如今的襄阳城，是一道抵御萌古入侵的坚实壁垒。
在地理位置上，它太重要了，不仅坐落在南北分界线上，还是以北向南不多的平原地带，可以说是南北交通的咽喉地段。
襄阳两侧都是山脉，襄阳城就坐落在两条山脉之间的一条长廊中，想要顺利地通过，襄阳是必须拿下的一座城池。
在襄阳以北，是广袤的平原，是非常典型的农耕区，但是如今因为萌古的入侵，而被摧残得不像样。
文明是存在惯性的，中原文明是农耕文明，实际控制区域普遍是与能不能种地强相关的，蒙古是游牧文明，他们即便占据了中原富庶地带，但趋于本能地跑马圈地，要把农民杀光，把耕地改为牧场。
而满洲八旗虽然号称是渔猎文明，其实却是建立在拖克索庄园体系下的农奴制度上，入住中原之后，要把所有人都变成奴隶。
因此，蒙古人占据的襄阳以北，几乎是百里范围内少见人烟，在襄阳以南，是重要的粮食产地，再加上襄阳坚城把兵祸格挡在外，百姓们的生活如旧，却是较为富庶的。
骑马离开了襄阳城的范围之后，杨过没有让神雕疾驰，而是缓慢地走在路上，等来到一处小镇1上之后，忽然嗅到空气中的饭菜香气，便勒住马匹，去到了那路边的饭铺当中。
“好雄俊的马匹！”那店小二从杨过的手中接过缰绳，感慨地说到。
杨过从马背上解下自己的战马长剑与装有银钱的包裹，从中摸出一把铜板塞到了店小二的手中，吩咐到：“给我的马，上最好的饲料。”
那店小二陪着笑，说到：“客官请好，我肯定把您的爱马照顾好。”
而那神雕却不肯走，原地刨着蹄子，嘶鸣了一声，杨过懂它的意思，说到：“承诺给你的，不会短了你的，放心去吧！”
听到杨过的承诺，神雕才乖乖地被牵到一边。
等到店里坐下，杨过取下头盔，对另一个店小二说到：“来一桶米饭，捡一些味道不错的菜上来，对了，你们这里有大块的熟肉吗？”
“客官，我们这里有牛肉、羊肉与整只得鸡，您看要哪种？”店小二记下了杨过的要求，又把店里的肉食讲了出来。
“你这牛肉，莫不是马肉冒充的吧！”杨过又问到。
店小二说到：“客官，你莫要玩笑，虽然是耕了一辈子的老黄牛，肉质不好，但却是货真价实的牛肉。”
“除了饭菜之外，再给我切十斤牛肉，来上一大坛的酒，这牛肉与酒水去喂给我的马，最为高大的那一匹就是。”杨过这样吩咐到，听得那店小二一楞，问询一遍，从杨过这里得到了准确的回复之后，才去后厨吩咐去了。
杨过吃的，是现烹的热菜，牛肉是煮好的，在锅里保温，随时就能切。
而杨过之所以不吃那牛肉，是听那店小二说，这牛肉是耕了一辈子地的老黄牛，倒不是他可怜那一辈子劳作的黄牛，实在是老牛肉难煮，肉质粗糙。
想要把这老牛肉煮透，普遍会在煮肉的时候加上一味料，尿碱，也就是小便蒸发干后留下的东西，如果不讲究一点的，是直接会找童子尿进煮肉的锅里。
把切好的牛肉在杨过面前过了一下，让他确认没有缺斤短两，然后就送到旁边喂马的地方去了。