“你叫路明非？”瓦图京重又看向路明非，看着那双淡金色的眼睛。
那双眼睛里的威严尚未完全敛去，如同古旧的勋章在炉火映照下偶尔闪过的寒光。
他在评估，评估这个拥有黄金瞳的年轻人，评估他与零的关系，评估他索要的那个秘密的分量。
空气中温馨的家宴气息早已荡然无存，只剩下伏特加浓烈的酒精味和壁炉燃烧木柴发出的细微噼啪声，在这片凝滞的寂静里格外清晰。
路明非感觉手心微微沁出了汗，他迎上瓦图京审视的目光，维持着刚才的气势。
零就在旁边，沉默着，将主导权完全交给了路明非。
瓦图京沉默良久，“我不该让你那么了解我的。”他像是叹息，又像是认命。
他没有再看路明非的眼睛，而是转向壁炉里跳跃的火焰。
他给自己倒满了一杯伏特加，清澈的液体在杯中晃动，反射着炉火的光芒。
他举杯，没有敬任何人，只是望着流动的火焰，慢慢地喝完了整杯。
时间像是被伏特加的粘稠度拉长了，木屋里只剩下柴火燃烧的声音和他的吞咽声。
长达数分钟的沉默，沉重得几乎让人窒息，直到玻璃杯底磕在木桌上的声音打破了沉寂。
瓦图京的目光依旧停留在炉火上，声音变得嘶哑而悠长，仿佛从一个遥远而疲惫的年代穿透而来。
“西塞罗说，‘国家是人民的事业’，但那不过是政治家的花言巧语罢了。国家，是有史以来人类能建立的最大的暴力机关，而超级大国，则是暴力机关中的暴力机关。”
他的语调如同一个沧桑的吟游诗人，吟唱着冷酷的史诗，“暴力是令人着迷的东西，一旦你曾通过暴力实现某种目标，你就会越来越依赖于它，就像上了年纪的男人依赖春药，或者浮士德依赖魔鬼。”
听到最后这句话，路明非心里猛地一震。“浮士德依赖魔鬼”这个比喻让他无可避免地想到了路鸣泽。
瓦图京陷入了回忆，声音低沉地继续：“在这个国家最繁荣的时代，红色帝国的旗帜飘扬，我们曾经独自对抗强大的西方联盟。”
“那是个充满理想主义的年代，年轻人热血沸腾，当然，也不可避免地掺杂着政治和赤裸裸的暴力。我们的经济实力远远不如西方的敌人们，因此不得不靠军事力量来达成脆弱的平衡。”
“我们是中程导弹领域的绝对霸主，在日用品匮乏、燃油紧张的情况下，我们硬是造出了领先美国人的重型战斗机和战略核潜艇。我们还投资各种可能逆转战场天平的新技术，那些被西方视为科幻的东西。”
他的眼神变得有些迷离，手指无意识地在桌上轻轻敲击，仿佛在检阅一支无形的军队：“1K-17型激光坦克、基洛夫级武库舰、TV-1核动力坦克、图-119核动力轰炸机……这些名字，你们年轻人或许只在科幻电影里见过。”
“但在那个时代，它们并非幻想，而是真实躺在图纸上，甚至走下过生产线的钢铁怪兽。我们用整个国家的资源供养它们，寄望于它们能带来绝对的胜利。”
“如今呢？它们的残骸被封存在阴冷的地下仓库里，或者干脆被遗弃在荒凉的海岸边，锈迹斑斑，无人问津，只剩下海风在它们的骨架间呼啸，诉说着被遗忘的野心。”
瓦图京停顿了一下，拿起酒瓶又给自己倒上了一杯，这一次他没有立刻喝，而是将目光转向路明非和零，眼神锐利得仿佛要穿透他们：“而在所有那些超前、疯狂、甚至可以说异想天开的军事研究项目中，‘δ计划’是最特殊的那个。”
“它的研究对象，不是冰冷的钢铁，不是毁灭性的爆炸，不是超越音速的飞行器，它的研究对象，是人类本身。”
路明非的心跳微微加速。δ计划，终于触碰到了这个神秘名字的核心。
“‘δ计划’的目标，说起来愚蠢而狂妄，”瓦图京的嘴角扯出一个略带嘲讽的弧度，“就是制造超级战士。美国人在漫画书里意淫他们的超级英雄，什么美国队长、蜘蛛侠......”
“而我们要在实验室里，用科学的手段，真正地制造出属于苏维埃的超级战士。当然，我相信五角大楼那些穿西装的家伙们，他们的保险柜里也锁着类似的研究计划书。但我们的‘δ计划’，比他们更加激进！”
他的声音带上了近乎病态的狂热：“我们从苏联广阔的疆域、从各个加盟共和国里，像淘金一样筛选我们认为具有基因优势的孩子。”
“有些孩子爆发力惊人，小小年纪就能徒手掰弯铁条；有些对疼痛的耐受力超乎想象，仿佛没有痛觉神经；还有些拥有不可思议的计算能力和空间感知，看一眼地图就能记住所有细节路线……”
“这些都是被视为优秀基因的体现。然而，”瓦图京的眼神暗下来，“这些天赋往往伴随着可怕的代价。自闭、精神分裂、情感缺失……从基因学的角度严格来说，他们中的很多人本身就是严重的问题儿童，在常规的战场上，他们甚至连一个普通的士兵都不如。”
“但是！”他猛地提高了音调，眼中再次燃起野心之火，“设想一下，如果能把所有这些分散的、扭曲的优势基因，通过某种方式提取、融合、强化，最终整合到一个完美的个体身上呢？那将会诞生什么？”
“一个真正的战争机器，一个配置了重武器的超级战士排，也许能正面击溃美国人整整一个师！在谍报领域，这样的个体潜入敌后，单枪匹马摧毁五角大楼、克里姆林宫级别的目标，将不再是天方夜谭！δ计划，就是要创造出这样的战场统治者，国家的终极人形兵器！”
“一个基因工程项目，就这么简单？”零清冷的声音响起，打破了瓦图京描绘的宏大蓝图。她微微蹙着眉，显然对这个过于纯粹的解释充满怀疑。
瓦图京看向零，狂热的眼神如被冰水浇过，迅速冷却下来，取而代之的是一种疲惫感。“简单，却也是血腥的项目，皇女殿下。血腥到你无法想象。”
他端起桌上的伏特加，这次狠狠地灌了一大口，仿佛要用烈酒冲刷掉喉咙里泛起的铁锈味。
“生命在那个计划里是最廉价的消耗品，我们反复地制造胚胎，利用筛选出的基因片段进行融合编辑，又反复地摧毁那些失败的作品。”
“所谓的‘实验室’，更像是一个高效率的人类畸形儿生产车间。他们造出过各种令人不忍直视的类型。多肢、器官外露、大脑发育不全……绝大多数畸形胚胎根本活不过母体孕育阶段。