容。
不过，那也不重要。
唇角扯出一个略显敷衍的笑容：
“挺好的。”
米尔点了点头，语气随意，“就这么办吧。”
可嘴上虽然这么说，心里却一直在犯嘀咕……
照这样下去，攻下城池的头功，和自己关系就不大了。
自己只不过是提供了一个思路，核心位置是索菲娅发现的，剩下几个地点，也都是骑士团自己巡逻找到的；
就这样一路推过去，可能百年后的历史教材上，可能就只有一句“给出了关键性意见。”
更别提在后面的战争中，掌握绝对的话语权。
不行，要想办法搅搅浑水……
让这场盛大的落幕，为自己让出主演席。